第696話 幼馴染への伝言!
俺の意識が無かった間、シロとクロが警戒してくれていた。
ステラは自分が攻撃した【煉獄】を邪魔されたと思っているようだったが、怒りの矛先である俺が気を失ったままだったので、その場で俺の意識が戻るまで待っていたようだった。
「どれ位、意識を失っていた?」
「五分程です」
「そうか……」
俺は体を起こすと、ステラが詰め寄ってくる。
「説明して貰えますか」
「分かっている」
俺はステラに、ブラクリについて説明をした。
精神が他人に乗り移る事が信用出来ないのか、俺の言葉を信じて貰えなかった。
「それはブラクリでなく、ジャンが起こした事だという事を、ステラは言っているんだな」
「はい、そうです」
「そうか……その、ジャンからの伝言だ」
「ジャンからの伝言?」
「あぁ、ブラクリに意識を乗っ取られても、ジャンの意識は消失していなかった」
「信用出来ませんね」
「そうかもな。まぁ、聞いてくれ」
「……分かりました」
ステラ、最後まで心配掛けてごめんね。
二人で行った花畑で、花冠を作ってまで誓った約束「いつかは僕がステラを守る」。
約束も守れずに、やっぱり僕は泣き虫ジャンのままだったよ。
君の幼馴染で居れた事は、僕の自慢だ。
これからも僕の自慢のステラで居てね。
さようなら、最高の幼馴染ステラ……。
俺が伝言を伝えると、ステラは顔を伏せたままだった。
ステラとジャンしか知らない思い出。
俺の言葉が嘘では無いと分かったのだろう。
(御主人様)
(どうした?)
(ステラ様を一人にしてあげましょう)
(そうか、分かった)
俺はステラに周囲を確認してくると伝える。
シロはステラの側に居て貰う。
俺が居るので、泣きたくても泣けなかったのかも知れない。
こういう所に気が回らないのは、自分でも情けない。
こういった状況判断は、経験から分かるものなのだろうか?
それとも持って生まれた性格なのだろうか?
クロに周囲の確認をして貰い、俺は黒狐の残党と黒狐を抜けた者達をどうするか、自分なりに考えてみる。
まず、黒狐の残党の数を【全知全能】に確認してみる。
全員で六十三人だ。思っていたよりも多い。
国毎に確認すると、エルドラード王国に四十八人、オーフェン帝国に十二人、そしてシャレーゼ国に三人。
この人数に抜けた者が含まれているかを確認すると、「含まれている」と【全知全能】は回答する。
エルドラード王国はルーカス次第でどうにかなると思うが、オーフェン帝国に関しては勝手に動く事は出来ない。
それに、シャレーゼ国の三人。
港町プレッツに住んでいる、ララァとタラッシュの他に、もう一人……。
基本、人間族しか認めないシャレーゼ国に黒狐人族が居るのは考えにくい。
隠れて生活するのも容易ではない筈だ。
次に、黒狐を抜けた者の居場所の確認だ。
抜けたから過去の行為が精算される訳では無い。
質問を変えて【全知全能】に確認する。
エルドラード王国に二人と、シャレーゼ国に二人だ。
王都からかなり離れた村に居るそうだ。
村に長期滞在すれば、黒狐に見つかる可能性が高いので、居場所を転々と変えているのかも知れない。
ステラの気持ちが落ち着いたら、どうするかを確認する事にするつもりだ。
先程の感じでは、殺すとも言いかねない……。
クロから怪しい者等は居ないと連絡が入る。
俺の【結界】があるので、周囲に被害は及んでいない。
もう少し、落ち着いたら【結界】を解除するつもりだ。
シロからもステラの様子が戻ったと連絡があったので、クロと戻る事にする。
俺の姿を見るが、ステラは目線を合わせようとしなかった。
先程の俺の態度が、まずかったのだろうか?
「……有難う御座いました」
小声でステラが、俺に礼を言う。
「それは黒狐を壊滅状態にした事か? それとも、ジャンの事か?」
「両方です」
ステラは小声で返す。
「疲れているなら、回復するぞ?」
「いいえ、大丈夫です」
先程とは違い、はっきりとした声で話している。
「そうか、とりあえず黒狐の集落に居た者達に話を聞くか?」
「そうですね。黒狐ではないにしろ、協力者の可能性もあります」
「確かに」
俺はクロに影から四人を出して貰う。
影から出た四人は、いつものように状況が分からないでいる。
狐人族で大人の女性が三人と、男性が一人だった。
俺もステラも何も言わないので、敵だと思っているのか怯えていた。
「ステラ。説明してくれるか?」
「私で良いのですか?」
「俺よりも説得力があるだろう?」
「そういう事であれば、分かりました」
ステラは四人に向かい、自分がエルドラード王国のルーカス国王直属である護衛衆の一人である事を伝える。
冒険者のギルドカードを見せる。
ステラがランクSSSだと分かると、安堵の表情を浮かべる。
しかも護衛衆で、この国に一人しか居ない『賢者』だ。
ステラの知名度は抜群だ。
「後ろの者達は、私の仲間ですので安心して下さい」
この言葉で、俺を警戒していた四人も安心したようだ。
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