いつか出逢ったあなた 2nd

19

「どー…したんだよ、その髪」

　丹野君が、目を丸くした。

　ゴールデンウィークも終わって、五日ぶりの学校。

　本当は、まだ時差ボケと…失恋の痛手から立ち直ってないんだけど。

　何とか、元気な顔で登校。

　昨日、気分転換に髪の毛を切りに行った。

　思い切って、初めてのボブカット。

　ずっと、腰まであるかないかぐらいの長さを保ってたから新鮮。

「似合わないかな」

「いや、似合うよ。前よか全然いいや…って言ったら泣くか?」

「あははは、泣かないよ、そんな事で。ありがと」

「変わるもんだなー」

「このぐらいの長さって初めて。毛先が首に当たってくすぐったいけど、結構気持ちいい」

「……」

　無言の丹野君の視線は、あたしの右手の薬指にあった。

　…あからさまだよね。

　指輪してないし、髪の毛切っちゃうし。

　あたしは失恋したんですよー!!って大っぴらに言ってるようなものよね。

「あ、おまえさ」

「ん?」

「文化祭出てくれよな。今年は六月末だから、もう時間ないし。猛練習だ」

　丹野君が笑いながら言った。

「最後だし、パーッといこうぜ」

　何だかそう言われると、気分も軽くなってきて。

「…そうだね」

　つい、そう答えてしまった。

「よし。今出るっつったからな?」

　丹野君があたしに念を押す。

　そうね…あたしはあたしの思い出を作らなきゃ。

　そこに真音がいなくても…。

　* * *

「先輩かわいい～。あたしも髪の毛切りたい～」

　放課後。

　涼ちゃんが、あたしを前に唇を尖らせる。

　みんなは丹野君から何か聞いたのか、気付いたのか…ゴールデンウィークのニューヨークの事を何も聞かない。

　それはそれで不気味なんだけど…もう察しちゃってるよね…

「切っちゃだめなの?」

　あたしが涼ちゃんの髪の毛を手にして言うと。

「晋ちゃんが許してくんない」

　涼ちゃんはギターの音を合わせてる浅井君を横目で見た。

「涼の髪質から言うたら、絶対裾広がりやん」

「わかんないよ?手入れとかしたら」

「無理無理。今のが似合うし、やめとけ」

「えー…だって」

「着物着る時、結わなあかんやないか」

　視線はギターに落としたまま。

　だけど浅井君は、しっかりとした口調でそう言った。

　…何も考えてないようで、考えてるのね。

　涼ちゃんは茶道の名家に生まれ育ってる。

　当然、しょっちゅう着物を着てお茶をたててる。

　だから…

「…じゃ、早く着物着なくていいようなとこにお嫁にもらってよ」

　涼ちゃんが浅井君を睨み付けながらそう言って

「おおおお!!ついにプロポーズ!!」

　みんなが冷やかしの声をあげた。

「やかましいっ!!涼!!おまえも、んな事女から言うな!!」

　浅井君が真っ赤な顔をして怒鳴りあげると。

「晋ちゃんのバーカ!!」

　涼ちゃんも真っ赤な顔をして、部室を出て行った。

「…ったく…」

　小さくボヤいてる風な浅井君に

「いいねぇ、潤ってて」

　丹野君がビデオカメラを構える。

「なんや、廉。最近そればっかやな」

　丹野君は最近毎日のように、大きなカメラを構えてクラブ中の光景を撮影しまくってる。

　いつか見せてもらえるのかな?

「それにしても…」

　あたしが丹野君のビデオに気を取られてると、八木君がクスクス笑いながら

「誰か分かんなかったよ。うっかり名前聞こうかと思った」

　あたしを見て言った。

「あー…今日はずっと言われる」

　教室に入った瞬間、『…えっ!?』って驚かれた後…

『どうしたの!?』『何かあったの!?』『誰かと思った!!』『可愛い!!』…って、クラスの女子に囲まれた。

　照れ臭いし恥ずかしかったけど…自分が生まれ変われた気もして、嬉しさも感じた。

「大変身だもんな。ま、明日あたり靴箱に手紙が入ってんじゃねーのか」

　丹野君があたしを映しながら言う。

「まさか」

　あたしが小さく笑うと、丹野君が少しだけ…ホッとしたように見えた。

　…自分でも予想はしてたけど、みんなに心配かけてる…よね…

「じゃ、今日はこれで歌うかな」

　そう言った丹野君は、あたしのお土産を頭に装着。

　正直…落ち込みが酷くて観光も買い物にも出掛けなかったあたしは、お土産の存在も忘れてて。

　最終日に、ママから『お土産はいいの?』って言われて…慌てて買い揃えた。

　みんなお揃いの…スポンジで出来た、自由の女神の冠。

　それと…美味しいチョコレート。

　宇野君と瀬崎君には、相談にも乗ってもらったし…って事で、あたしはよく知らないけど、向こうで売れてるバンドのカセットテープを数本、オマケにつけた。

「ぶっ…それ、そういう物なんや。飾りだけか思うてたわ」

　そう言いながら、浅井君も頭に…

　それなら…って、臼井君も八木君も装着。

「…これ、ビデオに撮っていい?」

　手の空いたあたしが言うと。

「いや…これは～…」

「撮らなくていいよっ」

「おもろいやん。撮ろうで」

「ダメダメ」

　みんなから、そんな返事。

　…ああ、良かった。

　笑える…。

　そして翌日。

　丹野君の言った通り…あたしの靴箱には手紙がいくつか入っていて。

　それがよりいっそう…変わらなきゃいけない気持ちにしてくれた。

　うん。

　あたし…

　今度こそ、変わる…。