　電話の音が鳴り止まず、職員は慌ただしい。

　まさか穏やかなこの町で、こんな事件が起こるとは誰も思っていなかっただろう。

　刃物を持って暴れた高校一年生の男子生徒は、町内を二時間以上うろついた末に警察によって確保された。

　怪我人は十名。幸い死者は出なかった。

　町役場にはマスコミや住民からの問い合わせが殺到し、職員は対応に手間をとられ、本来の業務が宙ぶらりん。

　男子生徒が捕まったことで少しは落ち着くかと思ったが、期待に反して電話が止まないのは全国ニュースとなったからだろう。

「まったく、迷惑な生徒だったな。今度は動機が何だったのか分かるまでメディアは騒ぎ立てるぞ」

「だろうな」

　同期の一人が受話器を置きながらに言う。

　すぐに外線音が鳴る。

　町内の人も今は浮き足立っているかもしれないが、毎日のように報道陣が来れば静かな町が恋しくなるだろう。

　十年前にも同じような事件が起きていた。きっとその時と同じようになる。

　いや、十年前は一人死んでいる。だから報道も長引いた。

　当時は新入職員だったのもあって、慣れない対応がストレスとなり、トイレで吐いてしまった。

　トイレの窓から夕日が見えたとき、その日初めて時間を意識した。

　赤く染まった太陽と空が綺麗で、飛んでいたカラスが何羽だったかも覚えている。

　しばらく眺めていたら気持ちが落ち着き、仕事に戻ることができた。

　あの頃に比べたら成長したなと思う。まだ成長できるだろうか。

　年をとるにつれて同じことの繰り返しが増えているように思う。

　昔のように遊びまわることもない。家族で過ごすことが増え、好きだった釣りに行けていない。

　ああ、あの夕日を見ることができれば前に進めるだろうか。

「おい、電話。奥さんからだぞ」

「え？」

　ブラインド越しの夕日を見ながら受話器を受け取った。

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