声が聞きたくてさりげなく求めたら、なぜか異世界に飛ばされました。

７５話 グランドマスター

　グロモア王国にある冒険者ギルド本部の建物へ入るイツキ一行。

　大きな窓から太陽の光が射し込んでいて、ロビーが明るい。今までのギルドと違って雰囲気が明るく、清潔感が漂っていた。

　その奥に、受付の女性２人と男性２人が座っていた。

　俺たちは受付に向かい、【クリアボイス】のスキルで伝える。

「すみません、グランドマスターと会いたいのですが。

　――これが、トーステ王国のギルドマスターの紹介状です」

　ヴォルグから頂いた紹介状を受付さんに見せる。

「かしこまりました。トーステ王国のギルドマスターのヴォルグ様からご連絡お伺いしております。秘書をお呼びいたしますので、あちらのロビーでお掛けになってお待ちくださいませ」

　さすが、仕事が早い。

　俺たちはロビーのソファで待って数分経つころ、秘書が来た。

　赤紫色の眼鏡をかけていて、キリっとしている。まさにデキる秘書だと感じさせる女性だ。

「お待たせいたしました。初めまして。私はグランドマスター様の秘書リリと申します。静寂の青狼様、執務室へご案内いたします」

　案内されたところは、四方に壁が張っていて何もない。ただ、床には魔法陣らしきものが描かれているだけだった。

「こちらが最上階行きの魔法陣でございます。皆さま、ご一緒にお入り下さいませ」

　どうやら、この魔法陣は転移魔法陣のようだ。まるでエレベーターの役割をしているみたいだ。

　秘書リリについていくと、魔法陣が輝き始め、一瞬で最上階へ転移した。

　目の前にはグランドマスターの執務室のドア前だ。

「静寂の青狼様、この先にグランドマスター様がお待ちです。どうぞ、お入りくださいませ」

　秘書リリがそう言い、ドアを開けた。

　俺はドキドキとしながら、執務室へ入ろうとしたとたん、書斎の上に座っている背の小さな男の子が手を挙げる。

「やぁ！　初めまして！」

　あ、緊張の糸が切れた。思わず目を擦ってしまう。

「ん？　僕がグランドマスターだよ」

　気軽に挨拶してきたグランドマスターを見ると、子ども……？　だと思わせる外見だった。

「みんなっ！　やめてよ！　僕を子ども扱いするような目で見ないで！」

　いや、どう見ても子どもだけど……。

　12歳ぐらいに見えて、神聖法皇国オブリージュにいるリリーナ皇女より身長が小さく、金髪のショートボブに目が可愛らしい少年だった。

　それなのに、トップに相応しい豪華なスーツに勲章らしきバッジが多くついていた。

　本当にグランドマスター？　と首を傾げた。

　あ、そういうことか。

「すみませんが、グランドマスター様のお子さんでしょうか？」

　そう口にしたら、グランドマスター？　の少年はなぜか膨れ顔になった。

「ちがーう！　僕だよ！　僕がちゃんとしたグランドマスターなんだよ！」

　本当にそうなのか？　俺だけでなく、ユアとリフェルまでも疑いの目で見つめた。

「なんでだよ──！　みんなっ、信じてくれよ──！」

　とぼやき、足をぶらぶらと振って、いじけてしまった。本当に子どもみたいだ。

「グランドマスター様、いじけないでください。仕事中ですよ。いい加減にわきまえてください」

　秘書リリがピシャリと冷たい一言で、グランドマスターが書斎の上から飛び降りては、しゃんとした。

「は、はいっ！　グランドマスターですっ！　見た目は子どもですが、これでも僕は85歳なんです」

　種族としては人間族だけど、子どものころに光の精霊の契約によって身に宿し、寿命が延びたそうだ。そのせいで成長も当時のまま、止まってしまったらしい。

「ええっ！　85歳って……すみません。失礼しました」

「だよね――？　子ども姿だから僕も悪いかもしれないけど、信じてほしかったな――。

　僕、グランドマスターだよ？」

　憎まれたそうな笑みを浮かべるグランドマスターに、秘書リリが眼鏡をクイっとしながら、さらにピシャリする。

「グランドマスター様、自己紹介が出来てませんよ？　お名前を言ってはどうですか？」

「おお、怖い怖い。だから、彼氏できないんじゃない？」

「グランドマスター様、ご立派な失言ですよ。私の心に傷が出来てしまいましたので、後で賠償を請求させていただきます」

「あはははっ」

　ギロリと睨む秘書リリに、グランドマスターはあっけらかんと笑うのだった。

　ユア、リフェル、俺はただ、唖然としながら眺めるしかなかった。

『これは……なんて言いましょうか』

『今までのギルドマスターは渋くて、威厳があったよね。ギルドの頂点の人が何で、可愛げのある少年なの？』

『そうだね。というより、85歳の子どもっていう方が俺にとっては驚きだよ』

　３人にて、【共有念話】でひそひそとしていた。クーは、あごをぼりぼりと足で掻いていた。

　だが、グランドマスターは感づいているのか、俺たちを見て文句言った。

「あのさ――申し訳ないけど、念話でひそひそやめてくんない？　ひどいよ――。３人としては」

　耳にした俺たちは、何でばれたのって、目を丸くしてしまう。

「それは当然でしょう。グランドマスター様、あなたが悪いのです。おふざけすぎです」

　秘書リリさんが、俺たちを守ってくれたみたい。

「ええっ！　この展開は僕が悪いのっ？」

「当たり前です。改めて自己紹介してください！」

　諦めたのか、姿勢を再び、正しくするグランドマスター。

「僕はグロモア王国の冒険者ギルドを主に、世界中のギルドをまとめているグランドマスターです。ラグナというよ」

　話を伺ったところ、ラグナという少年は、正真正銘のグランドマスターであり、世界あちこちに散らばる冒険者ギルドを統括している。

　こう見えて偉い少年がＡランク冒険者パーティである【静寂の青狼】について、称賛してくれた。

「静寂の青狼の活躍はぜーんぶ耳にしてるよ――。すごい活躍じゃないか！」

　そう褒めたたえ、続いて、やる気を落とすようなことを口にした。

「でも、Ｓランクに昇格は難しいな――。異例の早さだもん。これじゃ、他の冒険者から反感くうよ？　もう少し、実績を積んで頑張ってね」

　静寂の青狼は、神聖法皇国の依頼にアローン王国暗殺計画、トーステ大迷宮の攻略ぐらいだから、これからも大きな依頼を沢山こなしてほしいそうだ。

　それはそうか。Ａランク冒険者でいいか。慌てることないし、ゆっくり行けばいいだろう。

「そうですね。確かに早いですね」

　そういい、乾いた笑いをした。

「大丈夫ですよ。イツキさん、Ａランクでも十分凄い事ですから」

「そだねー！　あたしもＡランクへ目指すよー」

　ユアとリフェルがそう言ったことで、ラグナは驚いた顔を見せる。

「ええっ！　落ち込んでいないっ！　なんでだよ――。落ち込む姿、見たかったのに！」

　と意地悪な笑みを浮かべた。

「グランドマスター様！　おふざけすぎますよ！」

「ちぇっ、あ、リフェルさんは、今はＣランクだったね？　七星王の南星だから、特別にイツキくんと同じＡランクへ昇格してあげるよ。Ｓランクは三人と一緒に昇格してくれれば面白いねっ！」

「おっ、気の利くグラマスじゃないか。Ａランクへ頼むぞ！」

「いえいえ～、リリさん、書類を持ってくんない？」

「……畏まりました」

　この場から離れていく秘書リリさん。

　ちょっと、呆れ顔していたようだけど……。

「さて、静寂の青狼パーティはこれからどうするの？」

　ラグナからの問いに、俺は世界中に旅をすることを告げる。

「はい。ガイア大陸にいるシニフィール族のところに行ってみたいと思っています」

「シニフィール族！　ガイア大陸の南部あたりにいる種族だね！」

「ガイア大陸の南部ですか？」

「そう、ガイア大陸はイシュタリア大陸より、すごく大きいよ。結構、長旅になるけど大丈夫なの？」

「旅は大変ですけど、すごく刺激的で楽しいです。ユアさんとリフェル、クーがいるので心強いですよ」

　そう答えると、後ろから照れ笑いしているような気がするけど、気のせいだろう。

「イツキくんって、モテモテだねぇ。うらやましいよ。僕も一緒に旅したかったな――。でも、僕はグランドマスターの仕事があるから無理なんだよね――」

　そう言ったラグナは、残念そうな顔つきになった。続いて、この出会いを大事にしたいのか、目を輝かせる。

「２日後に演奏会があるんだ。今夜、一緒にディナーしない？」

　グロモア音楽祭の中で、最も激戦と言われるグロモア演奏会がある。

　王族や貴族が、気に入った演奏者を招へいするそうだ。招へいされた音楽家は、晴れて王宮音楽家入りとなる。

　音楽家にとっては、音楽人生をかけたメインイベントだろう。

　これは気持ちが引き締まるな。

　グランドマスターからの誘いに、俺たちはイエスと答えた。