異世界赤帽 ～軽トラ一台と七つ道具と偶然の積み荷で異世界を無双します（※本人にその気なし）～

第六便 間接キスなんて言わないでっ！

　お兄ちゃんがアクセルを踏んだ。

　道は意外に平坦だ。アスファルトほどじゃないけれど、思ったよりは跳ねない。

「時速４０㎞～５０㎞くらいなら安定してるね。馬車の車輪で踏み固められてるのかな？」

　でも、順調な割にお兄ちゃんの歯切れが悪い。

「どうしたの？」

「うーん、例えば、ここが異世界、それもありがちなヨーロッパ中世的世界だとしたら、こんなに道路がいいもんかな、って思ってね」

「それはそうかもだけど」

「まあ、今考えてもしょうがないか。歴史のことなんか知らない俺にわかるわけもないしね。それより、３馬時ってどのくらいだろう」

「わからない。ひ、じゃなくてこの子の言った言葉がそう言う訳語になったってだけ」

「そうか」

　役に立たない。

　悲しい。

「ていうか、フッフ、通訳できるんだ、すごいね」

　褒められた！

　嬉しい！

　自称女神様、ありがとう！

『都合のいい時だけは女神〝様〟ですか？』

　って声が聴こえる気がする。

　聴こえないけど。

「そもそも、時間の単位だってわからないしね」

　そういう大事なところは、インストールされた辞書にはないみたい。

　あの、××女神！

「まあいいや。とにかく進んでみよう。何か目印になるものや、帰る手掛かりになるものが見つかるかもしれないし」

「帰るって？」

「もちろん、元の世界に」

「あ、そ、そうだよね」

　そうだ。

　お兄ちゃんは普通の人だし、こんな訳の分からないところにいるより、元の世界がいいんだ。

　もちろんオレだって、こんな未舗装道路よりアスファルトの方がいい。

　でも、元の世界に戻ったら、オレは……。

「あ、でも、元の世界に戻ったら、フッフは喋れなくなっちゃうのか。それはそれで寂しいね」

　お兄ちゃん！

「何とか、フッフが喋れるまま戻れるといいね。戻れることになったら、その女神様にお願いしよう」

「うん！」

　女神様！　お願いします！

　なんて祈ってたら、お兄ちゃんが少しアクセルを緩めた。

「あ、あれ、さっきの」

　ヘッドライトに照らし出された先に、さっき解放された馬が見えた。

「馬が帰巣してるとしたら、方向は合ってるってことかな？」

　お兄ちゃんはそう言うと、もう少しアクセルを踏み込む。時速六十㎞くらいでも、それほど跳ねない。

　馬の横を通り過ぎる瞬間、馬が少しこっちを見たのが分かった。

　馬？

「馬、かな？」

　オレが思うと同時にお兄ちゃんが呟いた。

　やっぱ気が合う。

「ね？馬みたいだけど、ちょっと違うよね」

「俺もそう思う」

「うん、オレもそう思ったけど」

「まあ、全体的に馬っぽいのは確かだし」

「うう」

　お兄ちゃんじゃない声が聴こえた。

　ヒメスだ。

「苦しそうだ」

　お兄ちゃんが呟く。そして何かをガサガサと探った。ハンドル操作がふらつく。

「ゴクッ、ゴクッ」

　あれ？何かを飲み込む音がする。

　え、まさか？

「どうしたの、お兄ちゃん？」

「苦しそうだから、ペットボトルの水を飲ませた」

　きゃーーーーーーっ！？

　まさかお兄ちゃんの飲みかけを！？

　間接キス！？

　お姫様抱っこの次は、間接キス！？

　ただの野良メスの分際で！

　いきなりヒロイン昇格なんて、ぜ、絶対許さない！

「大丈夫ですか？」

　通じるはずもないのに、お兄ちゃんが訊く。

　しかもまた敬語。

　必要ないよ！　こんな小娘の野良メス！

　返事はない。

　よし死んだ！

「意識がもうろうとしているみたいだ」

　ちぇっ。

　そのまま闇に消えればいいのに。

「でも、頭がドアに当たっていたそうだね。もともと人が乗るような助手席でもないし」

　お兄ちゃんが走りながらまたガサゴソやってる。

　ま、まさか？

　まさかまさかまさかまさか？

　う、う、腕枕！？

　お兄ちゃん。

　オレのガマンも、そろそろ限界だよ？

「仮眠用の枕をあてがったから、さっきよりましか」

　……。

　ふう。

　死ぬかと思った。

　オレが「死ぬ」って、どうなるのか知らないけど。