いつか出逢ったあなた 6th

32

「全員整列ー」

　９月。

　あたしは、師範免許をとって新人に武道の稽古をつけることになった。

　さすが秘密組織だけあって、IQが高い人材ばかりで、おまけに若い。

「礼！」

「ありがとうございました！」

　今年から本部の人間も一緒に稽古することになって。

　道場じゃ狭いって事で、本部の体育館を使うようになった。

「あっつう…」

　タオルで汗を拭きながら、ふと隣の稽古場に目をやると…環。

　新人以上クラスの稽古をつけてるのは甲斐さんなんだけど、環は、そのクラスの中でもとびきり目立ってる。

　あたしが立ち止まって環を見てると。

「何見てるんですか？」

　舞が、声をかけてきた。

「え？あー…うまいなと思って」

「誰ですか？」

　…なんか、白々しいな。

「環よ」

「ああ、上手ですよねぇ。本部の女の子にも大人気なんですよ」

「へえ…」

　そういえば昔、たくさん手紙もらってたのを見たっけ。

「でも、環さんには心に決めた人がいるみたいですから」

「え？」

　あたしは舞を見る。

「結構有名な話ですよ？」

「そうなの？」

「万里君も沙耶君も知ってます」

「……」

　なんだか…

　なんだろ…

　この…じわじわと胸の奥に広がる…嫌な気持ち。

　あたしは尖りかけた唇を引っ込めて、歩き始めた。

「お帰りですか？」

「うん」

　更衣室で着替えながら、いまだに胸の奥に広がり続けてる嫌な気持ちを分析する。

　万里君と沙耶君に彼女ができた時は、心から喜んだけど…

　環に彼女が出来た…って話は、聞いた事がない。

　出来ても言わなかったんだろうけど。

　母さんの言いつけでデートした時。

『最後のデートはいつだった?』って問いかけに、環は二階堂らしいデートの内容を答えた。

　あたし…あれ…

　なんで聞いたんだろ。

　知りたかったような気がする。

　…知りたかった?

　どうして?

　そして、環が答えたいかにも二階堂っぽい内容に、ホッとしたような気もする。

　…なんで?

「ね、それってつきあってるの？」

　あたしが振り向いて舞に問いかけると。

「え？」

　さっさと着替え終えてた舞が、あたしの顔を見て。

「…ああ、さっきの続きですね。いいえ、片想いだそうですよ」

　首をすくめた。

「片想い…」

　片想い…ね。

　…環が恋してる人って、どんな人なんだろ。

「気になりますか？」

　舞が小さな声でそう言って、あたしは…頷く。

「…少しね」

　そっか。

　あたし、気になってるんだ。

　環に好きな人がいるかどうか。

　それってー…

　どうして?

「実際は誰なのかみんな知らないんですけどね」

「は？」

　あたしは道着をバッグに詰め込みながら。

「ね、心に決めた人がいるって、環が言ったんじゃないの？」

　なぜか少しムキになって、舞に問いかけた。

「言いませんよ」

「じゃあ、どうして…みんな知ってるのよ」

「見てわかるからですよ。ああ、好きな人がいるなって」

「……」

　そういえば。母さんも言ってた。

　環は、顔に出るって。

　そうかな。

　あたしには、いつもクールにしか見えないけど。

「ちなみに…」

　舞は更衣室の入り口に走ってドアを開けると。

「私から見ると、お嬢さんもとても分かりやすいです」

　口元を緩めて…そう言った。