声が聞きたくてさりげなく求めたら、なぜか異世界に飛ばされました。

４９話 学園都市

「貴方は七星王なの？」

　これが、リフェルの最初の問いだった。

　俺は慌てて、横を振る。

『そう、じゃあ、七星王になるつもりかな？』

　リフェルが【念話】を使った一言で、場が重くなる。ズシンとくるように、身体が押しつぶされそうだ。

　そう、俺にリフェルのスキル【威圧】を放っていた。

【威圧】から逃れるために、馬車から出る。

『なりません。というより、なる予定はないです』

『イツキ。貴方は、どの七星王より強い。いえ、とっくに超えている。それなのに世界を旅するというのは、どういう意図なの？』

　リフェルはどうやら世界を害する者か、どうか見極めているようだ。

　だが、俺はそんな気はないと告げる。

『世界を旅するのは、この世界についてもっと知りたいからです』

『世界？　もしかして、イツキはユウカ：カンザキと同じ異世界からの来訪者？』

『はい。女神が俺をここに呼び連れてきたのです』

『なるほど……そうだったのね』

　安堵した表情を顔に浮かべたリフェルは【威圧】を解き、場の空気がやわらかくなる。

『さっきのはごめんね。イツキのことを、確認したかったから。やっぱり、イツキは安心できる人だね！』

　嬉しそうな笑みを浮かべたリフェルが、俺の手をぎゅっと握る。

『七星王の一人、南星の剣聖リフェルはイツキを守ります。改めて、今後とも、よろしくお願いします！』

『あ、こちらこそ。……俺もリフェルさんに何かあったら、助けます』

『リフェルでいいよ。畏まると余計にね。さん付けなくてもいいから。というより、砕けた感じでくれると嬉しいな』

　あ、畏まるとリフェルにとっては失礼になるか。それなら……。

『じゃあ、リフェル、学園都市まで案内よろしく』

『うんっ！　イツキ、案内するよ──』

　リフェルは俺の手を引っ張り、一緒に馬車の中へ向かった。

　顔色が真っ青になっていたユアが、リフェルにこらしめる。

「リフェルさん、おふざけはやめてくださいね。そんな威圧を出されるとハラハラしますから」

「ごめんね。ユア、イツキのことを知りたくなっちゃったから」

「まったくもぅ……」

　ユアはやれやれと、言わんばかりだ。

　◆　◆　◆　

　太陽が沈みはじめた頃の夕焼けが美しい……俺は空を見上げて、うっとりとしていた。

　イツキ一行は疲れを癒す為に、アローン王国の学園都市に立ち寄る。

　首都アローンから馬車で３日かかる場所、それが学園都市だ。学園都市は数多の国から集い、魔法研究を行ったり、剣術を磨いたり、学問を学ぶ場でもある。

　アローン王国へ通る通行料や運搬などで集めた通貨を、学園都市へ投資している。ゆえに、学費は無料になっている。

　ただ、人気があり倍率も高く、入学条件が非常に難しいようだ。

　リフェルが着いたよ――とサインを出す。

『おお、ここが学園都市なんだ？　アローン王国なのに、首都アローンとは風景が違うね』

　学園都市は広大な湖を見下ろす丘の上に、いくつかの城がそびえている場所だ。

　日本といえば、丘の上に超高層ビル群が建っているといえばいいだろうか。装飾が凝った煌びやかな建築物が密集するように、一つの都市が出来上がっている。

「へへーん。すごいでしょ？　あたしは過去に学んでいたし、剣術の稽古ばかりしてきたんだっ」

　リフェルは誇らしげに、語る。

　へぇ。リフェルはここの卒業生なんだな。そこにオブリージュの第三皇子がいるんだよね。

　リフェルに、【クリアボイス】スキルを使って発声してみる。

「ここに神聖法皇国オブリージュの第三皇子が学園にいるらしいけど、知ってるかな？」

「へっ!!　イツキ、喋れたの!?」

「ふふっ、イツキさんは【クリアボイス】というスキルを使ってます」

「すごいなぁ……なんでもありなんだね。今は聞こえるの？」

「それは、私が【共有念話】を常時発動してます。私が聞こえる限り、イツキさんは通じますから」

　ドヤ顔で答えるユアに、リフェルはすごーいと感嘆している。

「あ、オブリージュの第三皇子ってリヒトのことだよね？　いるよ──！

　今日は女神の日だから今はいないかも。明日行ってみる？」

「あ、休校日なのですね。今日は宿屋でお休みしましょうか。皆さんもお疲れでしょう？」

　ユアの提案で、俺とリフェルは賛成した。

　学園都市の通路は迷路のようで、構造が複雑だった。

　これはかなり、迷うな……。

　リフェルがいなかったら、宿屋へ行き着けなかったかもしれない。

「はい。ここが、あたしの行きつけの宿屋ですっ！」

　その宿屋を見やると、お城だった。

　はっ？　城？　本当に宿？

　密集された場所から離れた所に、きらびやかな装飾に荘厳な城で、対岸と橋でつながっている。

　貴族と王族御用の特別な宿屋って感じかな。

「なんていうか……外装もなんだか、歴史が長そうな感じで凄いね」

「ええ、宿というより完全にお城ですよね……ちょっと思いもしませんでした」

「じゃ、入ろっか！　あたしがいるから大丈夫！　大丈夫！」

　◆　◆　◆　

「いらっしゃいませ。あら？　こちらは王族関係者のみ承っております宿泊でございますので、あいにく、冒険者の方はお泊りできないのですが……」

　やっぱり、王族御用達の宿屋じゃないか！

「私は、リフェルだ。現国王であるコンスリェロ・シュバリエⅨ世の第二王女リフェル・シュバリエ。今回は、私の友人２人と宿泊したい」

「リフェル王女様っ！　申し訳ございませんっ！　王女様だと知らずに、お断り入れてしまい、大変申し訳ございませんっ！」

　フロントの受付の女性は、リフェルが王女だと知ると、慌てたようにお詫びをする。すぐさま、他のスタッフにも慌ただしく声かける。

　おお、リフェルは公の場となると、威厳のある風貌になるのね。あまりの変貌っぶりに、びっくりするわ。

「で、……で、では、部屋まで、ご……ご案内、いたします」

　受付さん！　手がブルブル、震えてるよ！

　案内された部屋は、王族御用達に相応しい部屋だった。天井も高く、華やかで美しくきらびやかに輝いていた。部屋もいくつか設けられている。

　まるで、高級ホテルのスイートルームのようだ。

　ベッドが３つ並んでいることに、気付く。

　え？　３人部屋？　ちょっと待って。

　これまではユアと２人きりだったので、だいぶ慣れてきたけど、３人と一緒となると流石に堪える。

　俺は男だ。流石に美少女２人と一緒に寝るというのは、緊張してしまう。ゆえに、別々に寝たかった。

【クリアボイス】スキルを発動し、ユアとリフェルに話しかける。

「あの──、俺は……クーと一緒に別の部屋で……」

　言い切る前に、ユアがキッと睨まれる。リフェルは一緒でも構わないというような顔つきだ。

「どうしてですか？　これまで、一緒に寝たでしょう？」

「イツキなら、一緒でも大丈夫だよ」

　２人にして、一緒に寝ろと言わんばかりだ。どうするか、頭の中がぐるぐる回ってしまう。

　あっ、叡智様に聞いてみよう。

（叡智様！　別々に寝るためには、どうすればいいですか？）

〈一緒に寝てください〉

（はぁ？　なんで!?）

〈友好を高めることです。離れば、友好レベルが下がります。一緒に寝ることを推奨します。別々に寝ることは諦めてください〉

（ええっ……）

　イツキは天を仰ぎ、悟りの領域へ入ることになってしまう。そんなイツキを見つめたユアとリフェルは、悪戯っぽい笑みを浮かべていた。