モブ勇者の成り上がり

16.頑張れよ、少年！

今、あたしの目の前で凄いことが起こっている。

なんと、銀髪の女の子が、黒髪の男の子の傷口に塩を塗り込むように口撃しているのだ！

でも、女の子の方には悪意が全然見えない。

男の子は困っている。

超困っている。

目が遠泳をしてるのかってくらい、泳ぎまくっている。

どうしてこんなおもしろ─ゲフンゲフン、不思議な状況になっているのか。

それは少し前まで遡る。

「うわっ！」

あたしが試験の合格発表を待っていると、隣から驚きの声が上がった。

声を出したのはカズと呼ばれた黒髪の男の子。

中々可愛い顔をしてる。

けど、いつから隣にいたんだろ？

全然気付かなかった。

きっと緊張していて、視野が狭まっていたんだろう。

あたしのダメな癖だ。

きっと、彼の存在感が薄いとか、そんなはずじゃあ無いはずだ。

彼の方を見ると、どうやら、銀髪の女の子に声を掛けられた事に驚いている様だ。

銀髪の女の子は、お人形さんみたいに整った顔をしている。

同性のあたしでも魅入ってしまうぐらいに可愛い。

でもどうして、声を掛けられただけで、そんなに驚いているんだろ？

あたしみたいに緊張して、視野が狭くなっていたのかな？

おっ？

女の子が男の子に驚いた理由を訪ねている。

どうやら彼は、今までほとんど声を掛けられたことが無いらしい。

何ともまあ、悲しい理由だ。

「友達、居ないの？」

おおっと！

女の子の右ストレートが彼の無防備な鳩尾に入る！

クリティカルだ！

友達から『あんたって結構ズカズカ行くよねー。』とよく言われるあたしでも、これは聞かないレベルだ。

誰もが出来ないことを平然とやってのける！

そこにシビれる！あこがれるゥ！

「居ないの？」

なん、だと！？

まさかの2度目のクリティカル！

もう止めて！彼のHP(ライフ)はもうゼロよッ！

男の子は瀕死の状態だ。

見てられない。

あたしは顔を背ける。

耳はしっかり、音を捉えたままだったが。

「居ないよ……たぶん。」

「なんで？」

ここでまさかの追撃だと！？

折角勇気を出して答えたのに。

彼の死を無駄にする気か！

死んでないけど。

「な、なんでと言われましても。」

もう止めな、それ以上は己の傷を増やすだけだよ。

あたしは彼の最後の抵抗を、勇姿をしっかりと目に焼き付ける為、彼に向き直り、見据える。

決して面白いからとかそんな理由じゃあない、ないったらないのだ。

「…ふーん。じゃあ私が、友達になってあげる。」

なんだとう！

この子、まさかいい子なのか？

男の子を虐めてるだけじゃなかったのか！？

そういうプレイをしてただけじゃなかったのか！？

予想外の展開に驚き、目を見張る。

「私が友達第1号。」

女の子が微笑む。

いや、流石に1号じゃないと思うよ。

この年で初めての友達とか、いくら何でも、ねぇ。

もちろん言わないけど。

そうこうしている内に、彼女が手を差し伸べた。

きっと握手をするつもりなのだろう

。

男の子が凍ったように固まる。

そりゃそうだ。

友達もいない子に握手を、それも美少女が求めるなんて、流石に厳しいだろう。

いや、でも君なら出来る！

凶悪な言葉の猛攻にも耐えた君なら出来る！！

干渉するつもりは無かったけど、これぐらいはいいだろうと、あたしは彼に向かって親指を立てる。

なんだこいつと言った目で見られたが、まあいい。

彼は深呼吸を何度も繰り返した後、意を決した様に彼女の手をとる。

おおー！

心の中でパチパチと、大きく拍手をする。

よく頑張った！

君こそが本物の勇者だ！

彼女の手を握った彼があたしの方を見る。

ん？なんだい？

褒めて欲しいのかな？

この欲しがりさんめ。

あたしはもう一度グッと親指を立てる。

彼はあたしから目を離した。

ああー、いいもの見れた。

楽しかった。

これからも、彼には頑張って欲しい。

あたしも彼らも、合格していたらいいのになあ。

そしたら続きが楽しめ─応援出来るのに。

うん、がんばれよ、少年！

と、ミスティ・カーティスは心の中で、エールを送った。