カードゲームのススメ！！【クロス・ユニバース】

3話ー４章 勝利への渇望

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初めて得た勝利は、格別の味だった。

流行っていたから、ただそれだけの理由で始めたゲームだった。

だが、クラスで一番強いとのたまっていたやつをボコボコにしてやった時、えも知れない快感を覚えた。

大会で強豪だと言われている連中を叩き潰し、身の程を分からせてやるのも楽しかった。

カードが強いことだけが取り柄のような奴らに勝負を挑み、自慢の戦術を打ち崩してやった時に見せる顔は愉快極まりなかった。

そんな風にただ好きなように暴れていたら、いつの間にか自分自身がランキング上位になっていた。

周りの奴らに天才だとか脅威の新人だとかはやし立てられ、悪くない気分だった。

そんな折、チーム・ペンタグラム加入の誘いを受けた。

強者であることを条件にプレイヤー達を集めている組織だというのだ。

しかも、そのトップはあのマスターランク１位だという。

佐神はその組織に参加することにした。

そんな組織に目を着けられた自分を誇らしく思ったことも一因だ。

しかし最大の理由は、組織の中からそのトップたちを崩していくのも一興だと思ったからだった。

だが彼はやがて知ることになる。

圧倒的な化け物の存在を。

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----------------------《４ターン目》----------------------

　　〈新地 邦人〉　　 　〈佐神 魁〉●

　 無貌道化 Lv0　　　　闇の召喚者 Lv3

　　　Lp　　550　 　　　 Lp　　800

　　　魔力　5　　　 　　 魔力　0→2

　　　手札　1　　　　　　手札　2→3

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---------------------《フィールド》-----------------------

〈新地 邦人〉　

無貌道化 Lv0/0/0

《癒しのキャンドル》Ｌｖ0/攻0/防0

〈佐神 魁〉

闇の召喚者 Lv3/攻0/防0

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自分のターンを迎えた佐神は、まず舌打ちをした。

新地と一進一退のこの状況が気に入らなかったからだ。

ザコと言われているカードを何とか活用しようとする新地のスタイルが、佐神は嫌いだった。

ザコは何処まで行ってもザコ、それが佐神の哲学だ。

非現実的なコンボを狙うザコデッキを使っていながら、持ち前の運の良さだけでマスタークラスになった弱者。

それが佐神の新地に対する認識だ。

そんな奴と競り合っている現状は、佐神にとって許しがたかった。

「俺のターンだ、ドロー！！」

宣言と共に、佐神は空中からカードを引き抜く。

ドローしたカードは、レベル10ユニットの《絶望の化身 ウスタウ》。

カードを確認した佐神は、心の中で舌打ちをする。

今の魔力ではこのユニットは召喚しようがない。

手札を睨み、佐神は次の手を考える。

手札にはライフポイントの半分と引き換えにドローを行うスペルカード《命の対価》があった。

だが、今４００のライフを失うのはリスクもでかい。

ここは何もせず相手にターンを渡すという選択肢もある。

新地のデッキは低レベルユニットを大量に積んだデッキで火力が低い。

ユニットがほぼ一掃された今、たった１ターンでは大したダメージを受けない公算も高い。

ダメージを受けてライフが減れば、それだけ《命の対価》で支払うコストも少なくなる。

無理に動かず、よりリスクの低い選択をするべきだとも思った。

だが、佐神はその選択はしなかった。

「俺は《命の対価》を発動！！ライフ４００を代償に、カードを２枚ドローする！！」

この臆病者のザコカード使いを相手に消極的な選択をすることを佐神のプライドが許さなかったのだ。

２枚のドローカードを目にした佐神はニヤリと笑う。

賭けは、成功だった。

「まず俺は《闇の召喚者》の効果で再び魔力を５増やす！！」

先程引いた《絶望の化身 ウスタウ》を捨て、５つの魔力の球を生み出す。

「さらに《魔力生成術》を発動！！捨て山のスペルをコストに魔力を増やすぜ！！」

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《魔力生成術》

Ｌｖ1　通常スペル

●：自分の捨て山からスペルカード３枚を選んで隔離する。

その数だけ自分の魔力を増やす。

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〈佐神 魁〉　魔力2→7→6→9

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佐神の上にさらに魔力の弾が出現する。

そして、手札から１枚のカードを掴むとそれを天高く掲げ、宣言した。

「さあ、恐怖しろ！！全てを蹂躙して嘲笑え、レベル９《悪意（あくい）を撒（ま）く者》！！」

上空に浮いていた魔力の弾が全て弾け、代わりに黒く淀んだ球体が宙に現れる。

やがてそれは巨大化し、内部の闇が外に漏れだすように周囲に拡散を始める。

同時に球体の中から無数の暗き触手が伸びて蠢きうねる。

その触手のうねりの中に、パックリと縦に割れた巨大な目が現れ、その赤い瞳をギョロギョロと忙しなく周囲へ向ける。

「なにあれ…」

「なんて気持ちのわるいユニットですの…」

望美達はそのおぞましささえ感じる光景に震える。

当然、それと相対する新地は彼女達以上に圧倒されていた。

「《悪意（あくい）を撒（ま）く者》だって！？何てカードを使ってくるんだ…」

新地は汗をぬぐい身構える。

そんな様子を愉快そうに観察していた佐神は、堪え切れなくなったかの様に高笑いをしだした。

「クハハハ！！コイツは攻撃力９００にして２回の攻撃が可能なユニット！！その代償として、攻撃するたびに俺は１００のライフを失うがなぁ！！」

その佐神の声に反応し、巨大な瞳が新地を捉え、無数の触手が彼のユニットを狙う。

「さあ、我が命を糧とし攻撃！！ザコを屠（ほふ）れ、【悪意の蹂躙（じゅうりん）】！！」

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《悪意を撒く者》攻撃力900　

　　　　　　　　ＶＳ

《癒しのキャンドル》防御力0

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〈佐神 魁〉　Lp 400→300

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無数の暗き触手によって《キャンドル》の体は貫かれ、その触手の濁流にのまれて消える。

そして同時に、その内の一部が新地の体も貫いた。

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〈新地 邦人〉Lp 550→500

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「え！？パートナーへの攻撃でもないのに、何でクニッチも攻撃されてるの？？」

予想外の展開に、晴香が当然の疑問を口にした。

それに対して膝をついた新地が苦しげな声で答える。

「《悪意を撒く者》の効果さ…。ユニットを破壊した時、相手のライフも１００喰らう…」

「その通り。まあ、前のターンに破壊された《モリビト》とかいうザコのせいで、威力は半分になっちまったがな」

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《モリビト》

Ｌｖ1/攻撃力100/防御力0

タイプ：植物,精霊

●：自身が破壊された場合に発動する。

次のターンまで、自分が受ける全てのダメージは半分になる。

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「だが、ここで《悪意を撒く者》の更なる効果発動、【悪意の連鎖】！！」

佐神の声に応えるように、《悪意を撒く者》のその黒い体が大きく成長していく。

5～6メートルほどだったそれは、いつの間にか２倍近い大きさになっていた。

「破壊された相手ユニットの憎悪を喰らったことで《悪意を撒く者》のレベルは１上がり、その攻撃力は１００ポイントアップするのさ！！」

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《悪意を撒く者》

Ｌｖ9→10

攻撃力900→1000

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《悪意を撒く者》

Ｌｖ9/攻撃力900/防御力700

タイプ：闇,悪鬼,神話

●：自身は１ターンに２回まで攻撃できる。

●：攻撃する場合、自分はＬｐを１００払う。

●：自身がユニットを戦闘で破壊した時発動する。

自身のＬｖを１、攻撃力を１００アップする。

その後、相手に１００ダメージを与える。

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望美達の間に絶望的な空気が立ち込める中、佐神は愉快だと言わんばかりに高笑いをつづけた。

「さあ、これで終わりだ！！２回目の攻撃、【悪意の蹂躙】！！」

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〈佐神 魁〉　Lp 300→200

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佐神のライフを糧として、無数の触手が《無貌道化 ラルト》を襲う。

『《無貌道化》の防御力は０、《モリビト》の効果で半分にしてもダメージは５００。新地さんのライフも５００。対抗策がなければ、彼の負けよ』

「そんな！！新地さんっ！！」

ドロシーの言葉を聞き、望美は叫ぶ。

晴香も巻宮も、そして木場も、新地の敗北を覚悟した。

だが、――――

「おれは《ピンポイントバリア》を詠唱！！」

新地は手札に最後に残っていたスペルカードを詠唱した。

その効果は、ターン限定の防御力１００アップ。

《無貌道化》の前に小さな半透明のバリアが現れ、触手の奔流（ほんりゅう）の一部を阻む。

だが、防ぎ損なった多くの触手が《無貌道化》と新地を襲った。

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《悪意を撒く者》　 　　 Ｌｖ10　攻撃力1000　

　　　　　　　　ＶＳ

《無貌道化 ラルト》 　 Ｌｖ0　 防御力0→100

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〈新地 邦人〉Lp 500→50

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倒れた新地を見下ろしながら、佐神はターンの終了を宣言した。

生き残ったとはいえ、新地のライフは残りたった５０。

しかも、手札やフィールドにカードがない絶望的な状況だ。

「何とか命をつないだか…。だが、お前が次のターンにユニットを召喚しようがしまいが、《悪意を撒く者》の攻撃は防げない！！俺の勝ちで決まりだ、諦めろ！！」

佐神の言う通り、新地にはもう勝ち目がないように見えた。

だが、立ち上がった新地の目は死んではいなかった。

「勝ちは決まったって？……それはどうかな？」

その言葉と共に、新地はデッキからカードをドローした。

----------------------《５ターン目》----------------------

　　〈新地 邦人〉●　　 〈佐神 魁〉

　 無貌道化 Lv0　　　　闇の召喚者 Lv3

　　　Lp　　50　　　　　　 Lp　200

　　　魔力　5　　　　　　　魔力　0

　　　手札　0→1　　　 　　手札　1

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---------------------《フィールド》-----------------------

〈新地 邦人〉　

無貌道化 Lv0/0/0

〈佐神 魁〉

闇の召喚者 Lv3/0/0

《悪意を撒く者》Ｌｖ10/攻1000/防700　

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