わたくし、悪役令嬢ですの！

第1172話、わたくし、『ちょい悪令嬢フライングクロスチョップ』ですの⁉（その９）

　──あの、我ら明（あか）石（し）月（つき）一族の希望の象徴（ホシ）たる、当代の『黄（ホワン）龍（ロン）の巫女姫』であった、私の双子の姉の謡（うた）が、自らの死の可能性を予知していながら、『普通の女の子』としてありたいと言ういかにも俗っぽい欲望のために、無為無策まま予知の通りに両親共々死んでしまったなんて⁉

「……そんな、どうしてよ？」

　予知能力者に生まれたことに、何の不満が有ると言うの？

　──私（・）の（・）よ（・）う（・）な（・）『ただの女の子』に、何の価値が有ると言うのよ⁉

　古き神祇の名家である明石月本家に生を受けながらも、予知能力を持たない『無能』であった場合は、人間扱いすらしてもらえないと言うのに！

　自分と同じ顔をした双子の姉が、将来の巫女姫として、蝶よ花よともてはやされて育てられているすぐ側で、実の両親からも相手にされることがほとんど無かった、惨めな毎日。

　その悲しみや辛さをごまかすようにして、周りに対して反発ばかりして、自ら「巫女姫なんてならなくて良かった、私は自由な暮らしを満喫してやる！」と嘯き、名家の御令嬢らしからぬ奔放な生活に興じる有り様となり、もはやあきれ果てた親族から見放されてしまい、ついには家を出て都会で孤独な一人暮らしを始めた。

　──清々した。

　黴臭い時代錯誤の家とは、これでおさらばだ。

　最初の夜は遅くまで、独りっきりのパーティを楽しんだ。

　──でもすべては、強がりでしか無かった。

　ベッドに入ってからは、自然と涙が止めども無くあふれ出た。

　……どうして、

　どうして私は、

『選ばれなかった』のだろう。

　どうして『選ばれた』のは、姉の謡だったのだろう。

　もし選ばれたのが私なら、もっと理想的な巫女姫になったのに。

　巫女姫であることに不満を覚えたり、お役目から逃げ出したりしなかったのに。

　──そう、彼女は結局、逃げ出したのだ。

　せっかく、巫女姫として生まれて、

　一生周りから大切に扱われて、

　国家級の権力者からも、下にも置かぬ扱いを受け続けられると言うのに、

『ただの女の子』なんかに憧れてしまって、

　己の命を失うことになったのだ。

　──「ざまあみろ」と、思った。

　私がどんなに、『巫女姫』になりたかったか、わかるかしら？

　あなたのことを羨んだか、わかるかしら？

　あなたに『成り代わりたかった』か、わかるかしら？

　それなのに、むしろあなたのほうが、まるで私そのものの、『普通の女の子』になりたかったなんて。

　……許せない。

　最初、『姉妹の入れ替わり』のアイディアを聞いた時、我が耳を疑った。

　私がこれまで心の底から希ってきたことを、いかにもちょっとしたいたずらみたいに、実現しようとするなんて。

　──だから私は、呪ったのだ。

　彼女が、不幸に見舞われることを。

　……もちろん、本気では無かった。

　そんなもの、単なる『逆恨み』でしか無かった。

　──それなのに、

　──それなのに、

　──それなのに、

　──それなのに、

　──それなのに、

　──それなのに、

　まさかそんな浅ましい願望が、現実のものとなってしまうとは。

　予知能力を有し、自分の死ぬ運命すら前もって知り得て、いくらでも回避できるはずだった姉が、あっさりと死んでしまい、

　そのことをどうしても認めることができなかった、一族の年寄りどもが、生き残った私を『姉』ということにしてしまうなんて。

　こうして私は、『巫女姫』になると言う、長年の望みを叶えることができた。

　己の実の姉の死と、引き換えに。

　いまだに予知能力なぞ持たず、『無能』なままで。

　……結局、身の程知らずの望みは、己の身を滅ぼすだけであったのだ。

　あれだけ希っていたと言うのに、いざ実際に『巫女姫』になった時、私にはできることなぞ一つも無かった。

　それも、当然だ。

　巫女姫としての証しである、予知能力を持っているわけでも無く、

　将来の宗教的指導者としての、特別な教育を受けてきたわけでも無く、

　そして何よりも、私自身に巫女姫としての矜持なんて、微塵も無く、

　そんな有り様で、これから先『黄（ホワン）龍（ロン）の巫女姫』として、やっていけるわけが無かったのだ。

　今のところは、事故による『一時的な記憶の混乱』として、何とかごまかしているが、いつまでも通用しはしないだろう。

　そのうち馬脚を現してしまうのは、必定だ。

　焦りまくった私は、藁にもすがる思いで、現実逃避をし始めた。

　──魔導書で異世界から超能力者を召喚して、自分の代わりに未来予知をしてもらおうなんて。

　……しかし驚いたことに、それが実現してしまうとは。

　そうなのである。

　今目の前には、『異世界の予知能力者』であり、『魔法王国の宗教的指導者』を自認する、絶世の美幼女がたたずんでいた。

　そうだ、私はやり直せるのだ。

　今度こそ、己の望みを叶えることができるのだ。

「──さあ、あなたが異界の予知能力者を名乗るなら、私の願いを叶えてちょうだい！　あなたの助力（ちから）によって、私を姉に勝るとも劣らぬ、予知能力者にしてちょうだい！」

　のらりくらりと屁理屈ばかりこねられて、もはや我慢の限界を迎え、ついにしびれを切らせて怒号を轟かせるや、

　──目の前の幼女が返してきた、残酷なる一言。

「それは、無理な相談と言うものね」

　なっ⁉

「今更何を言い出しているの？　私が何のために、わざわざあなたを召喚したと思っているのよ⁉」

「そりゃあわかっているわよ、だって私（わたくし）は、『もう一人のあなた』なのですからね」

「はあ？」

　……何だこいつ、まだそんなわけのわからないことを言い張って、私を煙に巻くつもりなのかよ？

「あなたが私だと言うのなら、私がこれまでどんなに悩んできたかわかるでしょう⁉」

「わかるわよ。──だからこそ、あなたの願いを叶えることはできないの」

　………………………へ？

「実は私（わたくし）は、この世界で公開されているＷｅｂ小説『わたくし、悪役令嬢ですの！』の設定としては、単なる生まれ変わりでは無く、『真に理想的なあなた』として創られているの」

「り、『理想的な私』って？」

　おいおい、あんたが本当に私の『異世界における生まれ変わり』であるかどうかはともかく、一体どこが『理想的』って言うんだよ？

「理想的に決まっているでしょう？　実は私（わたくし）は単にあなたの生まれ変わりと言うわけでは無く、あなたとお姉様の明石月謡さんとの、両方の生まれ変わりなのですもの♡」

（※【その10】に続きます）