声が聞きたくてさりげなく求めたら、なぜか異世界に飛ばされました。

２１話 再び大聖堂へ

　太陽が山の向こうへ沈みゆき、黄昏のようになる頃、俺たちはシーズニア大聖堂へ辿り着いた。

　リリーナに、シニフィ語で身振り手振りをして報告した。

《無事、大聖堂に到着しました》

《ええ、アタシをエスコートお願いします》

　馬車から出たとたん、ガイゼルや聖騎士たちはひざまずいた。

　俺は、リリーナの手を繋いで共に歩いた。

　ユアは、俺とリリーナの後についていった。手を繋いでいることをジト目で、見つめられているが仕方ないことなんだ。ユアさん、ごめん！

　リリーナは、ルンルン♪　と俺の手を繋いで歩いていた。

　変な空気になっていた。

　迎えを待っていたメシアは、ビシッと亀裂が走った。額に青筋を浮かべながら、微笑んでいた。

　神官三姉妹リン、マイ、メイは、その場の状況が掴めていなかった。

「ねぇ、これは一体何なの？」

「イツキ様がリリーナ皇女様と……」

「私への宣戦布告かしら？」

　など、言いたげだった。

　――――時間がさかのぼる。

「リリーナ殿下っ！　それはダメですぞっ！」

　ガイゼルの怒鳴り声で、森が響いた。

　リリーナは頑なに通すつもりで胸を張った。

「いいでしょ！　アタシはイツキ様と一緒ですわ！　ということをお母様にアピールするのだから！」

　それでも、ガイゼルは認めようとしない。

「いやいや、リリーナ殿下！　これは護衛ですぞ!!」

「何よ！　ガイゼルがダメなら、アタシはどうするの？」

「身分ということです。皇女として、堂々と弁えてもらいたいのですぞ！」

　ユアも呆れたのか、ガイゼルの手助けをした。

「リリーナ皇女様、イツキさんにやらせるのはどうかと思います」

「なんで！　ひどいっ！」

　２人の聖騎士までも困惑していた。

　困ったな。そこまで俺のことを好きでいるのは嬉しいけど、このままでは、らちが明かないな。

　でも、リリーナとシニフィ語で話し合ったことはとても楽しかった。手話で語り合うってのは、俺にとっては自然なことなんだ。

　その機会がない世界で暮らすのは、どれだけ辛いことだろうか。

　ユアに【念話】で伝えた。

『ユアさん、リリーナの希望通りに行きませんか？』

　ユアは目を丸くした。

『えっ、リリーナ皇女様のわがままですよ？』

『そうだね。わがままだね。たまにはいいじゃないでしょうか』

『はぁ……。確かにイツキさんはシニフィ語をお持ちでしたね。まぁ、イツキさんと初めての護衛ですので、いいでしょう』

　ユアは納得してくれた。そして、ガイゼルに伝えた。

　ガイゼルが眉を上げた。

「イツキ殿までもかっ！」

　リリーナは喜んだ。

「ありがとう！　アタシ、とても嬉しいっ！」

　リリーナはかなり喜んでいたが、ガイゼルとユアは疲れきったのか苦々しく笑った。

　ユアに通訳をお願いした。

『もしも、シーズニア大陸から離れると、リリーナ皇女様とは、しばらくは会えなくなると思いますし、最後のわがままとして、受け入れませんか？』

　ユアの通訳で耳にしたガイゼルは、深くため息をした。

「……今回は目をつむろう。イツキ殿は本当にお優しい方だ。今、いるのはここだけのメンバーだ。箝口令（かんこうれい）を出すので、破ったらどうなるか分かっておるな？」

　ガイゼルは俺たちを見渡して睥睨（へいげい）した。ガイゼルの鋭い眼光に、俺たちは頭を縦に何度も振った。そういうやり取りが、あったのである。

　◆　◆　◆

　リリーナは両手でスカートの裾をつまみ、頭を下げて挨拶した。

「ごきげんよう。お母様。シーズニア神聖法皇国、皇位継承順位第二位皇女リリーナは、女神様のご神託を授けるために参りました」

「ええ、ごきげんよう。リリーナ、今日はお疲れでしょう。祈りの儀式は、翌日に行います。お部屋へ、ご案内致しましょう」

　挨拶を終え、メシアは額に青筋が立てながら尋ねた。

「ねえ、リリーナ。何でイツキ様と手を繋いでいたのかしら？」

「はい！　イツキさんはフロストウルフを討伐してくれました。彼は、アタシの王子様だと感じたのです。手を繋ぎたかったのは、アタシのわがままです。お許しください!!」

「え……。え、フロストウルフ？　お、王子様？」

　呆然とするメシアを見たガイゼルが、これまでにあった出来事を説明した。

「な……なるほど……。ご無事で良かったですが、何ていえばいいことやら……」

　メシアはふらっとめまいがしそうになったが、踏ん張った。

　気を取り直して、今後の予定を説明した。

「……今日はゆっくりとお過ごしください。

　祈りの儀式は翌日に行います。晩餐会がありますので、お越しくださいませ。どうぞ、よしなに」