声が聞きたくてさりげなく求めたら、なぜか異世界に飛ばされました。

１０９話 トーナメント

　雲がなく、カラッとした晴天の中、闘技場はにぎわっていた。

　トーナメントが始まるからなのか、一層に人が増えていき、客席を全て埋めつくした。

　酒の入ったガラス瓶を手に持って観戦する獣人族たち、どいつか勝つか、賭け事をしているようだ。

　最初に始まった天翼族アレクの第一回戦の対戦者は、耳の尖ったエルフ族の女性であり、細長い強靭な弓を備わっていた。

　結果は、アレクの勝利であった。

　自慢の翼で高く羽ばたき、土属性魔法を唱え、石のつぶてを生み出し、豪雨の如くぶつけたのが大きな決め手だった。

　次に、俺の対戦相手は、虎人族モルドだ。

　滑走する音も、風を切る音も、全く聞こえないので、目で注意深く追ったり、【気配感知】のスキルをフルに使う。

　目の前に立ちはだかるモルドは、ニヤリと笑みを浮かべた。

【念話】で俺に飛ばしてくれた。

『無音の魔導士は、念話しか出来ねぇんだったな？　伝えてやるよ、俺様はな……お前を倒す！』

　獣人族にもばらつきがあるようで、念話ができる獣人族、出来ない獣人族がいるらしい。

　モルドは出来る分類で良かった。

　両方の拳に、痛々そうなメリケンらしきものを装備している。

　格闘家であるモルドが、ずしりと構えたとたん、ララが声を張り上げた。

「第２試合は――っ！　大会常連でベスト４のモルド選手！　ダークホースであるイツキ選手ぅ――！　彼らの戦いは、どんな戦いになるのでしょうか――っ！　では、始めてくださいっ！」

　――カァァ──ン！

　ララの声とコングが鳴る音も、【念話】がこちらに届いた。

　瞬く間に、モルドが走り出し、拳に力を込めて、俺の顔面を狙ってきた。

　――ガギィン！

　事前に【補助魔法：エターナルブレイブ】を自ら、ステータスを大幅にアップさせる。

　サン・オブ・ロッドで盾がわりに受け止め、鈍い音が響きわたった。

　モルドは分かってたような顔で笑った。

『ははっ！　俺様の拳を受け止めるなんて、おめぇ！　見た目によらず、力持ちじゃねぇか！』

　モルドは調子にのっていた。その一瞬を狙う。

　拳を受け止めたサン・オブ・ロッドを密かに、風と火を合わさった複合魔法の１つ【雷魔法：サンダ―ボルト】を杖に込めた。

　杖からバチバチと電流が、モルドの方へ流れ込み、雷鳴が轟（とどろ）きわたった。

　――――バリィィィッ！！

「ぐぎゃあああぁぁあ！」

　モルドの拳にはめているメリケンは金属で出来ているので、そのまま貫通して、悲鳴を上げた。

　とたん、身代わり人形が焼きつかれたように黒焦げになった。

　ララは、焦げた人形を見て、判定を言いだす。

「あ――っと、瞬殺ぅ！　何というカウンターっ！　無音の魔導士イツキ選手の勝ちぃ――！」

　よし、ベスト4に入った！

　俺は対モルドにて勝利をおさめ、小さくガッツポーズした。

　◆　◆　◆

「「はえ――！」」

「あのモルドは大会常連で、レオン様からも注目されている格闘家だぞ……」

「これが無音の魔導士……完全に無詠唱ではないか！　無詠唱でこの威力とは……。これでは避けきれんな」

「無詠唱じゃ、相手もタイミングつかめないわ。やっかいね……」

　観客たちは、唖然と驚愕に染まった顔を浮かんで、どよめいたのであった。

　ＶＩＰ室で観戦したユアは、イツキの成長に思わず、笑みがこぼれた。

　ソフィも目を見張るように、猫耳がピンとして言った。

「流石ね！　やっぱり、イツキって、結構強いのね！」

「ええ、色々あったのですからね」

「そういえば、リフェルから聞いたけど、前のイツキは人を傷つけることが苦手だったって……それ、本当なのかしら？」

「そうですね。戦争に加担してしまったか、大精霊獣が引き起こした海難に遭われてしまったかですね。

　恐らくですが、これがイツキさんにとっての変わり目と言うべきでしょうか。そういった現実を乗り越えて、心がより強くなったかもしれません」

　耳にしたソフィも目を丸くした。

「え？　大精霊獣……？　それより、イツキは戦争に出ていたの？」

「ええ、帝国と戦ったんです。これ以上は、あまり説明できませんが……」

「いえ、大丈夫よ。言いたくない過去もあるでしょうし、英雄になるのは理由があるものね」

　ソフィは、これ以上聞かず遠慮してくれた。

　ユアは、魔導潜水船でイツキの話を聞いたことを思い出し、舞台をそっと眺めた。

　イツキさんは、水の大精霊獣様の【暴雷大嵐（ディザスターストーム）】に遭われ、死の境をさまよってしまった。

　それでも、クーに助けられ命拾いし、海神国サラキアにたどり着いて安堵したのに。

　今後は誤解を受けてしまい、海神国の兵士たちに追われてしまったが、クーのお陰で、海神国と友好的に結ばれることに至った。

　海神女王サラキア様からの無謀な頼み事で、フレイ帝国軍と戦い、海神国サラキアを守った。

　しかし、戦争で初めて、自らの手で、多くの敵兵と精霊、魔獣たちをほうむったのでした。

　この出来事が、イツキさんにとっては大きな節目だったのでしょう。

　そんな環境の中で、３年も経つと変わるのは当然かもしれません。戦争も続いていて、命が軽い世界なので仕方ありませんが……。

　まさか、クーが心の支えになるなんて――と、イツキを想うユアはクスっと微笑んで、近くにいるクーをそっと撫でた。

　一方で、竜人族（ドラゴニュート）の男がつぶやくように言った。

「あの男が、ドラセナが言った無音の魔導士か。さすがだ。膨大な魔力を持っているのは噂通りであるな」

　そばにいた竜人族（ドラゴニュート）の騎士は、不安そうに頭を軽く縦に振った。

「ドラセナは、優勝できそうでしょうか？」

「くくくっ、難しいであろうよ。南星の剣聖まで出場しておるのだぞ？　ドラセナは、運が悪かったと認めざるをえまい」

「そのようですね。残念です」

「ともあれ、準備は出来ておるのか？」

「はっ、獣王様と予定合わせは済ませております」

「そうか。やれやれ、あの獣王は困ったものよ」

　竜人族（ドラゴニュート）の騎士がそう告げ、ゆったりとした赤いソファにもたれかかる竜人族（ドラゴニュート）の男が、うんざりするようにぼやくのだった。