ユートピア

陽だまり【お題：花嫁誘拐】

　窓の外の夕日がおどろくほどきれいなので、僕は窓際の後ろのほうの椅子を引いて腰掛けた。教室から見る夕日は、何よりもきれいだと思う。大人になってこの教室に戻ってきて、僕は改めて思うのだ。僕がこの席から見つめていた空は、きっとどこにもないけれど、なにより愛おしかった。

「そろそろ帰るぞ」

　友人が教室の入口から呼ぶので、僕は慌てて立ち上がった。

「俺たち、大人になったんだな」

「びっくりするぐらい、早く、な」

　今も覚えているのは、授業中も無関心に外を眺めていた僕に執拗に構った担任だ。彼女が結婚するという噂がどこからか流れてきて、僕は同じ大学に進んだ友人を呼んでここにやってきた。もう僕らの知っている先生がひとりしか残っていない校舎で、僕らは黒板に落書きをして、なんとなく最後に使った教室をきれいにして、そして先生に何も言わず校舎を抜け出した。それが学生時代の僕らのいたずらみたいで、くすくすと笑いながら帰り道を歩いた。

　街は少しずつ変わっていく。夕日が海にとけるみたいに、僕の初恋もとけてゆく。

　ずっと昔、置いてきた恋心を、やっととかすことができた。僕は悲しくはなかったけれど、少しだけ寂しくなって空を見上げた。

「もしも、」

　言ってしまってから、僕はやっぱり言葉を飲み込んでしまった。

「なんだよ」

「なんでもないよ。今日はありがとう」

「うん」

　もしも、彼女に再び出会えるなら、僕はどうするのだろう。

　明日の結婚式には、さっき会ったばかりの男教師も参加するらしい。もしも僕が会いたいと言い出したら、彼は場所くらいは教えてくれただろうか。

　僕は友人と別れて、なんとなく見かけた花屋にふらりと入ってみた。そうだな、彼女をさらうことはできないだろうから、僕は世界中のうつくしい花を持って、彼女を祝福しよう。

　きっと、「再び」が訪れることはないのだろう。だけど僕は白い花束を買っていく。それを海に投げたら、こんな夕日も悪くないなと思えた。