国家魔法少女 ふれあ🔥トモナ 2089

双子は魔法少女 -２

序章 - 雪辱

0 ～儚の未少女～

　東京（とうきょう）。西武（せいぶ）池袋（いけぶくろ）線桜台（さくらだい）駅。

　そこに程（ほど）近い路地裏で、男性の情（なさ）けない悲鳴が夜の住宅街に溶けゆく。

「ひ。……ひ、ひぃぃぃぃいいい―――」

　気が動転しているのか、はたまた酒でも入っているのか、男の逃（に）げ惑（まど）うその様子は、よたよたふらふらと足取りがおぼつかないでいる。

　あと一つ角を曲がれば桜台（さくらだい）通りが目の前というところで、行く先、その頭上から追っ手の甲高（かんだか）い声が降り注（そそ）ぐ。

「大（だい）の大人の男がそんな泣（な）きっ面（つら）でどうするんだよ。カッコ悪い」

「あひぃっ――！」

　場面が変われば可愛らしいとも思えるその声に、驚き足をもつれさせた男は、少しよれたスーツにアスファルトの土埃（つちぼこり）を擦（こす）り付ける。

　這（は）いつくばり地面に向いていた顔を上げる男のすぐ傍（そば）に、コツ、とヒールを小さく打ち鳴らして高声の主は降り立った。

「ひっ……！」

　男の喉（のど）から短い悲鳴が漏（も）れ出る。

　フリルをふんだんにあしらった、パステルピンクのドレスを身に纏（まと）う少女の華奢（きゃしゃ）な足が、男の背中を踏みつけたのだ。

　レースソックスの足を乗せたダークグレーのスーツは、男が転んだ箇所（かしょ）以外にも所々汚（よご）れやほつれが見受けられる。

　嗚咽（おえつ）を漏らしながら男は藻掻（もが）くが、それはまるで遊んでいるのか四肢（しし）をじたばたとさせるだけで、胴体は微動（びどう）だにしない。

「う……ふ、ぐうっ………。ぅあ、タ、助けて……ゆるっ。許してくれぇ……！！」

「………」

「きぅ……っ」

　少女が足に力（ちから）を込め、男性の声帯から出たとは思えない甲走った悲鳴が絞り出た瞬間、ぶちぶちと手足の筋（きん）繊維（せんい）が千切（ちぎ）られる音が男の体内に微（かす）か響く。

　その代償として細足の呪縛（じゅばく）から逃（のが）れ得（え）た男は、先程とは違う形の千鳥（ちどり）足（あし）で希望の曲がり角へ急ぎ走る。

　が、

「へぇ。あれか、火事場（かじば）の馬鹿力（ばかぢから）ってやつだっけ。凄いね」

　男が角の家の塀（へい）に手を掛けようとしたところで、

「でもその根性は普通に尊敬（そんけい）するけど、出すとこ間違ってるでしょ」

　見えない何かの力が、男の肢体を桃（もも）色の絶望へ強烈（きょうれつ）に引き寄せた。

「ひ……ぁっ！　ぁぁぁあああ！！　――ぁう。ひっ……」

「どうしたの？　あんたが今まで散々、玩（もてあそ）んできたモノがその手と目の前にあるんだよ？　もっと喜んだらどうなの！！」

「ひっぎ―――ぁぁあああああああああ」

　男の覆（おお）いかぶさるような成人の体をその華奢（きゃしゃ）な体に張り付けた少女がくるりと、その身を反転させると男の体は勢いよく引き剥（は）がされ、男がもと来た道の突き当り、石垣の壁へ強（したた）かに打ち付けられる。

「ぐぁっ…………」

「まったく、こんな夜中に大声出したら近所迷惑でしょ」

　数十メートルを吹き飛ばされその場に崩れ落ちた男の眼前に、パステルピンクの少女はいつの間にか静かに立っていた。

　微（かす）かにコツ、と少女の靴（くつ）が地面のアスファルトを打ち鳴らす音に、男は「ヒぃッ」と身を捩（よじ）らす。だが、限界を振り絞った手足と強く打ち付けた体は、それ以上は動いてくれなかった。

　コツ。

　一歩。

　コツ。

　また一歩と、謎の襲撃者は短い距離を詰め寄る。

「ひ、あ……お、おれ。いやわたしが悪かった。二度と、あんなことはしない……」

　コツ。

「ぁ……。い、今、手持ちで、なな、七万（ななまん）ある……！　い、慰謝料（いしゃりょう）として……は少ないが、今ここで、それをは、払う。残りの財産も、何かしらの防犯事業に、注（つ）ぎ込む……！」

　コツ………。

「はぁはっ……。はぁはっ……。い、今の会社も辞（や）めて、自首する……っ」

　薄桃（うすもも）色の足音が、鳴り止む。

「ゆ、許して――いや、せめてこの場はみ、見逃し、て下さい………！」

「………」

　ほんの僅（わず）か、その場に夜の静寂（せいじゃく）が戻る。だが男にとっては、それはとてつもなく長い沈黙に感じられた。

　それを破（やぶ）る衣擦（きぬず）れの音が、鼻と鼻を突き合わせるような距離へ、仄（ほの）かな甘い匂いを纏（まと）った少女の顔を動かす。

「……いいよ。あんたはまだ、他のゴミよりかは人間らしいや。だからこそムカつくってのもあるけどね……！！」

「ひっ！」

　ガチガチと歯を打ち鳴らせる男の顔から、射殺（いころ）すような視線は外（はず）された。そして、パステルピンクの手袋に包まれた左手が付きだされる。

　その手に刹那（せつな）、戸惑（とまど）う男だったが、力の入らない手で恐（おそ）る恐ると元の高級そうな仕立ても見る影の無いスーツの内ポケットから、長財布を取り出した。震えながらファスナーを手繰（たぐ）り開け、現実で手渡せる紙幣（しへい）を八枚取り出し、目の前のか細く広げられた手の平へそっと置く。一万円の価値を持つ紙幣が六枚と、五千円の価値を持つ紙幣が二枚。合計の紙幣価値は七万円。

　それを一瞬捉（とら）えた少女の目は、なおも男の目へ射（い）竦（すく）められる。

　これ以上の現金は持ち合わせていないと、男は怖々（こわごわ）と首を振るが少女の冷えた視線は微動だにしない。

　そこで、男の頭は運良（よ）く少女の求めるものを思いつき、財布を取り出した方とは反対側の内ポケットから、革（かわ）の名刺ケースを取り出す。自身の勤（つと）める会社や連絡番号、氏名等を書き連ねた小ぶりな四角い再生紙を一枚抜き取り、この電子社会で紙の名刺を用意していた過去の自分の用心深さに安堵（あんど）する。

　男の名刺を受け取った少女は、ようやくその手を握り締め引っ込めた。

「……」

　少女が無言で一歩下がり、そのまま立ち尽くす。

　男はまだ何かあるのかと気持ちだけ身構（みがま）えるが、小さな顔が微（かす）かに振られたのを見て、戦々（せんせん）恐々（きょうきょう）とした心持（こころも）ちのままボロボロの身体を引きずり少女の横をすり抜けた。

　荒い息を吐きのっそりと逃げる男の背中を見送りながら、少女はため息を溢（こぼ）す。

　男が桜台（さくらだい）通（どお）りへと続く角を曲がったところで、少女の身体は淡（あわ）い光と共に崩れていく。

「もう変身（へんしん）が解（と）けちゃう。またしばらくは無理、か……」

　男が逃げ去った方向とは逆へ足を引きずるように歩き出し、少女は徐々に声を低くしながらそう呟（つぶや）いた。

「早く帰らなきゃ。姉さん、心配するから」

　片手で被（かぶ）ったパーカーのフードを、夜闇（よやみ）を遮（さえぎ）る街灯（がいとう）に照らされて。