覚《さとり》トリ

第５０話 だからいっぱいになる

　土曜日の昼下がり。

　本を捲りながら、紅葉（もみじ）は物憂（ものう）げに空を見上げた。

　薄くかかる長い雲が、秋の空を感じさせる。

　夏の空は地上に近く、冬の空は遙かに遠い。

　秋の空は離れていく人の心を感じさせる。

　少し寂しげだ。

　梅に頼まれて、紅葉はリビングで本の虫干しをしていた。

「絶対、グーだよね」

「あれは、間違いなく拳（こぶし）だ」

　悠弥（ゆうや）の意見に廉弥（れんや）が同意する。

　何故だか非常に力強く、きっぱりと。

　相当暇なのか、二人ともリビングに来て、紅葉の虫干し作業を手伝ってくれていた。

　朝比奈（あさひな）家には洋館に建て直す前からの古い本がたくさんある。

　時々書庫から出して風を通してやらないと虫がつくのだ。

　二人の会話の意味することに紅葉はすぐに察しがついた。

　が、とりあえず無視することに決めた。

　家政婦なのだから、あまり個人の事情に首を突っ込まない方がいいだろう。

「あの人かな。大学生モデルの綺麗な人」

「どうかな。いっぱいいすぎて特定するのが難しい」

（いっぱいいるのか。そのうち刺されるわよ）

　思わず口に出しそうになったけれど、慌てて聞こえない振りに徹する。

　どうあっても、家政婦としてはこの内容に参加してはいけない。

　しかし、

「廉兄（れんにい）、読んでみた？」

「悠弥こそ、読んでみろよ」

　決意も空しく、ここで紅葉は敢えなくキレた。

「いい加減にしなさいよ！　人の心を読むことを堂々と押しつけあうなんて。あなたたち、最低よ！」

「なーんだ、やっぱり聞こえてるんじゃん」

「紅葉は狸（たぬき）だな」

「うっ」

　二人の突っ込みに声を詰まらせる。

「紅葉はどう思う？　千兄（せんにい）の顔」

「そんなの知らない。わたしは見てないしっ」

　悠弥の問いを受け流し、紅葉はそっぽを向いてまた本を捲（めく）り始めた。

　これ以上、彼らの話に参加してはならない。

「すっごい腫れあがってて、まるでお岩さんみたいになってたな」

「嘘！　そんなに酷くはなかったわっ」

　廉弥のひっかけにあっけなく撃沈。

「紅葉の方が嘘つきだ。ほんとはちゃんと見てたんだ」

　悠弥にすっかり呆れられた。

　ここへきて紅葉はやっと観念する。

「はぁ……千弥（せんや）さんって、そんなに彼女がたくさんいるの？」

「たくさんって言うか、進行形は一人だと思うけど、過去形が増殖してる」

　廉弥の説明に、紅葉は眉間に皺を寄せ思いっきり首を傾げた。

　何を言っているのか分からない。

「千兄は一人の人と、最長でも一ヶ月しか付き合わないことにしてるらしいんだ」

「だから、いっぱいになる！」

　何故だか悠弥は嬉しそうに「いっぱい」を誇張する。