前のエピソード――第180話人は楽をするのを辞めた所で成長が止まるのだよ！

　食事を終えたハクア達は後片付けをメイド組に任せ明日の事に付いて話していた。

　議題はやはりと言うべきか、ハクア達でグロス達の相手をするという作戦の変更を願うものだった。

「やはり、ミオ様達だけでグロスとカーチスカの相手をするのは危険では無いですか？　せめて私かカークスのどちらかを──」

「何度も言うがそれは無理だ。何せ敵はその二体だけでは無いんだからな。モンスターに魔族の相手もするんだ。ともすれば私達よりも戦力が足らん位だぞ？　その状態でお前達のどちらかでも抜ければ、容易に戦況が傾くぞ」

「それはそうですが……」

「ならせめてご主人様とミオだけでは無く、私達の誰かをグロスとの戦いに加えて下さい」

　その中でも特にグロスの相手をハクアと澪の二人だけですると言う部分には、フーリィーだけでなくアリシア達も異を唱えた。

「それもキツいね。何せカーチスカは人形遣いだからね。前とは違って最初から戦うつもり何だから、手駒はそれこそ幾つも持ってるだろうし。下手すれば何処かの組には二体相手してもらう可能性もあるよ」

　何とか危険性を下げる為、アレコレと提案するアリシアとフーリィーだが、そんな物はお構い無しに当の本人にこれまた正論で返されて仕舞う。

「作戦として一番良いのは前と同じ。皆がカーチスカを早く処理してくれれば一番楽」

「あははっ、しょうがないよアリシア。ハクア達の案が一番現実的何だから、後はボク達が頑張れば良いだけかな」

「そうだよね。私とアリシアは特に──だね！　私達二人がカーチスカを倒せれば、操ってる人形も動かなくなる筈だし」

「……分かりました。ご主人様！　けっっっして、無茶はしないで下さいね？」

「ミオ様もですよ！」

「そうですよ。ハーちゃんもみーちゃんも、直ぐ無茶するんですから」

「「わかってる、わかってる」」

(((絶対ウソだ！)))

　二人のおざなりな返事に全員が内心ではそう思うが、このレベルの人間達が魔族に挑むこと事態が、すでに無謀な事で在るため何も言えなくなる。

　それは注意を促した三人にとっても同じ事で、お互いに仕方がないと溜め息を付き、その様子を互いに「苦労している」と、苦笑してシンパシーを感じて仕舞う。

「そう言えばみーちゃんはこの世界に残るんですか？」

　と、瑠璃はふと疑問に思った事を尋ねる。

　すると当然だとばかりに「お前達は帰らないのだろ？　ならお前達が居ない世界に興味が無い」と、一蹴した。

「しかし、白亜の寿命に合わせる為に人間棄てるとかまた思いきった指針を建てたな？」

「それほどでも無いですよ」

「テレる場面では無くね？　てか、その結論ノータイムで出したからなこの女」

「マジか？」

「マジだ」

「ハーちゃんへの愛がなせる技です」

　そう言いながら両手を頬に当て、クネクネと身体を振りながら悶える瑠璃に、ハクアと澪はある種の狂気を感じつつ、古くからの付き合いで突っ込みは自身の身を滅ぼし兼ねないと、ギリギリの所で理性による制止が掛かる。

「とは言え、私としてもその方針でいくか。まあ、こんな世界だ何かしらの方法は在るだろう」

「まあ、そうだね」

　と、三人で話しているとやれ(やっぱりハクアの友達だ)とか(類友だ)とか(やっぱり変)等と言う言葉が耳に届き、そんな様子に微妙に納得いか無い物を感じながらも、ハクア達は明日に備えて早めに就寝するため寝床の用意をする。

　用意した布団と掛け布団を見た反応はそれぞれで違い、澪は「ファンタジーに羽毛布団持ち込むとか何考えてんだ！　世界観台無しだろぅがぁ！　最近の近代兵器持ち出す方が、まだファンタジーしているわ！」と、ハクアにブチギレまたもノーガードの殴り合いが始り、これまた何故かアクアが絶妙なタイミングで二人を回復するので、結局二人共がクロスカウンターでダウンするまで、殴り合いが続いていた。

　アイギスは前世以来の羽毛布団に感激し、大層喜び「これ！　これよ！　私の異世界ライフにはこれが足りなかった！」と、興奮していた。

　フーリィーは初めて見る羽毛布団に興味を示し、最初こそ「鳥の羽ごときを入れただけで、そんなに暖かいのですか？」と懐疑的だったのだが、目覚めてからは軽く保温性に優れる羽毛布団の虜になり、翌朝アイギスと共にどうしても売ってくれとハクアに頼み込むのという騒動が起きたのは別の話。