炊事は僕の担当です

今年も作付け完了・・・

　北海道もようやく野菜の作付けが出来る時期になってきました。

　そして、今年も需要と供給を崩す、あいつが・・・

　前に家庭菜園について需要と供給のことを書きましたが、供給バランスを一気に崩す一番の強者があります。

　それは、驚異の成長力！”ズッキーニ”です。

　そもそもは、僕が作ってみたらと言い出したんです。

　なぜズッキーニ推ししたかというと、トマトもナスもジャガイモもあるんだから、あとはズッキーニでもあれば、すぐにラタトゥイユ作れるという食材としての必要性。

　だって、ズッキーニって買うと結構高いですからね。

　そんなわけで、失敗することも考えて、ふた株分苗を買って作ってみたのが始まり。

　野菜作りの師匠は妻の父で、大概の野菜は作ったことがある、まさに師匠。

　そんな義父を

『なんだこれ？』

と言わしめる、西洋野菜です。

　みなさん（誰に向かって言ってる？）ズッキーニって南瓜（かぼちゃ）の仲間だって知ってましたか？

　見た目からすると、キュウリの仲間のようにも見えますが、その葉や花を見ると南瓜ソックリなんですよ。

　そんなズッキーニですが、うちの畑と相性が良いのか、そもそも育てやすいのか、毎年たくさんの実を付けてくれます。

　そう、ほんとうにたくさんの・・・

　普通の野菜と同じで、花が付きその下の部分が膨らんで、あのズッキーニとなるわけですが、そうですねぇ、一般的に映えたりお店に並んでたりするズッキーニの実は、だいたい２０ｃｍ前後のものが多いと思います。

　流石に１０ｃｍくらいだと、もう少し大きくなってから収穫しようと思うのは、南瓜のような可愛らしい黄色い花が、まだ実の先に付いてるからなのかもしれません。

　あっ、そういえば、ズッキーニの花は食べれるんですよ！（食べたこと無いですが）

　もう少し大きくなってから収穫しようと思うと、共働きで平日畑に行けない夫婦としては、次の週の週末まで様子を見れない訳ですが、次の週に行くと

『うぉっ！』

と声が出るほど超巨大になってたりします（ほんと！）

　そうですね、大きさを例えるなら大きくて太い大根くらいか、それ以上か・・・

　さて、一般サイズのズッキーニですが、切ると分かると思いますが、中にはタネも無くパッと見芋のような感じですが、この超巨大サイズになるとシッカリ種と綿の部分が存在します。やはり南瓜の仲間なんですねー。

　そこまで大きくなると、煮物にした場合実が柔らかすぎて溶けたり、べちゃべちゃな感じになってしまい、カレーやラタトゥイユだといまいちズッキーニの食感を楽しめなくなります。

　かといって、そのまま収穫せずに土に戻すのは勿体ない。

　それに何と言っても、次々と実を付けて行くので一所懸命食べなくては破綻します(笑)

　この巨大ズッキーニを食べるために、去年から導入した料理が、”エビとズッキーニのニンニクバター炒め”です。

　巨大化したズッキーニは、皮が厚く実が柔らかいため、余計に皮の食感が目立つので、ピーラーでストライプ上に半分ほど皮を剥きます。

　縦に真っ二つに切ったら、カレースプーンで綿の部分を取ります。

　あとは１ｃｍくらいの厚さで一口大の大きさに切り、プライパンにバターと粗みじんにしたニンニク（大量に入れた方が美味しいです）、殻を取ったエビ（なんでも良いと思いますが、バナメイエビか大きさも値段も手ごろなのでよく使ってます。

　炒めながら塩コショウで味を調えたら完成です。

　あっという間にできるので、去年はやたら作りましたねぇ。

　今年も夏には、ズッキーニの成長と消費の戦いが繰り広げられるのは間違いないでしょう。