第8話(前編)
「え、それでどうしたの?」
月曜日、自分と白木が帰ってからの二人のやりとりを聞いた真依は、驚いて尋ねた。
「どうするも何も、そのまま答えたわ。
『行かないわけにはいかないでしょう。約束してるんだから』って」
「……そうだよね」
そう思いつつ、真依は少しがっかりしてしまった。
ーー片山くんのせっかくの勇気が台無しじゃない。
しかし、凜の言っていることに間違いは1つもなく、真依のこの残念な気持ちは言葉になることはなかった。
代わりに、一番気になることを聞いてみる。
「それで、その『行くな』って言った片山くんからはその後」
「特に無いのよ。全くもって、いつも通り。埋め合わせも結局、じゃあまた別の日にって言ったきりだし」
食いぎみにそう言う凜は、やや不機嫌そうだった。
「そうなの?」
「そうなの」
それはちょっと……と、真依は思う。
「意味わかんないよ、片山くん」
思わず口を突いた。
先ほどまであった、片山への同情の気持ちは一瞬で吹き飛んだ。
「そうよね!ね!」
凜が食いついてくる。
「じゃあなんで引き留めたのよ!って感じよねえ!」
凜に全力で同意を示しながら、真依は考えた。
ーーせっかく、凛と「恋バナ」ができるかと思ったのに。
真依は別に、「恋バナ」がしたいわけではない。
ただ、凛と『普通に』恋バナができないことに、少し申し訳なさを感じていた。
自分の「恋バナ」をすることができない真依に、
凜も必要以上に自分の恋愛事情を話してこない。
気を使わせてしまっている、と思っていた。
そう言う話をするときは、どうしても凜が話す一方になるのはもちろんだが、
恋バナが成立するために不可欠な要素である(と真依は考えている)『共感』を、真依はすることが出来ないため、盛り上がらないのだ。
だが今回は、目の前で起きたことだったので、真依も事情を知っている。
そうなれば、いくら恋愛感情のイメージが乏しい真依であっても、同じ話題で盛り上がれそうだった。
そういう意味でも、片山からその後何もないという事実に真依はがっかりしていたし、貴重な機会を無しにされた気がして少し怒っていた。
ーー本当に、片山くんったら。今度全部話してもらうから。
心の中で片山に予告をする。
凜だけでなく、真依からも文句を言われ、問いただされるのは可哀想な気もしたが、知らないふりをしようと思った。
まあでも、乗りかかった船だ。
「恋バナ」になるのかは分からないが、今日くらい自分から話題を掘り下げても許されるだろう。
気を取り直して凜に聞いてみる。
「それで、凜はどっちが気になっているの」
え、と凜の動きが一瞬止まった。
「なんのこと?」
「だって、これって所謂『アプローチ』でしょう?私にだって分かるわ」
そう言って、
「……で、どっち?」
もう一度尋ねる。
「ど、っち……って言われても」
さっきまでの勢いは何処へやら、
凜はしどろもどろになった。
「だって、牧田くんはあくまで可愛い後輩だし……、
片山くんは意味分かんないし……」
なるほど。と真依は思った。
世の恋バナ話者たちは、
話し手の一杯いっぱいになっている可愛らしさも含め、
恋バナを堪能するのか。
新しい発見だった。
いつもは、事情知らない人たちばかりのため、
自分に話を振られたらどうしよう、どうやって乗り切ろう、
そんなことばかり考えていたため、全く気づいていなかった。
そして、新しい発見はもう一つ。
堰を切ったように次々と片山への文句を並べたてる凜を見ながら、真依は思った。
ーー文句を言うのも、理由をあれこれ考えるのも、片山くんに対してだけみたいね
これってもう、「そう」いうことなのではないだろうか。
そんなことを考えていると、凜から
「ちょっと真依!なに笑ってんのよ!」
そう言われた。
いつの間にか笑っていたらしい。
確かにちょっとニヤけているかもしれない。
「ごめんごめん」
とりあえず謝る。
「本当にもう、他人事だと思って。……そういう真依はどうなのよ。最近、石井くんからのアプローチも再開しているじゃない。やっぱり乗り換えようとか思わないの?」
話題を変えようとしたのだろう。
いきなり聞かれて、真依は少し戸惑った。
乗り換える?そんなこと考えたこともなかった。
「え、……うーん、そうねえ。白木くんとの関係で特に困ってないし、今のままでいいかな」
素直な気持ちだった。
上手くやれている。別に困っていない。
これが今の真依と白木の関係の全てな気がした。
「ちぇ、通常運転か。真依も困れば良いと思ったのに」
そんな真依の返答に、残念そうに言う凜。ただ、顔は笑っていた。
「だからごめんって」
真依も笑いながら謝る。
新しい発見は、まだ自分の中にしまっておこうと思った真依だった。
恋がしたい、訳じゃない 優木 @miya0930
★で称える
この小説が面白かったら★をつけてください。おすすめレビューも書けます。
フォローしてこの作品の続きを読もう
ユーザー登録すれば作品や作者をフォローして、更新や新作情報を受け取れます。恋がしたい、訳じゃないの最新話を見逃さないよう今すぐカクヨムにユーザー登録しましょう。
新規ユーザー登録(無料)簡単に登録できます
関連小説
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます