声が聞きたくてさりげなく求めたら、なぜか異世界に飛ばされました。

１４話 少女

「きゃっ！」

　武器屋から出たとたん、いきなり小さな影が出てきてぶつかってしまった。

　ぶつかった先に振り向くと、年端もいかない少女だった。

　転んでしまったのか、すり傷が見えた。

「ごめんなさい、大丈夫、ですか？」

　と、つたない声を出した。そして、手を指し伸ばそうとしたら、冒険者らしき男二人組が吹っかけてきた。

「おい！　そこのお前！　そこにいるガキを捕まえろよ！」

　ユアが【念話】で俺に助言を飛ばした。

『どうやら、少女を追っていたようです。その少女は知っている御方なので、守りましょう』

　俺はうなずいて、年端もいかない少女を守るように身を構えた。

　冒険者らしき二人組は、チッと舌打ちした。

「なんだぁ、そこのガキを守るのか。食べ物を粗末しやがったんだぜ？　お前！　弁償しろよ」

　その二人組が何を言ってるのかわからないけれど、【ガキ、食べ物、お前、弁償】というキーワードだけ読み取れた。そのキーワードから推測すると、カツアゲだろうな。

　何だろう……冒険者というより、荒くれ者じゃないかと感じられた。

　瞬く間に、その荒くれ者２人組がいきなり、殴りかかってきた。

【防御魔法：バリアウォール】を無詠唱で展開し、荒くれ者２人組は見えない壁をぶつけたように、

　──ガンっと鈍い音を出し、尻もちついた。

　この魔法は、下位防御魔法であり、被ダメージを低減することができる。荒くれ者たちは攻撃力が低かったのか、壁にぶつかったような衝撃になっていた。

　続いて【下位風魔法：ウインド】を無詠唱に行使し、荒くれ者二人組をピンポイントに吹き飛ばした。

「ぐぇっ！」

「ぐあっ！」

　飛ばされた荒くれ者２人組は向こう壁にぶつかった。うめき声を上げてそのまま、気絶し倒れていった。

　シーズニア大聖堂の広場にて、ユアから教えてもらった【下位風魔法：ウインド】は、小さな竜巻で対象を吹き飛ばすだけの魔法である。

『お見事！』

　ユアから拍手してくれた。そして周りも大喝采だ。

「おお──！　すごいな！」

「助かったよ──！　あの荒くれ者には、困っていたんだ！」

　どうやら、荒くれ者２人は他の国からの者で、周りに困らせていたようだ。

　巡回している騎士が俺たちに感謝の意を述べ、荒くれ者２人組は気絶したまま連行していった。

　年端もいかない少女に俺は、大丈夫ですかと、再び手を差し伸べた。

　ユアも、その少女に近寄って言った。

「リリーナ皇女様。何故、ここにいるのですか？」

「すみません。ユア神官様、街歩きしたくて……。でも、助けてくださりありがとうございます」

　リリーナ皇女は差し伸べた俺の手を掴んで、頬を赤く染めた。

　ユアが言った。

『彼女は、この国のリリーナ皇女様です』

　助けた少女はリリーナ皇女だということを、目を丸くした。

　ふんわりとしてて可愛らしい金髪、愛くるしく清々しい少女だった。

　リリーナ皇女は、小首を傾げていた。

「何をしているのですか？」

　ユアが慌てるように説明した。

「あ、申し訳ありません。彼はイツキと言います。彼は耳が遠い方ですので、念話でやりとりをしていました。先程は、この状況について説明していたのです」

「あの方は耳が遠い方なんですねっ！」

　リリーナ皇女は、ぱぁっと喜色満面な笑みを浮かべた。手や腕に、何か形をしながら身振りをした。

《ごきげんよう。シニフィ語は使えますか？　私はリリーナというの。イツキ様》

　こっ、これは！　手話じゃないか！

　この世界にも、手話があるのか。

　日本にいた時の手話とは全く違うけど、【言語理解】というスキルがあるからなのか、［見る］ことで理解できた。

　手話というのは手や腕の動きを中心として、頭、表情、口、上体などの動きによって表現するコミュニケーションの１つである。

　身振り、手振りでコミュニケーションをとる方法といえば分かるだろうか。

《初めまして。リリーナ皇女様。

　私はイツキ：タキシマといいます。手話が出来ることにビックリしました》

　手話で返答すると、リリーナ皇女は、はてなマークを頭に浮かんで俺に尋ねた。

《手話というのですか？　シニフィ語ではなくて？　先程は、シニフィ語みたいですけど？》

　え？　ここの世界は、シニフィ語っていうのか。

《……多分、シニフィ語です》

　同じなのか分からないため、曖昧に答えた。

　『この世界はシニフィ語っていう言語があるようだけど、普及されているの？』　と【念話】でユアに尋ねた。

『先程のやり取りはシニフィ語でしたか。そうですね。この世界はシニフィ語があります。普及されているかどうかは分かりませんが、神聖法皇国はそういうやりとりしている方はいましたよ』

　この世界ではシニフィール族という種族がいて、その種族の言語だそうだ。その種族が以前に、神聖法皇国にいたらしく、リリーナ皇女はその種族とお話したことがあった。

　その理由で、シニフィ語を身につけたのだと。

　なるほど。異世界でもこういう言語があることに驚いたわ。

　リリーナ皇女とやり取りしている中、白銀の鎧を纏っている老年の聖騎士がやってきた。

「失礼します。リリーナ殿下！　勝手に、大教会から出ないでください。随分、探しましたぞ！」

　老年の聖騎士を見ると、かなり困っていた。心配していたようだ。リリーナ皇女は皇族出身である。皇族の方が行方不明になると、老年聖騎士にとっては青ざめる展開となるのだから。

《またお会いしましょう》

　手をひらひらとするリリーナ皇女は、老年の聖騎士とともに軽く一礼をすませ、この場から離れていった。

　そんな二人を眺めたユアがつぶやいた。

『まさか、リリーナ皇女様がお転婆娘だったなんて驚きでした』

　聞いた話によるとリリーナ皇女は、しっかりしていて皇族という立場をわきまえていたそうだ。

　見た目は14歳あたりっぽかったから、もしかして遊びたい年頃なのだろうか。