　狐さんは淡々と話を続けた.

『お前はここにゲーム感覚で来ただろうが, ダンジョンはそのような人間を厳重に排斥しようとする。』

　僕は息を飲む.

『話が間怠（まだる）っこくなりそうだから結論を言う。長居すると, 戻れなくなっておっ死ぬぞ。』

「！」

　ゲームの世界ではない？死ぬ？僕はただ最先端のゲームで新しい世界を体感中なのに, まさかそんな物騒なチュートリアルが始まるなんて. 早く帰って就活の続きをしなきゃいけないのにこんなクソゲーの相手をしている場合ではない. 僕は狐さんのいう言葉を鵜呑みにせずに別の問いをした.

「帰れるんです？」

『あぁ、勿論。その-（ハイフン）で来た時と同じものを写せば早い。』

「思ったより簡単なんですね。」

　僕は早速アプリを起動させてモニタにカメラを向けた.

『阿呆（あほう）！』

　向けようとしたその時, 狐さんの怒号と研究室の扉が開く音が同時に聴こえた. 僕がおもむろに扉の方を振り向こうとしたその瞬間, 経験したことのない鈍痛が僕の頭部を襲い, 体全体を強く壁に叩きつけられた. 急な出来事に反応が遅れる.

「うっ。。。」

　なんとか動けるが, 急には立てない. 僕は体を起こす前に, 目の前を確認した. 僕を殴り飛ばしたやつがいるはずだ。

「。。。誰だ？」

　目の前に堂々と仁王立ちしていたのは, 凶暴な大男などではなく可憐な少女だった. 高校３年生が大学生くらいに見える. まさか僕はこの女の子にぶっ飛ばされたのだろうか。この子への怒りより自分への憐れみのほうが深い.

　キツイ目つきで僕を見下ろす女の子が口を開いた.

『何してんだ！ビギナーか？バカか？バカなビギナーか？』

　今僕は初対面の年下の女の子に罵倒された. 僕に変な性癖はないので単純に傷ついてしまった。

「なんだよお前。。。急に殴って。。」

『あたり前だ。ダンジョンのど真ん中でログアウトしようとしてんじゃねーよハゲ！』

「どういうこと？」

『お前, まさかチュートリアルも終わってないのか？』

　そういえば狐さんとの会話の途中だった. しかし, 僕はもうこのゲームに再びログインするつもりなくアンインストールするつもりだったのでお構いなしだった.

『大うつけものが。話は終わってないと先もいったのに。儂の話を。。。』

『待て狐。私が手短に話す。緊急事態だ。』

　狐さんはため息をつき尻尾をその身に巻いて横になった.

『だるまには見つかるな。わかったか？』

　いやわからん. 何故そんなにも焦っているのか, この時の僕には皆目見当もつかなかった.

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい