いつか出逢ったあなた 3rd

05

「…っよねー」

「うっそー」

　……

　ぐー………

　はっ……

　あっ…危ない危ない…

　あやうくヨダレを垂らす所だった。

　二学期が始まって、あたしはとっても暇で孤独な毎日を過ごしている。

　友達なんていないし、誰か見つけてしゃべる元気もない。

　そう思うと、この四ヶ月間…

　あたしがどれだけ、晋ちゃんに時間を費やしていたかが分かる。

　…勝手に…なんだけどね。

　机に突っ伏したまま、窓の外を眺める。

　やがて来る10月が、何となくあたしの気持ちを急かした。

　あたしは母さんと二人家族。

　家は茶道の名家で、あたしは跡継ぎ。

　冒険なんて、そうそうできるもんじゃない。

　父親は早くに亡くなって、厳しい母さんと口うるさい親戚に囲まれて…息が詰まりそうな毎日。

　せめて、学生の間だけでも自由でいさせて。って、今の所は母さんも色んな面で目をつむってくれている。

　でも、肝心要の恋ができないんじゃなあ…

　晋ちゃん…一目惚れだったのに。

　関西弁の王子様なんて聞いた事ないけど、それでもあたしにとっては王子様だったのに。

　…あーあ、あたしも未練がましい。

　もう、いいじゃない。

　あんな事言われたのよ?

　代役はするけど、休みまではええやんか。なんてさ…

　力作のお弁当も…

　…はあああああ…

　もう、思い出したくもない。

　あの日の事。

　不機嫌そうな晋ちゃんの顔。

　あたしに投げられて、転がったままになってた…お弁当。

　…最悪。

　机に突っ伏したまま、やっぱり今日も落ち込んでしまった。

　考えまいとして、考えて…毎日落ち込む。

　明日こそ立ち直る。って…毎晩決意をするのに。

　明日明日って…

　…いつの明日よ。

　コツコツ。

　ふいに、右耳に響く音。

　…何の音?

　あたしの机、誰か叩いてる?

　コツコツ。

　…気のせいだよね。

　あたしに用がある人なんて、いないし。

　コツコツコツ。

　も……誰よっ。

　あたし、溜息つきながら上半身を起こす。

　すると、机を叩いてたのは…

「……」

「よ」

　口が開いたままになってしまった。

　晋ちゃんがすねたような唇で、あたしを見下ろしてる。

　左手はポケットで、右手はあたしの机に置いたまま。

「……何」

「ちょい、話があって」

　教室中、みんながあたし達を見てる。

　…なんなの。

　なんなのよ。

「おい」

　晋ちゃんの手があたしの肩に掛けられそうになった瞬間。

　あたしは、立ち上がって教室を出た。

「待てや」

　晋ちゃんが声をかけたけど、それも無視。

　あたしはずんずんと廊下を歩く。

「待てって」

　今更何なの?

「待て言うてんねんで?」

　階段で腕を掴まれてしまった。

　あたしはそっぽを向いたまま、晋ちゃんの顔も見ない。

「あー…その、あん時は悪かった。キツイ言い方したなー思うて」

「……」

「せやかて、おまえが言うたんやで?彼氏ができるまででええって」

「……」

　まだ分かってない。

　分かってないのに、何でこんな事するのよ。

「まあ、まだ彼氏できてないみたいやし…」

「もう、いい」

「え?」

　あたしは晋ちゃんの手を振りほどいて。

「傷なんて嘘だもの。もうとっくに治っちゃってるわ。ほら」

　前髪を上げて、額を見せた。

「なんで…」

「なんで?好きだからに決まってるじゃない」

「……え?」

　あー…

　勢いで告白しちゃったけど…

　晋ちゃんのこの様子。

　…全然、伝わってなかった…って事だ…

「好きだからそばにいたかった。だから嘘もついた。でも伝わらなかった」

「……」

「だから、もういい。代役なんて。そんな彼氏、あたしもいらない」

「……」

「…契約終了よ。良かったね」

　言うだけ言って、あたしは駆け出す。

　…最後まで、顔…見れなかった。

　声聞いただけでも…苦しくてたまらなかった。

　でも偽者の恋人なんて、いらない。

　どうせ三年間の我慢。

　卒業したら、さっさとお見合いして結婚するんだもん。

　あたしの人生なんて、こんなもんよ。

　屋上に出ると、少し強めの風。

　あたしの額が全開になって、何だか痛かった。

　晋ちゃんのせいにしてばかりだったけど…本当は自分が悪いんだって分かってる。

　分かってるけど…

「……」

　晋ちゃんに掴まれた腕が熱い。

　忘れようとしてたのに…

　こんなにもまだ、好きだったなんて。