花より華なれっ‼︎

エピローグ

第13話

「葵……ありがとう」

　普段生活している部屋に戻って、美樹はもじもじとしながらボソリと告げた。

「なんだよ。礼なんていらないさ。今さら他の人間と同室になるのは面倒に思っただけなんだし」

　照れ臭くて、俺はそう誤魔化す。まともに顔を見られそうにない。

　そう返事をすると、美樹は自身の頬に両手を当てて、彼らしからぬトロンとした表情をした。頬は上気し、耳まで赤い。

「ん？」

　様子が別の意味でおかしいので促すように視線を向けると、冠城はますます赤くなって視線を外した。

「だ、だって……まさかあんな台詞を言ってもらえるなんて思ってなかったから……とってもとっても嬉しくって、本当に夢みたい」

　そう答えてはにかむ様は、念願叶って初恋が成就した乙女にしか見えない。

（やばっ……可愛い……）

　美樹が言うあんな台詞――それは『俺の護衛はこのまま冠城だからなっ！　俺を騙していた罪滅ぼしがてら、検討くらいはしてもらうぞっ！』という宣言に他ならないだろう。我ながらよくそんな台詞を言い切ったなと思うが、堂々と言ってやればなんてことはないものだ。

（しかし反則だっ、これは……）

　俺は思わず鼻先をこする。

　ちなみにその願いは学院長に聞き入れてもらっている。しばらくはこれで安泰だ。

（――とりあえず）

　照れて恥ずかしそうにしている美樹に、俺はすっと手を差し伸べた。

「――ヨシキ、これからもよろしくな」

　キョトンと見上げていた美樹だったが、その台詞にポンッとこれでもかと言わんばかりに真っ赤になった。

「葵……名前で……」

「部屋にいるときくらいは、良いかと思って――」

「うん。ありがと。でも、クラスメートたちには内緒だからね」

　差し出した俺の手を美樹は握り返す。

「あぁ、もちろん」

　頷いて、俺は美樹の身体を引き寄せて抱き締めた。

「――みんなにも、ずっと秘密だ」

　美樹の耳元で囁くと、その腕にさらに力を込めたのだった。

《了》