三つのオレンジ色の恋

第83話

「正せんぱ〜い」

「やあ、こずえちゃん」

ホルンの練習に部室に来た。本当は毎日音出ししなければならないのだが、どうして週２−３回が限度。

「私、二コマ目休講だったんです」

「練習したら、お昼一緒に食べましょう」

「ああ、いいよ」

「日光、楽しみですね！」

正直、３日連続。全然楽しみじゃない。

こずえちゃんは満面の笑み。

「くんくん。正先輩、ほのかに女の香りがします。恵先輩？」

「午前中ですよまだ。呆れます」

「まあ、気にしないで。恋は一日中から騒ぎ」

「騒いだ割に、実にならない、ですか……」

「いや、ちゃんと実になることもある」

「先輩、ついでに実になる１８歳の生娘はいかがですか？」

「それこそ真昼間から女の子が言う言葉じゃないよ」

そう言っても、僕は少し照れる。

こずえちゃんはフフフと笑う。

「あるんだ、私に興味」

「さて、少し練習するからね」

話を外らせる。

「はい、私もします」

３０分もした頃、こずえちゃんが第四楽章の練習番号１６から１９までの愛の旋律を奏でる。

こずえちゃんは演奏中は笑顔ひとつ見せない。真面目顔。

その横顔が新鮮で可愛い。

僕は、隆の演奏する１番ホルンの譜面を取り出し、こずえちゃんの伴奏を奏でる。

こずえちゃんは、一瞬笑顔になるが、またすぐ真面目顔。

二人だけの４７小節のアンサンブル。素敵な時間と空間に入り込む。

「いい感じでしたね」

こずえちゃんが満面の笑み。

「ああ、こずえちゃんのメロディ、素敵だよ。上手だね」

「正先輩の伴奏は少しいけません。隆先輩の方が上手です」

「あた〜っ。痛いところ突くね」

「プロオケから誘いのあるレベルの隆には敵うわけないよ」

二人して笑顔。

「でも嬉しいです。先輩と奏でられて。素敵ですよね、この愛のメロディ」

「うん」

「どうしましょう？　お昼過ぎました。ランチにしますか？」

「ああ、そうだね」

「恵先輩たちは誘わなくていいんですか？」

「ちょっと聞いてみる」

LINEの返事が返って来た。

「もう食べてるって。カフェテリアで」

「あら、恵先輩、正先輩なしでですか？」

「朝っぱらからの香りは、やはりから騒ぎでしたですか」

「まあ、なんでもいいよ。食べに行こ」

「たまに、廻るお寿司がいいです。駅東の」

「もしかして、こずえちゃんもあそこの穴子にハマっているの？」

「穴子？」

「穴子はまだ食べたことがないです。お寿司屋さんには、まだ入学してから２回くらいしか行ってません」

「嫌い？　穴子とかうなぎ」

「大好きです」

「あのね、きっとハマるよ」

「楽しみです！」

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「正先輩と二人きりのデート。大学の外での食事もいい感じです」

「何を食べよう。恵ちゃんスペシャルがあるんだけど」

「何ですか？　そのスペシャルって？」

「最初にとろける大トロ、次にふっかふかの暖かい穴子、そして厚くてぷりぷりの生ホタテから頼むんだ」

「わあ、美味しそう」

「それにします」

「もう、身も心もトロけます。ホックホクの穴子、ハマりまくりそう」

「日本に生まれてよかった」

「そうそう、僕、来年アメリカに行くことになったんだ」

「アメリカ？　ですか」

「その前に、身も心もトロけさせてください」

「だ・か・ら、こずえちゃん、昼間っから言う言葉じゃないでしょ」

「から騒ぎです」

１８歳の爽やかな美しさは武器だ。気をつけよう。