カードゲームのススメ！！【クロス・ユニバース】

10話ー５章 あの子の理由

「れ、レベル１２！？！？」

『クロスユニバースにおける最高レベルのユニット、一筋縄（ひとすじなわ）ではいかないわ！！』

その神々しくも驚愕的な存在の出現。

望美もドロシーも、そしてその場にいる全ての人が戦慄する。

いったい、どれだけ恐ろしい力を秘めたカードなのか。

「教えてあげましょう」

そう言ったのは、美命だった。

「《クロノ・アルク》第１の効果。それは過去を統べる力。捨て山のユニットの数がその攻撃力となる！！」

-------------------------------------------------------------------

《刻天機　クロノ・アルク》

Ｌｖ12/攻撃0/防御0

タイプ：幻想,天使,機械,神話

●：攻撃力が自分の捨て山のユニット数x100アップする。

●：？？？

●：？？？

●：？？？

-------------------------------------------------------------------

---------------------------------------------------------

《クロノ・アルク》 攻撃力0→500

---------------------------------------------------------

「攻撃力５００……」

望美は少しだけ安心する。

確かに、どこまでも攻撃力が上がる可能性があるのは恐ろしい。

だが、レベル１２と聞いてもっととんでもない効果を想像していただけに、少し拍子抜けだった。

「あと、第２の能力により他のカード効果の影響を一切受けません」

「なっ！？」

ついでのように聞かされる効果に驚く。

つまり、《テミス》以上に対処法が少ないカードだということだった。

「《クロノ・アルク》の攻撃、【時空断層斬（じくうだんそうざん）】！！」

機械天使の鎌により、《ノーマ》が一刀両断される。

だが、《オズ》は無事だ。

まだまだ、勝負は分からない。

「では《クロノ・アルク》第３の効果【運命を告げる者】。その時計の針を１つ進めます」

美命の宣言と共に、《クロノ・アルク》の背後の時計板が時を進める。

当初、１２時を指していたそれは４時ごろをさす。

つまり、文字盤の３分の１を一気に進んだことになる。

「で、時計が進んだからって、何なんなの？」

未菜のもっともな疑問。

それに玖々理さんが答える。

「あれは試合の最後を告げる時計。つまり、もう１度あの時計が１２時をさした時、未菜の勝利が決定する……」

「えっ！？それって……」

その説明を聞いた未菜は、そして周囲の観客がざわめく。

それは、つまり――――

『カードの効果による、特殊勝利……』

その時点でライフがどれだけあろうと、望美の敗北が決定する。

-------------------------------------------------------------------

《刻天機　クロノ・アルク》

Ｌｖ12/攻撃0/防御0

タイプ：幻想,天使,機械,神話

●：攻撃力が自分の捨て山のユニット数x100アップする。

●：他のカードの効果を受けない。

●：1ターンに1度、発動できる。

「時刻カウンター」を1つ乗せる。

カウンターが3つ乗った時、自分は試合に勝利する。

●：？？？

-------------------------------------------------------------------

----------------------《８ターン目》----------------------

　　〈玉希 望美〉● 　　〈天糸 美命〉

　　ドロシー Lv1　　　　　ミデン Lv0

　　　Lp 500　　　　　　　Lp　200

　　　魔力0→4　　　　　　 魔力3

　　　手札1→2　　　　　　 手札0

-----------------------------------------------------------------

---------------------《フィールド》-----------------------

〈玉希 望美〉　

ドロシーLv1/100/100

《オズ》 Lv7/攻700/防600

〈天糸 美命〉

ミデン Lv0/0/0

《クロノ・アルク》Lv12/攻500/防0

《連鎖召喚》 永続スペル

-------------------------------------------------------------------

今、望美が打つべき手は１つ。

一刻も早く、《クロノ・アルク》を戦闘で破壊すること。

「《ボルテ》を召喚し、全てのユニットでそれぞれ攻撃！！」

雷の精霊が、至高の魔術師が、ドロシーが攻撃を放つ。

１つでも成功すれば、それですべてが終わる。

「もちろん、通りませんよ。《クロノ・アルク》最後の効果【時の逆転】！！」

全ての時が逆回しになったかのように、放たれた攻撃は戻って消滅。

それどころか、《ボルテ》と《オズ》はカードの姿に戻ってしまう。

「捨て山のユニットを代償に、攻撃を無効にしてそのユニットをデッキに戻します」

「そ、そんなっ！！」

《ボルテ》と《オズ》のカードはデッキの中へと消えていく。

残ったのはパートナーの《ドロシー》だけ。

「……ターン……エンド」

最後の希望も断たれ、望美はそう宣言することしかできなかった。

-------------------------------------------------------------------

《刻天機　クロノ・アルク》

Ｌｖ12/攻撃0/防御0

タイプ：幻想,天使,機械,神話

●：攻撃力が自分の捨て山のユニット数x100アップする。

●：他のカードの効果を受けない。

●：1ターンに1度、発動できる。

「時刻カウンター」を1つ乗せる。

カウンターが3つ乗った時、自分は試合に勝利する。

●：相手の攻撃宣言時に発動できる。

捨て山からタイプ「機械」・「天使」ユニット1体をデッキに戻す。

攻撃を無効にし、攻撃ユニットをデッキに戻す。

-------------------------------------------------------------------

---------------------------------------------------------

《クロノ・アルク》 攻撃力500→200

---------------------------------------------------------

【時の逆転】のコストで捨て山のユニットが減ったことで、《クロノ・アルク》の攻撃力が減少する。

だが、今更その程度は何のなぐさめにもならないことは明白だった。

「私は時計の針を進めて、ターンエンド」

美命は攻撃をすることもせず、ターンを流す。

時計の針は進み、８時を告げる。

美命に次のターンを許せば、確実に敗北する。

望美に残されたのはこの１ターンだけだった。

「………」

周囲の観客たちに、あきらめムードが広がり始める。

未菜もまた、姉の勝利を願いつつも不安で一杯になっていた。

「お姉ちゃんに勝ち目はあるのでしょうか？」

そんな彼女の疑問に、玖々理さんは答える。

「美命の捨て山のユニットはあと２体。パートナーを含めて攻撃できるユニットが３体いれば……」

だが、難しいだろうともわかっていた。

ここまでギリギリの戦いをしてきたのだ。

望美に、それほど手が残されているとも思えなかった。

それだけ、あの《クロノ・アルク》は強力なカードなのだ。

「…………っ」

『大丈夫、マスター？』

実際、望美にはもう手はほとんどなかった。

手札にあるのは、今は使えないスペルカード。

次でユニットをドローしても、ドロシーと合わせて２体。

《クロノ・アルク》には届かない。

勝ち目は、ほとんど無かった。

それだけ、あの《クロノ・アルク》は強力なカードなのだ。

見た目も美しくもカッコよく、それでいて強い。

理想的なほど完璧な、そんなカードだ。

……

………

…………？

少しだけ、望美は違和感を感じた。

それが何かはわからない。

でも、あのユニットを見ていると何か気づきそうな、そんな気がしたのだ。

美しい黒髪。

完璧で強い。

たった１体でも凛と立ち、この場を支配し人々の注目の的。

ああ、そうか。

望美は気が付いた。

似てるんだ、あのカード。

あの、"天糸玖々理"さんに。

●　●　●　●　●　●

どれだけの時間がたったのか、望美には分からない。

ほんの一瞬のことだったのか。

数分間かけていたのか。

それは分からないが、望美は１つのことに気が付いた。

それは、もっと早くに気が付くべきものだった。

美命ちゃんはカードゲームが好きじゃないと言っていた。

なら、"なんでカードゲームをやっているのか？"

気づいてみれば簡単な話だ。

答えは１つしか思いつかなかった。

きっとそれは、"カードゲームが好きになりたかったから"だ。

何故そう思っているのかは、聞くまでもなかった。

目の前にいる、彼女が全信頼をおいている切り札が、その姿が、答えなのだから。

応えよう。

この子の気持ちに、わたしの気持ちで。

――――カードは心の鏡

ふと、そんな言葉を思い出す。

ホントに、そうですね。

望美は全ての思いを込めて、カードをドローした。