三つのオレンジ色の恋

第25話

久しぶりのオーケストラでの合奏。

「おう、正。久しぶり」

「おう、隆」

平林隆。工学部四年で同じホルン仲間。１８０cmくらいの痩せ型の体型。演奏はめちゃくちゃ上手。マーラーでは難しい１番ホルンを担当する。

「今日、飲みにでも行くか？」

「いいよ。ただ練習後、一度研究室に戻ってからになるけど」

「目を通す資料があるんだ」

「カーネーションの黄色や、オレンジ色の研究か？」

「隆。何で知ってる？」

「俺の研究室の三年生が、お前のところの鈴木義雄君だっけ？　遺伝子を２つばかり準備してくれと頼まれたらしい」

「もうじき渡せるよ」

「なんだ。狭い社会だな。そうだ、隆、今春から工学部の生命工学研究室だっけ」

「そう。生物化学で天然物化学、酵素を研究しつつ、遺伝子工学の方もやることになったんだ」

「酵素？　僕の酵素多型、アイソザイムの研究にも通じるね」

「学部は違うけど、似た者同士」

「本当は二人して、定期演奏会に出るなんて場合じゃないよね」

「そう」

二人で笑い合う。

マーラーの合奏は、初見としてはまずまず。

第４楽章の切ないメロディ。僕の恵ちゃんに対する心の様。

「じゃあ、正、８時にいつもの扇屋で」

「了解」

ーーーーー

恵ちゃんは綺麗にプレゼン資料をまとめている。

図表は、黄色のA-1、A-2、B、Cタイプが対比するよう並べられ、文章は最低限のもの。とてもわかりやすい資料に仕上げられている。

オレンジ色の方はこれからみたいだ。

「正。恵ちゃん、帰ったぞ」

義雄がやってきた。

「ああ、もう７時半だからね。恵ちゃん、プレゼン資料まとめるのが上手だね」

「必要最低限なことしか載せない。極めてシンプルかつ意味の詰まった文書力」

「すごいね」

「うん。見習わなきゃね」

「そう、義雄。お前が遺伝子の単離を頼んでいる工学部の研究室の同期がオーケストラのホルン仲間なんだ」

「これから飲みに行くんだけど、義雄も行かないか？」

「今日はこれから特段やることもないし……」

「行くか」

「うん、行こう」

「大樹はどうする？」

「三毛にゃんの世話でもしていてもらおう」

大樹にメモ書きを置いて行く。

”三毛にゃん、よろしく”

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「こんにちは」

「こんにちは、義雄です」

「生命工学にはお世話になります。ありがとうございます」

「敬語はよそうよ」

「さあ、まずはビールから」

「乾杯！」

「ところで、正はまだ独り身か？」

「いきなり何だよ。隆は一年の時から里菜ちゃんがいるからいいけど」

「正だって、オーケストラの中の女の子には人気あるんだぞ」

「どうしていつも肝心な時に学部に引っ込んで、ひそひそしてる？」

「正。知ってはいるけどそうだったんだ」

義雄が要らぬことを勘ぐる。

「まあ、女子の話は良いとしよう」

「僕は貧乏だし、女とお金に自由を縛られるのもちょっと……」

「それは、言い訳、というんだ」

「なあ、義雄君」

「そうだね」

「そうそう、遺伝子、来週あたり三年生に持たせるから使ってくれ」

「俺にはよく分からないけど、花の色は神秘なものだから、様々な知見、発見、楽しみにしているよ」

「本当に助かるよ、隆」

「丁度、八ヶ岳から帰ってきて、次の週から実験開始だね」

「ノーザンするんだろう？」

隆が義雄に問いかける。

「そう、アントシアニン生合成系のCHI遺伝子のノーザン・ハイブリダイゼーションからかな？」

「CHI遺伝子の働き具合を見る訳だ」

「黄色はCHIの活性がなさそうだね」

「隆。黄色でも、CHI遺伝子を通過して、フラボノールが溜まるやつがいるんだ」

「じゃあ、一つは壊れ方の問題。二つ目はCHI遺伝子が２つある可能性」

「えっ！　２つある……。そんなこと、考えもしなかった」

「でも、これまでの知見から、まず先にターゲットのCHI遺伝子の活性を確認するだけで良いと思うよ」

「物事は、出来ることから始めるんだ」

「どんな複雑な事象も、徐々に紐解いていけばシンプルになってくる」

「それが科学だ」