さとりトリ

第６７話 八卦見の家系

　夜霧（よぎり）家。

　悠弥（ゆうや）を誘拐したのは、十中八九、夜霧家の人間だ。

　未だ覚（さとり）の力を必要とし、手中に収めようと躍起になっている。

　朝比奈（あさひな）家が八卦見（はっけみ）を捨て、家業を解散してから百年近くが過ぎている。

　その血は薄れ、夜霧家は既に遠縁とも言えぬほど、遙かに遠い縁戚となり果てている。

　いくら家系を顧みたところで、その栄光を夢見るにはあまりにも遠い過去の記憶。

　その形を伝える者すら存在しない今となっては、彼らの目的を単なる〈八卦見の復活〉と捉えるのは危険すぎると言えただろう。

　彼らの狙いは、もっと違うところにあるはずだ――。

　先祖返りを色濃く受け、この世に生まれてしまった朝比奈家の三兄弟。

　彼らの苦しみを物ともせず、夜霧はただその力を利用しようと付け狙う。

　悠弥を手に入れた今、彼らはいったい何を画策しているのだろうか。

「善弥（ぜんや）」

　その響きは呪われていた。

　靖彦（やすひこ）が口にした名前は、氷のように冷たい。

　空気を凍らせ、部屋の温度をさらに押し下げていくかのようだ。

　部屋には、靖彦、千弥（せんや）、廉弥（れんや）の他にも律子（りつこ）と梅が顔を並べていた。

　つまり、紅葉（もみじ）以外が揃っている。

「まさか、それだけ!?」

「悪いね、二人とも。噂には聞いていたけれど、善弥という覚が本当に実在しているとまでは知らなかった。……実際のところ、私も夜霧とは面識すらないんだ。あまりにも遠い縁戚だし、この家はもうずいぶん前から親戚縁者との付き合いを一切断っている。だから残念だけど、役に立ちそうな情報を与えてあげることはできない」

　廉弥の不満はあっさりと肯定された。

　善弥とは、夜霧家に仕える覚の名前だった。

　年の頃は千弥と等しく、子供の頃にどこかから連れて来られた青年らしい。

　夜霧や朝比奈の血を引くわけではないのに、覚の能力を持っていて夜霧家に仕えているという。

　けれど、それ以上の情報は皆無だった。

「千兄（せんにい）、今すぐ夜霧の屋敷へ乗り込もう！　もたもたしてられない。早く悠弥を助けないと、何をされるか分からないんだろ！」

　捕らえられた覚は、逃げられないように両手両足を切られるという。

　古今東西、それが人間に捕まってしまった覚が受ける扱いであり末路。

　子供とはいえ、もはや人としての扱いを受けることはないだろう。

　早く助け出さなければ、幼い身体に非情の刃が落とされる。

　廉弥が焦るのも当然だ。