記憶を捨てよ、町に出よう

レスポンスの向上

スマホのメッセージアプリを起動して、友達リストを眺める。下にスクロールして、それから上にスクロールして、暇そうなやつを探す。こいつにしようと決めて、メッセージを送る。

――久しぶり、元気？

しばらく待ってみるが反応がない。アプリを切り替えてメールを開いてみるが、新着はない。ニュースアプリを見ても、とくに気になるニュースはない。メッセージアプリに戻ってくるが、まだ返事がない。とろい奴だ。続けてメッセージを送る。

――新しいスマホを買ったんだけど、カメラがヤバイ！　夜景の画像を添付する。

そう書いて、さっき外に出て撮った画像を添付する。圧縮アルゴリズムも改善されていて、一瞬で送信が完了した。

続いてソーシャル系のアプリを開くと、いろんな話題でごった返している。飼っている猫の写真、ハロウィンパーティの写真、出会い系の広告、異業種交流会という名の飲み会の写真。適当にいいねをつけていく。広告にいいねしてしまった。後で同じ広告を見るはめになるだろう。

メッセージアプリに戻ってくると、既読マークがついている。返信はきていない。だが、相手が何か入力している途中だと示すアニメーションが動いている。もうずいぶんと待っていが返事がこない。じれったくなって、音声通話ボタンをタップする。八回目の呼び出し音で、相手が通話に出た。

「もしもし」

「久しぶり！あのさ、さっき画像さ、すげぇ綺麗だろ？」

「ああ、はぁ」

「ちょっとは感激しろよ。ちゃんと見たのか？」

「そっちの画面では綺麗なんですか？」

「ああ、お前の機種は古いから、綺麗に見えないのかもな。悪い悪い。画像以外にも色々あってさ。音声がハイレゾ対応だから、めっちゃいい音が出る。あと自動応答があってさ。人工知能が声色を真似て、適当にセールス電話とかの相手してくれたりさ」

気が弱い人なんかは、ついセールス電話なんかに付き合ってしまう。この機能があれば、ずるずるとセールスに付き合わなくてよくなるかも知れない。

「へぇ、そんな機能があるんですね。簡単に使えるんですか？」

ちょっと興味を持ったようだ。さっと画面をスワイプして、2回ほどタップするだけだと教えてやった。

ああ、それから、内部の部品のことも教えてやろう。

「この新機種は、見た目だけじゃなくて、中身も違うんだ。前の機種と同じだけの性能が、これまでの半分だけの面積で実現できてる。それで残り半分はどうなってるかっていうと、行列計算が得意な演算装置が入ってる。まあ、つまり、機械学習系の処理は、こっちに割り振られるってことだ」

「さすが、よく知ってますね」

やっぱり教えてやってよかった。なんだかんだで、こいつも聞きたいんじゃないか。

「あたらしい測地衛星にも対応してるから、精度いいんだ。知ってた？ みちびきっていう日本の人工衛星なんだけど」

「知らなかったです、よく知ってますね」

「ちょっとネットを調べれば分かるだんけど、まあ、なれてないと分からないかもな。俺は、ほら、こういうのにアンテナはってるから」

「すごいですね」

「まあ、なんていうかさ、こういうリテラシーがあるとさ、いろいろ世界の見え方が違ってるくって感じなんだよ」

「センスありますね」

「それから、さっきも言ったけど、カメラで撮った画像が綺麗なんだよ。もうぜんぜん違う」

「そうなんですね」

やっぱりカメラが、この機種一番の目玉だと思う。通話しながら、さっき撮った写真のアルバムを表示する。

「見たいか？」

画像アルバムを眺めて、どれがいいかなと考えながら、尋ねる。

「なあ、見たいか？」

返事がない。画面を確認するが、通話は切れていない。

「もしもし？聞いてるか？もしもし？」

だが返事はない。代わりにポーンという電子音。続いて、無機質な音声が聞こえた。

「お客様のご希望により、この通話を終了します」