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第460話 魔集石！

　ダンガロイが話に入った事で、姉弟喧嘩にならずに話が進んでいく。

「そうですか、魔族にも人族よりの平和な考えの者が居ると、国王様は御考えなのですね」

「その通りだ。むやみに敵を作るよりも、共存共栄を目指す時期に来ているのだと考えている」

「魔族など信用出来ない存在だ。現に今でも無差別に我が領土を荒らしている」

「考え方によっては、私達人族が侵略者となっているかも知れない」

　ダンガロイの第一印象は、気弱な領主だと思っていたが、俺の間違いだったようだ。

　最初は、妻であるフリーゼと国王であるルーカスの立場を理解した上で、一歩下がって話を聞いていたのだろう。

「では、周期的に屋敷への襲撃はどう考えるのだ」

　フリーゼがダンガロイに異論を唱える。

「……確かにそれは、説明が出来ない」

　ダンガロイは言葉を詰まらせる。

（主、良いですか？）

　クロが他の者に気付かれない様に、俺に直接語り掛けた。

（なんだ？）

（シロも気付いているかと思いますが、この屋敷には魔素を強制的に集積する物があります）

（魔素を集める？）

（はい。魔素の量が多くなると、魔獣はそれに引き寄せられます）

（それが、何か分かるのか？）

（大体は見当がつきます）

（シロも分かるのか？）

（はい。多分、クロさんと同じ物かと思いますが、御主人様も【神眼】で確認出来るのでは無いでしょうか？）

　俺は【神眼】を使うと、魔力の流れと言うか煙のような物が、うっすらと何処かに流れるのが分かる。

「ちょっと、いいか？」

　俺はルーカス達の会話に入る。

「なんじゃ？」

　ルーカスが俺を見る。

　その顔は何か期待しているようにも思えた。

「この屋敷の襲撃は別の原因があると、クロとシロが言っているぞ」

　俺は敢えて、自分ではなくクロとシロが気付いた事で話を進めた。

「どういう事だ？」

　フリーゼが睨むように俺を見る。

「この屋敷で確認したい所があるので、案内して貰っても良いか？　それとターセルに鑑定して欲しいので一緒に来てくれ」

　ダンガロイは俺の申し出を受け入れてくれ、自ら案内をしてくれると言ってくれた。

　ルーカスも同行すると言うので、護衛は残してルーカスとターセルに、ダンガロイとフリーゼで魔素の流れる先まで歩くことにした。

　ユキノも一緒に行くと言ったが、イース達が邪魔になると言い、この場に残るよう説得した。

　魔素の流れに沿って、ダンガロイの案内で部屋の前まで来る。

「ここは、宝物庫です」

　ダンガロイは部屋の説明をして、扉を開けると部屋の大きさの割には物が少なかった。

　宝物庫と言う割には寂しい感じだ。

「生憎と不要な物は売却してしまっていますので、このような状態です」

　売却の理由は聞かないが、領地運営も厳しいのだろう。

　案内された屋敷内も、お世辞にも煌びやかな感じでは無かった。

　俺は流れを追っていくと、石の置物に辿り着いた。

「これは？」

　俺は、石の置物を指差して質問をする。

「これは、私の弟であるロスナイからの送り物です。なんでも貴重な品という事以外は、私も分かりません」

「ターセル、これ何か分かるか？」

　ターセルに話し掛けると同時に、俺も【神眼】で石の置物を鑑定する。

　結果は『魔集石』だ。

「これは、魔族を呼び寄せると言われている魔集石ですね……」

「何だと！」

「これ程の大きさの物は、初めて目にしますね。そもそも、そうそう出回るような代物でもありません」

「魔族の襲撃が始まったのは、この魔集石を貰った時期くらいじゃないのか？」

　俺はダンガロイに、確認するように問い掛ける。

　ダンガロイとフリーゼは、思い出しているのか返事は無く、黙り込んだままだ。

　この隙に俺は【全知全能】に魔集石について質問をする。

　魔集石は、魔素濃度の高い場所で、極稀に鉱石が変化をして、黒く透明な石になる。

　石自体が魔力を吸収する特性を持ち、蓄積された魔素は石の許容量を超えた段階で暴発する。

　暴発した周囲には、暫く人族が住む事は出来なく、低級な魔族も避ける様な土地に変り果てるらしい。

　昔は、魔集石が多く採れた山があったらしく、大量の奴隷に採掘させていた。

　採掘した魔集石は、兵器に改良され戦争に使われていた。

　今は、枯槁（ここう）の大地と呼ばれている場所が、昔の戦場だったらしい。

　……枯槁（ここう）の大地か、生息不明の樹精霊（ドライアド）が管理していたと言われる所だった筈だ。

　森の管理者の名前は、イザベラと言っていたと記憶している。

　俺は【全知全能】の回答に疑問を持った。

　魔集石を兵器に組み込めるような技術を、昔の人族は持っていた事だ。

　俺は枯槁（ここう）の大地に使われた兵器について質問をする。

　結論は、兵器を製作したのはドワーフ族だった。

　しかし、人族にドワーフ族が手を貸しているのは意外だった。

　それに自分の作品に誇りを持っているドワーフ族が、戦争に使われる兵器を製作した事も腑に落ちない。

「とりあえず、この魔集石を破壊すれば問題無いのですか？」

「いえ、魔集石を破壊すれば、この辺りは魔素の影響を受けます」

　鑑定士であるターセルは博識なのか、破壊する影響をダンガロイに説明した。

「俺が預かろうか？」

「預かると言いますと？」

「……【アイテムボックス】か」

　俺が答えるより先に、フリーゼが答える。

「その通りだ。【アイテムボックス】であれば、外部と遮断された空間なので影響は無い」

「確かに、タクトの言う通りだな」

　俺の意見にルーカスも頷く。

　ダンガロイは、俺が【アイテムボックス】のスキルを持っている事を知らないので驚いていた。

「とりあえず、仕舞うが良いか？」

「御願いします」

　ダンガロイからの返事で、俺は魔集石を【アイテムボックス】に仕舞う。