第31話 保護者として?
一時間ほどたっただろうか。
部屋から腕まくりした母が出てきた。
「どこか手を洗う場所はない?」
「それならば私が…」
ウンディーネが空中に水の塊を出現させる。
「───これは便利ね!」
空中の水の塊で手洗いをする母。
ホントに物事に動じない人だと感心する。
「ありがとう、ウンディーネちゃん!」
母のお礼の言葉ににっこりと笑うウンディーネさん。
「でもウンディーネって長いわね…あだ名を付けるとして、『ウンちゃん』ってなんかトラック運転手みたいだし…」
─────考え込む母。
「水の精霊だから『ミッチー』にしましょ。皆もわかったわね?」
「…え?他の人にも言わせるの??本人の同意も無しに?」
慌てる僕に母は、
「でも本人、まんざらでもないみたいよ?」
母の言葉に、ウンディーネさんの方をみると、ぽーっと高揚した様な顔で母を見つめる水の精霊がいた。
「本人が良いなら良いと思うけど…」
「いやいや、これで満足しちゃ駄目よ」
「え?他に何かあるの?」
「ほら、見てみて!」
母の視線の先には羨ましそうに『ミッチー』を見る他の三人の精霊がいた。
「じゃあ、シルフィードちゃんは、そうねぇ、そのものズバリで『シルちゃん』とか、風なんだから、ウィンドから取って『ウィンちゃん』もありね…輝はどう思う?」
唐突に話を僕に振る母。
「え…僕はシルフィードさんって呼んでるから『シル』さんとかの方が言いやすいかな?」
「じゃ、それに決定!今日から『シルちゃん』!」
それを聞いてくるくる回りだす『シル』さん。
…ホントに嬉しいんだな。
「次は、サラマンダーちゃん…これはもう迷いなく『サラちゃん』でしょ!これっきゃないわ!だって『サラちゃん』って響き可愛いもの!イメージぴったりよ!」
目が輝く『サラ』さん。
頬も高揚でピンクに染まる。
嬉しさを噛み締めている。
「最後はノーミードちゃんね。これはとっても難しいわ…」
「まず、『ノーミード』ってなんて野元さんの『ノマド』って名前にそっくりなの?」
「誰も何も思わなかったの?彼女が可愛そうだわ!」
────どんどんヒートアップしていく母。
「土の精霊よね?『ツッチー』……ダメダメ、彼女の可憐さには合わないわ!」
「………」
人差し指を眉間に当てて考え込む母。
「…ノーミー……ミード……サンドは砂だし……クレイは粘土だし………土って英語で何だっけ……わかんないわ、ま、いっか────」
「決めた!可愛いから『ミッちゃん』」
「あの…母さん?最後の『ま、いっか』は何? それに、ウンディーネさんのあだ名がミッチーだからワケわからなくなるよ…」
「そっかー困ったな…輝、土って英語でなんて言うか知ってる?」
「土かぁ…なんだろ?でもこの場合、大地の精霊って事で『アース』じゃダメなのかな?」
「『アース!』いいね!流石は高校生!輝に聞いてよかったよ!『アーちゃん』!これで決まり!」
ノーミードさんは頬に手を当てて目を輝かせている。
「みなさん、気に入ったらお返事!────お返事は!?」
「はーい!」
「よかったわ!私娘が欲しかったのよ!娘が一度にいっぱい出来たみたい!嬉しいわ!」
「次は皆のファッショチェックよ!」
「あ、でもお腹すいたわね、野元さんの好物のマッシュポテトと、サンドイッチを作ってきたわ!」
「それならば、お茶の用意をしましょうか」
ノマドさんがパチンと指を鳴らしティーセットを呼び寄せ、サンドイッチ、マッシュポテトをいただきながらお茶にしたのだった。
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