国家魔法少女 ふれあ🔥トモナ 2089

〜和の少女達〜

「じゃあ、名古屋（なごや）に修学旅行に行ってた弟（おとうと）くんはなんともなかったんだね！」

「……はい。昨日、災害に直面したとは思えないくらいケロッとした様子（ようす）で帰ってきました」

「大事（だいじ）に至（いた）らなかったのなら良かったけれど。深輝（みき）さんは風邪（かぜ）の方は大丈夫なの？」

「はい。一昨日（おととい）、テレビのニュースを見た後、熱でまた倒れたのか寝込んでいたみたいなのですが、昨日の朝には驚（おどろ）く程に回復していました。………なぜか体中がくたびれていましたが」

　練馬（ねりま）区の北側、学生の多く集まる丘陵（きゅうりょう）街の一角にある喫茶店の一卓で、三人の女子中学生達は注文のドリンクが出来上がる間（あいだ）、先日の事件の話で盛り上がっていた。

「そっか、深輝（みき）ちゃんそれで昨日もお休みしてたのか」

「どうして土曜日の特別授業の出欠（しゅっけつ）も把握してるんですか。ストーカーですか。普通に気持ち悪いです」

「いやだ！　深輝（みき）ちゃんからそんな言葉聞きたくない！！　たまたま廊下で会った大幸（たいこう）先生に聞いただけなのにー！！」

「またあの先生か……！　基本的人権の存在はどうなってる！！」

「お待たせしました。カフェラテ・オレに、湯冷（ゆざ）まし出しエスプレッソのアイスと、ホットミルクのアイスですー」

　紫（むらさき）色の瞳の少女がその目に掛かる黒髪を掻（か）き上げたところで、少女達の注文したドリンクが届く。それに続いて、数枚のミニクレープが並べられる。

「あれ？　クレープってメニューにありましたっけ、大幸（たいこう）お姉さん？」

「小鞠（こまり）ちゃんもしかしてその呼び方気（き）に入ってる………？」

「これは私の趣味で焼いたものです。サービスですよ」

　喫茶店ただ一人の店員である女性はそう言い、上品さを兼（か）ね備（そな）えた朗（ほが）らかな笑みを浮かべる。どうやらボブウェーブの少女の呼び方に女性店員もまんざらではないようで、「兄様（にいさま）は生徒さんに愛されているようで嬉しいです」と言って楽しそうにカウンターへと戻っていく。

「そういえば前にここを出るときに、お菓子がどうか、って言ってたっけ」

　パーカーの裾（すそ）にホットパンツを覗（のぞ）かせる赤茶（あかちゃ）毛（げ）の少女は思い出したように呟（つぶや）く。

　それに対し、薄緑（うすみどり）色のワンピースの少女は頭に付けた薄桃（うすもも）色のリボンを傾けて、女性店員の兄妹たる件の教師を話題に出す。

「そうね。その時奢（おご）ってくれた大幸（たいこう）先生は、昨日の土曜授業の片付けとかで忙しいのか、今日は全く来る気配もないけれど」

「そうですね。それにしても……昨日はまた灯成（ともな）先輩が押しかけて来るのではないかと気が気ではなかったです。杞憂（きゆう）に終わって良かったですが」

「なになに、私（あたし）に会えなくて寂（さび）しかったの？」

　赤（あか）みがかった茶髪のショートヘアーの少女が、対角線に座る黒髪の小柄な少女へテーブルを越えて抱き着こうとする。

　それを、隣に座る少女がダークブラウンのボブウェーブを全く揺らさずに、彼女の首根（くびね）っこを掴（つか）み椅子へ縛（しば）り付けた。

「あぶふっ」

「流石（さすが）に連日で行かせるわけにはいかないから、私の清掃（せいそう）委員（いいん）の仕事を押し付けておいたのよ」

「それは助かりました。ありがとうございます」

　オーバーオールと白いシャツに身を包む黒髪の少女は、正面に座る落ち着いた方の先輩の少女に深々（ふかぶか）と頭を下げる。

「うぅ～………。せっかくの土曜日だったのに遊びに行きそびれたんだよ……。お母さんのとこにも行ってたし」

「その分さっきショッピングに行ってきたんだからいいじゃない。深輝（みき）さんも後から合流してくれたんだし」

　そう言う並んで座る二人の少女達の両脇、椅子の足元の荷物カゴには、再生紙の紙袋や自然（しぜん）融解（ゆうかい）ビニールの袋が収（おさ）められていた。

「ホントは深輝（みき）ちゃんも一緒に来てほしかったけど……」

「病み上がりの人間を連れ回すつもりだったんですか」

「いやいや！　そういうつもりで言ったんじゃないよ！　ただ、深輝（みき）ちゃんにも何か買ってあげたかったなー、って」

　ボヤく赤茶毛の少女は、テーブルに突（つ）っ伏（ぷ）して、注文したカフェラテを口に含む。

「ん－、おいしー。そうそう。小鞠（こまり）ちゃんのこのリボン、可愛（かわい）いよね」

「ああ、これ。灯成（ともな）に言われて買ったはいいけど、やっぱり私には合わないわね。……そうだわ深輝（みき）さんちょっと」

「え……？」

　暗褐色（あんかっしょく）の髪の少女は、手招（てまね）きで正面に座る白いシャツの少女を前傾させ、自身の左側頭部（そくとうぶ）に結われた薄桃（うすもも）色のリボンを丁寧（ていねい）に解（ほど）く。そしてドリンクが倒れないように気を付けながらテーブルに身を乗り出して、白シャツに映える少女の黒髪にそれを結んだ。

　慣れないヘアアクセサリーに戸惑（とまど）い紫（むらさき）の瞳を揺らす少女に、テーブルへ上体を横たわらせる少女は愛（め）でと妬（や）けの感情を含ませて呟（つぶや）く。

「いいなー。深輝（みき）ちゃんも可愛いんだー」

「うん。やっぱり私より深輝（みき）さんの方が良いわね」

「そ……そう、ですか？」

「わー、照れてる深輝（みき）ちゃんも可愛いんだー。眼福（がんぷく）眼福♪」

　普段の態度からは珍しい、照れた様子を曝（さら）け出す麗美（れいび）な少女は、浮つく心をこれ以上堪能（たんのう）させまいと、焦点をずらすために話題を振る。

「そ、それはそうと、もう少しで中間試験らしいですが、灯成（ともな）先輩は大丈夫なんですか？」

「わー！　せっかく考えないようお買い物とか行ってたのに！！　なんで修学旅行の前にテストがあるんだよー………」

「修学旅行の後にくるよりはよっぽど良いとは思いますが。むしろ試験の後に修学旅行を行（おこな）わなければならない先生方（せんせいがた）の方が大変でしょう」

　効果はてき面らしく、パーカーの少女はテーブルから体を起こして慌てふためく。

　その隣で、ボブウェーブの少女は生気を失った顔で声を漏らす。

「てす、と……ああー！！　せっかく、忘れていたのに！　どうしてテストなんてやるのよー！！」

「急にどうしたんですか杉（すぎ）先輩！　灯成（ともな）先輩みたいな反応をして！」

　普段の落ち着いたマイペースな態度からは想像もできない程に取り乱す先輩に、薄桃（うすもも）色のリボンから横に尻尾（しっぽ）を生やす黒髪の少女は衝撃を露（あら）わにする。

「あー。小鞠（こまり）ちゃんは基本どの教科もいい点取るんだけど、歴史だけは私（あたし）よりも苦手なんだよねー……」

「なるほど、この人より悪い点を取ってしまうというのは、確かに発狂モノですね」

「深輝（みき）ちゃん、さらっとヒドくない！？」

「いいのよ！　高校の入試に日本史（にほんし）も世界史（せかいし）も必要ないんだから！」

「多くはそうでしょうけど、場所によっては出るところもあるでしょう……」

「あ、このクレープめちゃくちゃ美味しー！」

「一番不安を抱（かか）えている人がそんな調子でどうするんですか！　あとそのミニクレープ、一人で食べるつもりじゃないでしょうね。ちゃんと私の分も残しておいてくださいよ！」

　意外な好物を無自覚に露見（ろけん）させる紫瞳の少女はさておきと、薄緑（うすみどり）色のワンピースの少女は雑念を振り払うかのように、周囲に迷惑が掛からない程度にテーブルを叩く。

「そんなことよりも修学旅行よ！　せっかく楽しい時間を過ごしているのだから、楽しい話題にしましょう！」

「修学旅行……そういえば、灯成（ともな）先輩は日本政府の魔法少女なんでしたよね。旅行中は活動の方はどうなるんですか？」

　ミニクレープを乗せた皿をはす向かいの少女の側から中央へ寄せる黒髪の少女はそう言って、同時に移動させた冷やされたホットミルクを口にする。

「（それ暖められた意味はあるのかしら………？）」

「あー。この間みたいな緊急の事件でもない限りは、大きな学校行事が優先されるかな。流石（さすが）に現地でとかだと呼ばれるかもだけど」

「そうなんですか。それはそれで大変ですね」

「その時は、てりやきさんのことは、大丈夫なの？」

　既に隣に座る国家魔法少女の相棒のことを告（つ）げられていた少女は、暗褐色（あんかっしょく）の髪のリボンが付いていた辺りをそっと撫（な）でた。

「………そうだ。ごめんね小鞠（こまり）ちゃん、帰ったらテリヤキのこと紹介するって約束だったのに」

「いいのよ。事情は聞いたし、灯成（ともな）を守ってくれたのでしょう？　直接お礼を言えないのが残念だけど」

「私もその話は聞いていましたが、杉（すぎ）先輩が心配されているのはそういうことではないのでは？」

　口に頬張（ほおば）ろうとしていたミニクレープの手を止め、後輩の少女は項垂（うなだ）れる少女に問い掛ける。

「んー？」

「灯成（ともな）先輩自身のことですよ」

「………あぁ……うん。大丈夫だよ！　心配してくれてありがとう小鞠（こまり）ちゃん、深輝（みき）ちゃん」

　顔を上げて、いつものような笑顔で炎の魔法少女（まほうしょうじょ）たる少女は答える。

「べ、別に心配というわけでは。それは杉（すぎ）先輩の話で……」

　普段のように元気になったにやけ顔の先輩を見て、長い黒髪の少女は言葉の途中で手に持っていたミニクレープを口に詰め込んだ。

「……テリヤキは居なくなったわけじゃないから。それに、いつかテリヤキは元に戻すって決めたから！　だから、私（あたし）は大丈夫。いつかきっと、今度こそは絶対、テリヤキのこと二人に紹介するね」

「ええ。楽しみに待っているわ」

「私は別に求めてはいませんが。……まあ、その時は、テリヤキさんに労（ねぎら）いの言葉を送る準備はしておきます。灯成（ともな）先輩の面倒は大変でしたでしょうから……って何笑（わら）っているんですか。マゾですか」

　先程とは違う嬉しそうな笑みを浮かべる先輩の少女に、後輩の少女は引きのポーズを取って見せた。

　それに対しミニクレープを頬張って和（なご）むショートヘアーの少女は、変わらず表情をほころばせる。

「ん～～？　ふふ。ううん、なんでもない。ただ、この時間を護（まも）れたのが、嬉しいだけ」

　余章 - 始まりの終わり

　第一編‐国家魔法少女ふれあ🔥トモナ

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　完