どぅろぐがーるず！

#2 さわがしい、いかがわしい

第5話～らずりかちぇなや あるかだ～(ゲームセンター)

「ここがゲームセンターよ！」

　夏々さんが胸を張ってゲームセンターの前に立つ。

　恵美さんは呆れた様子でその背中を押す。

「それは見れば分かるわよ……」

　入ってから気付いた。違う入り口から入ったけどこのゲーセンって……

「シャルちゃんどうかした？」

「な、何でもないよ。春佳さん」

「そうだ……！私のことも名前で呼んでよ……！」

　春佳さんは目をキラキラさせて、まるで子犬のように待ち望んでいる。

「瑠璃……さん？」

「ほ、ほんとは呼び捨てが良かったなぁ……まあいっか」

　彼女がしゅんとした時、私の奥に眠る何かのスイッチが入った。

「瑠璃ッ！」

「ひゃい！」

　彼女は直立して私にもう一度振り返る。

(ぬふふ、ワンちゃんみたい……)

「って、ハッ！？」

　ふと辺りを見渡す。

(いないか……良かった)

「ってシャルちゃん！そんな犬みたいに呼ばないでよ～～！」

　彼女は恥ずかしそうに頬を膨らませている。

「うんうん……！」

「あ、夏々さん達どこだろ……？」

「あそこだよシャルちゃん」

　少し離れたところで太鼓のゲームを二人でやっていた。

　近くに寄って見てみると……

「あー、あー！あぅぅ……」

　夏々さんが赤ちゃんみたいな鳴き声を上げる中、恵美さんは集中していた。しかも彼女は難しいモードをミス無くこなしていく。

(この目は、かなりのゲーマーだ……！)

「もう無理だぁ……」

「夏々ちゃん……よしよし」

「あーんるりるりぃ～」

　夏々さんは諦めて倒れ込み、それを撫でる瑠璃さんに抱き着いていた。

「よっすシャルル」

(げっ……)

　身長は百七十程、金色の長い癖っ毛。第二の天敵が背後に現れた。

　彼女は私の肩に手を乗せる。

「振り返らないの？」

「文乃やめて」

　彼女の名前は村上（むらかみ） 文乃（ふみの）。私とは真逆で日本で育ったアメリカと日本のハーフ。

　昔からゲーセンで遊んだ仲だけど、私を二次元のキャラとして扱う天敵だ。

　オタクは二次元の嫁を目の前にした時、何をしでかすか分からない。

(というかこいつがそれと出合う時より、私と出会った時の方が早いと思うんだけど……)

「抱き締めたい」

「無理」

　兄と同じだ。

「あれ？シャルちゃんのお友達……？」

　瑠璃さんは彼女の立ち姿に目を丸くしている。

「お前、高校デビューしたんだな」

　小さい声で軽く笑われた。

(でも一人ってことは……いつも通りあぶれたのか……)

「シャルルがお世話になってマース。ワタシは村上文乃デス」

(最初の挨拶位しっかり……)

「あたしは美愛莉夏々ダッ！よろしくナッ！」

(…………)

「パイタッチしようぜ」

「いいゼッ！」

　二人は互いの貧困な胸に右腕を重ねた。

「私は幸村恵美よ。よろしくね」

「春佳瑠璃です。よろしくお願いします～」

　二人は彼女達の豊かな胸を見る。

「あぁ、よろしくな……」

「…………」

　二人の目はまるで色を失っていた……

「太鼓やってるのか？」

「あーうん。負けたけど……」

「大丈夫、ゲームは皆で楽しむもんだ」

(説得力無いわよそれ……)

「誰かがやってるの見てたら、もっとやりたくなるだろ？」

「確かに……！」

「とゆーことであれやろーぜ」

　文乃が指差した先はバスケットボールやら……ホッケー台があった。

　そして彼女の思惑が大体理解できた……

(何がとゆーことでよ……見てたらやりたくなるの話と関係無いじゃん……)

「バスケは誰か使ってるし、ホッケーなら四人でできる」

「え、でもそれじゃ……」

　恵美さんが人数に合わないことを指摘しようとする。

「大丈夫！シャルルの手は……」

「わ、私手当たるの怖いから見とくよ！」

　文乃の言葉を遮るように私が離脱宣言する。

(どうせ手を重ねてやろうとか言い出すんじゃないかと思ったよ……)

「えー、じゃあ私見てるからシャルルやっていいよ」

(何なの……そこは大人しくやってよ)

「じゃんけんだよ！しかもこれ、画面表示のホッケーだから手には当たらないよ！」

　夏々さんが離脱論争を止めようとする。

　運というのは甚だしいけど、絶対に負けられない。

「最初はグー！」

「グー」

「じゃんけんポンっ！」

「じゃんけんホイ」

(あ、負けた……)

　私はそのままグー、彼女はパーだった。

「負けたぁ……いやだぁ……」

「よっしゃぁ！」

「なんで譲る争いで本気になってるの……」

　恵美さんが私達を凝視している。

『チャリーン』

「はい、始めよ！ルールは三点先取のワンゲームだから」

　文乃はすぐに百円玉を機械に入れた。

(ほんとに皆の前で……)

　全身に震えが走った……

　向こう側は、私から見て右側から夏々さんと恵美さん。

　こっちも右側から私と瑠璃さん。

「シャルちゃん……！頑張ろ！」

「う、うん……」

　文乃の青い目が私の方をチラチラと見ている。

「はっ！」

　夏々さんが気合いを入れて初球を弾く。

「えい！」

　瑠璃さんがゆっくりの電子球体を弾く。

　ラリーは三周程繰り返され、球体は段々と早くなっていく。

　こちら側は手が踊っていて、うまく返せず減速してしまう。

「シャルと瑠璃ちゃん、ちょっと貸してみ」

(来やがった……)

「まず、瑠璃ちゃん。こう返すんだ」

　彼女は瑠璃さんの後ろから右手を重ねると、思いっきり手で球を弾かせる。

　そしていつの間に彼女の左膝は、瑠璃ちゃんの太もも内側の位置にあった。

「ふにゅっ！？」

(瑠璃さんにまでやるなんて……)

「あっ、ずるーい」

　夏々さんがそれを更に弾き返す。

　文乃は準備万端かのように、私に右手を重ねてくる。

(タイミングよく肘鉄を……なっ！？)

　後ろから彼女の左手が私のスカートの中に入った。

「こうやるんだっ！」

「ふにゃぁっ！？」

(それやっ……！左手っ！)

　彼女の左指が私のどこかに入ってくるのが分かった。

『カーンカンカン！』

　一ポイント先取のゴング音が鳴る。

(いつまでも突っ込むな！)

「ぐふぁっ！」

　彼女に肘鉄を食らわせた。

「ずるいずるいぃー」

　夏々さんが凄く悔しがっている。

「お、そっちもやってあげようか？」

「まじで！？」

「やめんときんしゃい。夏々」

　恵美さんは何かを察したのか、暗い表情で止めようとする。でも博多弁可愛い。

「えーだってめぐみん！」

　私の声は大きかった上に手も震えていたし、変だと思って当然だ。

「じゃー好きにしんしゃい……！」

「よっしゃ！じゃ、今度もあたしから打つね！」

「よし、最初はこう打つんだ」

「ほほぉー、なるほどねこうか！」

(あれ、もしかして何もしてない？)

　私が普通にその球を返してあげると、今度は恵美さんにも同じようにする。

「ふぎゅっ！？こすれとぅ……！」

　やりやがった。そこを変われ。

『カーンカンカン！』

「力を抜いてやるのがポイントだ！」

　その後は何事も無い訳も無く……向こう側が三ポイント先取で終えた。

(私にだけ何回も……悔しい……！)

「次は何する？」

「格闘ゲームやりたいかも」

　私は文乃への当て付けのように格闘ゲームを勧める。

「えっ、ま、まぁいいけど」

　文乃は勿論動揺している。

「あ！あそこなんて四人分空いてる。交代でやりましょ？」

　恵美さんもノリノリのようだ。

(さぁもう止まらんぞ……！)

「わ、私は見て……」

「見てるだけじゃ面白くないんでしょ……！」

　夏々さんは彼女を気遣っているのか、台を譲った。

(夏々さんナイス！)

　私はあえて文乃の隣の席に座る。

「うぐっ……」

　彼女も面食らっている。

　結果、私は彼女をボコボコの滅多打ちにした。

「負けたぁ～」

　瑠璃さんが突っ伏している中、夏々さんは目をキラキラさせている。

「めぐみんも凄いけどシャルちゃんすごーい！」

「えへへ」

「大人げない……」

　文乃も全力を尽くしたのか突っ伏している。

(あんなとこに指突っ込んどいてどっちがよ……！)

「あたしもやりたくなってきた！」

「じゃあ私とやろ！」

　瑠璃さんは珍しく悔しがっていた。

(あれ、この流れって……)

「じゃあ強者の頂上決戦だな？」

　文乃はゲスのような笑みを浮かべている。

(こいつ……！)

「シャルちゃん！やろ！」

　恵美さんの燃えた目はもう止まらない。

(ほらほら、無敗の王者は挑戦を断れないよな？)

　文乃が私に耳打ちをしてくる。

「分かったわよ……！」

　私は右側の台の席に座る。

　その後は双方共に強キャラを選んで始めた。

『ラウンドワン！』

「二人とも手捌きすげぇなぁ……」

　互いのキャラは、攻撃パターンを読んでいるかのようにガードをタイミング良く繰り返す。

(恵美さんめっちゃ強いじゃん！！)

　ヒットポイント残量も互角のままドローを繰り返し、ツーラウンドが終わる。

『ラウンドファイナル！』

　最後の戦闘が始まる。ガードのタイミングの読み合いに私達は熱中していた。

　双方がヒットポイントを七割切った時、文乃が私達の間にしゃがむ。間近で画面を見ているようだ。

　文乃の右手が私の太ももに直で触れる。

「うにっ！？」

「ウニ？」

　その瞬間、キャラのガードが弾けてヒットポイントは六割を切る。

　恵美さんが不思議に思ったのか、ちらりと私の顔を見た。

　双方のキャラが動作を停止する。

「ほらほら、あと三十秒だよ～」

「う、うん！」

　恵美さんがそう答えて、攻撃を開始する。

(でも！負ける訳にはいかない！)

　私は彼女の攻撃が当たる瞬間、太もものくすぐりに耐えながら、銃の必殺技コマンドを入力する。

　女の子が銃類を周囲に浮かべて、銃を敵に撃ち込みまくるエフェクトが入る。

(全部は削り切れないけど決まった！)

「よし！」

「あ～～」

　そのドタバタに文乃はバランスを崩して、恵美さんの太ももに寄っ掛かる。

「やばかっ……！？」

　そちらを見ると、恵美さんの豊かな太ももを彼女の指が掴んでいた。

「あ、ごめん……」

「あー今は技中だからへーきへーき」

「あぁ……爪痕ついちまったな。悪い悪い」

「ちょ、今はっ！ふにゃっ！？」

　文乃が恵美さんの太ももを、手の平で擦っていた。

(絶対わざとだ……！)

　あまりにも可哀想なので、私はガードコマンドを入力していた。

「ほらあと十秒！」

(私はガードしてれば勝ち！)

「シャルルゥ～～ずるいぞ～～」

　文乃は私の太ももを揺らす振りをして、パンツを触ってくる。

「や、やめっ……！？」

(ガードが崩れた！)

「必殺、打たないの？」

　文乃は恵美さんにそう問い掛けた。

　ライオンを肉で釣るかのような顔で……！

(ガードが駄目なら削り切るしか！)

　私は戸惑う恵美さんのキャラに強攻撃を仕掛け、タイミング良く起き攻め攻撃を仕掛ける。

　起き攻めとは……敵が攻撃で怯み、起き上がる瞬間を狙った攻撃だ。

『じゅぷ』

「ひにゃうっ！」

　私の全身が条件反射で硬直する。

(何回指突っ込めば気が済むんだこいつ！)

　恵美さんは起き上がる瞬間で、必殺コマンドを事前に打ち始めていた。

『タイムアーップ』

「あっ……」

　彼女が負けに打ち拉がれている。

「ふーみーのー……！」

　私は小さい手で文乃の頭を掴む。

「あっ、あはは……悪い悪い」

『パチパチパチパチ』

　後ろでいつの間にか三ゲームを終えた二人が拍手している。

「二人ともすごーい」

「あっぱれだぁ……」

「はぁ……」

(どっと疲れた……)

「でもふみのん……！いたずらはだめだ」

「うん……お詫びにクレーンゲームで好きなの取ってあげるよ」

　言葉通りに彼女は二ゲームだけで、しろくまのぬいぐるみ二つ、女の子の小さなぬいぐるみをプレゼントしてくれた。

(ワンゲーム目女の子狙ってたし、反省の色ゼロなんだけど……)

　女の子のぬいぐるみをよく見ると……銀髪、貧乳、私にそっくりだ。

(なんでお下げバージョンを選んだ……？)

「名人はたまにミスることもあるのさ」

「…………」

「いらないなら持って帰ろうか？」

「いります……！」

　私はそのぬいぐるみを守るようにして抱き抱える。

「うわぁ、うさぎさんかわいい～～」

　珍しく恵美さんが目を輝かせている。

「二個あるし、一つあげよっか？」

「え、ほんとに！？ありがとう……！」

　私達はゲーセンを出た後、それぞれの家の方向へと帰った。

　瑠璃さんは駅の向こう側、恵美さんと夏々さんは線路沿いを歩いて帰っていった。

「付いてこないで……！」

「いやぁ……家まで送るよー」

　文乃は家が逆方向なのにわざわざ送ろうとする。

(こいつが友達だなんて絶対に認めない……！)