異世界人はスマートフォンとともに

抵抗

　空気がピリピリと張り詰めている。エルフ達が広場の一角に集められて、1時間ほどが経っている。集団の中心の方は熱気がこもり、村人達は汗臭さと暑さに耐えている。

　その中を男達の視線が鋭く駆け巡る。

　敵は4人。そのうち3人が壁に追いやった村人達を囲むようにして、それぞれ等間隔に間を空けて立っている。正面が猿男だ。残りの一人は少し離れたところから、こちらを見ていた。

　ジリ、ジリと、緊張がピークに達する。その瞬間先頭のエルフの男が、声を上げて猿男に殴りかかった。猿男、倒れる。反抗が開始された。すぐさま他の二人も殴り倒される。敵を殴った3人のエルフの男がそれぞれ剣を奪い、その近くの者が倒した敵を取り押さえる。老人、女達は子どもを連れて壁際に固まる。エルフの活発な男達約70人のうち半分がそれを守るためにぐるりと周りを囲み壁をつくり。残り半分の集団は少し離れたところいる変な雰囲気のフード男へ向かって走った。

　よし。いいぞ。興奮する男達は皆そう思う。武器も奪った。フード男の武器も奪えばこちらの武器は4、残りの四人が帰ってきても互角以上に戦える。人数のアドバンテージもある。一人の犠牲者も出さず済むかもしれない。そんな希望が芽生える。

　ああ、しかしなぜだ？取り押さえられていた猿男の口元が歪む。

「なあ、俺達はそんなにマヌケな集団に見えるか？」

　その一言で。安堵さえ生まれつつあった老人や女達の心には天敵睨まれた弱者（エサ）の気持ちが沸き起こった。そして、それが引き金になったように前線の男たちに異変が起こる。

　殺気に満ちた群衆が目の前に迫っても、フード男は微動だにしない。己の剣に触れようとさえしない。哀れなエルフの男達は、彼が自分たちの覇気に怖気付いたのだと確信する。あと一歩。そこまで迫る。

　その一瞬だった。黒いフードの中、男の目が紅くギラつき光を帯びる。その紅い眼に睨まれたエルフの男達は突然脱力し、先頭の男は振り上げた剣をガシャリと落とす。それを合図に全員がその場にへなへなと崩れ落ちた。

　静寂が訪れる。

　それを見た猿男が高らかにキーキー笑う。おかしくてしょうがない。渾身の嘲笑が込められた笑い声が広場に響いた。