いつか出逢ったあなた 6th

05

「お嬢さん?」

　和館の縁側に座って空を眺めてると、環がやって来た。

　まだ親にも会わない、学校にも行かない。

　そんなあたしは、環に文句か嫌味でも言われるんじゃないかと思って、内心ヒヤヒヤした。

「何してらっしゃるんですか?」

　あ…普通だ。

「…空見てんの」

「空、ですか」

「…うん」

　あたしは空を見ながら無心になる。

　どこにいても、空は青いんだなあ…

「あの丸い雲がね、だんだんこっちに来てるの」

　あたしが無気力にそう言うと。

「なるほど」

　環は、あたしの後ろに座った。

　今まで…なぜか後ろに立たれるのが嫌いだったあたしは、生徒集会でも最後尾に並んでた。

　だけど、こっちに来てからは…常に後ろに立ったり座ったりされる。

　まあ…立場的な物もあるから仕方ないのかな…

　最初はそれに慣れなくて、気持ちがざわついたけど…さすがに慣れちゃった。

　何も喋る事なく、あたしはひたすら空を見上げる。

　なのに、そんなあたしに付き合って、環まで空を眺めて…るのかな。

　少しだけ振り向くと、正座して両手は膝。

　正しい姿勢のまま、環も空を見てた。

　…つまんなくないのかな…?

「こうやって空を見上げるなんて、久しぶりです」

　ふいに環がつぶやいた。

「え?」

「あまり、こんなにゆったりとした気分になる事はありませんから」

「……」

　…そっか。

　ヤクザにも色々あるんだ。

　そうよね。

　あたしの知らない所では、きっと『組同士の抗争』とやらもあるんだろうし…

『俺がタマ取って来ますよ』って…いつ名乗り出なきゃいけないか分からないんだろうし…

　あたしがテレビから得た知識と、万里君から聞いた二階堂の様子はちょっと違ってたけど。

　…たぶんそれは、あたしを安心させるためだったんだと思う。

　たまに、夜中でも黒服で出かけて行く姿を見かけるもん。

　あたしは今も…そういう世界は理解出来ない。

　だから、あたしと陸がここに必要だって言われても…ピンと来ない。

　危険な世界。

　今まで平穏に暮らして来たあたし達が…ここで生きて行けるのかって…不安の方が大きい。

　―それでも。

　ここに来て、高い塀に囲まれて、まるで閉じ込められてるようだ…って思ったけど。

　あたしは自分で閉じこもってるだけ。

　一歩外に踏み出せば、世界は違うのに。

「なんかね…」

「はい」

「空見てるとさ、あたしの悩みなんて、ちっちゃいなあ…って思えてくるのよ」

「……」

「あたしって、本当ちっぽけだよね」

　本当に。

　毎日、こうしてあたしのお守をさせられる万里君と環と沙耶君。

　あたしは…結構大事にされてる。

　なのに、今も…前の環境を恋しがって、文句を言う。

　…陸は進みたがってるのに、あたしは立ち止まったまま。

　あの雲だって、形を変えて動いてるのに。

「大丈夫です」

「え?」

　あたしは、環を振り返る。

「お嬢さんは、お強い方です。これから、大きくなられます」

　環は、空を見上げたままそう言った。

　…買い被ってない?

　あたし…別に強くなんか…

　だけど、どうしてだろう。

　環にそう言われて、すごく嬉しい気がした。

　あたし、本当に今から大きくなるのかな。

　だとしたら…

　あたしは、また空を見上げる。

「あのね」

「はい」

「あたし…学校に行く事にしたから…」

　あたしが、つまんなさそうな声でそう言うと。

「そうですか」

　環は、それだけ言ってくれた。

　そんな事、たいしたことじゃないですよって感じの言い方。

　やっと…の決心だったから、みんなに騒がれたらイヤだな…なんて思ってた。

　だから、環がこんなふうに言ってくれたの…嬉しい。

「…ありがと」

　あたしはそれだけ言って立ち上がる。

　照れ臭くて、環の顔見れないって思ったけど…歩き始めにチラッと見ると。

　環は首を傾げて…優しい目をしてくれてた…。