スライム、売ります。

２

　仁王立ちし「スライムを買え」と言った少女の言葉。

　その余りの非現実さに、二人は数秒の間、少女をキョトンとした目で眺め、頬を抓る（つね）とともに沈黙の時間を設ける。

　そして、それが現実なのだと理解した状況に、適応した二人は普段と変わらぬ様に会話を始める。

　「シノさんよ、ここはいつから奴隷販売所になったんだ？」

　「世間は社畜という奴隷文化に溢れていますが、ここは例外ですよ〜。　頭大丈夫ですか〜？」

　「だがここに、奴隷商人をトッピングしたピザがあるんだが、それをどう思う？」

　「きっと裏メニューとかサービスとかではないですか〜？　私を食べて……、とでも言うのですかね～？　うわ、気持ち悪い男の願望ですね〜」

　「俺はそこまで下種じゃないぞ……。　あ、すまんがビールのおかわりを頼む、酔ってこの現実から逃避をしたい」

　「はい、少々お待ちください」

　「おっと、ついでにラザニアも頼む、すこし腹が減ってきてな」

　「少々お時間を頂きますが、よろしいですか？」

　「こちらは一向に構わない。　じっくり待たせてもらうよ」

　それは、この二人だからこそ出来る会話なのだろうか？

　二人の間には、確かにピザの上に立つスライムが存在していた。

　だが、彼らは一通り少女について、冗談めいて話し終えると、淡々とした声で会話する普通の客と店主の関係に戻る。

　しかし、そんな二人の会話に。

　「ちょっと聞いてよ～～～～～！！！　お願いだから、ねぇお願いだから！」

　リーンは手をブンブン降りながら必死にそう叫ぶ。

　そんなリーンを二人は実に面倒臭そうな目で見ながら。

　「接客はお前の担当だろう、シノ？」

　「めんどくさそうな方は客ではありませんよ、人の良いローグさんの担当ですよ？」

　「見知らぬ者にまで優しくするほどお人よしで無いのでな、断る！」

　「目の前に素敵な女性が困っているのに助けないのですか～？　これですから自称お人よしの方は……」

　と、互いにリーンの対応を押し付け合う。

　そんな時の事。

　「いやっほっほっほ～、ウルトラハッピ～あっひゃっひゃ～、せんぱーい、お酒ちゃんを飲みに来たっスよ～！　ヒャッホッホ～イ！」

　（こんな時に、酔っぱらって来なくてもいいだろうに……）

　（あぁ、また店が汚れますね……）

　ドアをけ破り、既に顔を真っ赤にした短髪茶髪の女が一回前転して乱入し、そんな女を見たローグは、よりめんどくさそうな表情をして顔を反らす。

　大きく開いた赤い瞳とニッコリした口元、高校を卒業しているにはやや小柄の体に、ショートパンツに白いTシャツ、そしてカーデガン。

　それは彼女の子供っぽい雰囲気を最大限に引き出している。

　それが、シノの大学時代の後輩であり、現在２１歳の大学３年生、笹井アズサと言う女だろう。

　さて、そんなアズサはリーンを見るなり。

　「うわーお！　これはこれは～！　とっても美人、美人っスね～アナタ～、あっひゃっひゃっひゃっひゃ！」

　「へ？　え？　うわ、うわ！」

　（酔ってるなら早く帰れ、結局後始末は俺になるんだぞ……）

　（ホント、今日に限って二人の空間を邪魔する様に人が来るのですか……）

　そう言いながら、器用に一回転してリーンの前に着地すると、輝かせた目でリーンを見つめたと思うと、気づけば挟むように持ったリーンの両手を激しく上下させる動きへと早変わりしていた。

　そんなアズサの態度に、ただただ戸惑うだけのリーン。

　そして、嫌そうな目をしているシノとローグ。

　二人が嫌そうな目をしている理由、それは。

　「あ、気持ち悪いっス……。　おえぇぇぇぇぇ……」

　「ぎゃあぁぁぁぁぁぁぁ！」

　酔っぱらっていると激しく動き回り、そして最終的に店で吐くからである。

　おかげでシノはニコニコした表情で「汚物処理場に見えますか？　見えますか、アズサ？」とややドスの入った様な声を出しつつ、スタンガンを目の前でバチバチ言わせ、アズサは「ぎゃあぁぁぁぁぁぁ！　ごめんなさい、ごめんなさいっス！」とシノに必死に謝罪する。

　そして、客であるはずのローグは「全く誰が毎回、ゲローラルの香りで店を包んでほしいと言ってるんだか……」とブツブツ言いながらも掃除し、それを悲鳴を上げたリーンが唖然とした顔で固まっている。

　だが、それがこの店の日常なのだ。

　それは、店の隅に隠すように置かれた、数本の消臭スプレーと汚れたモップが物語っている。