天使からCall Me

第13話 図書室

「あれ？　いない？」

　図書室へと入った僕はあたりを見回すが、結城さんらしき女性の姿は見当たらなかった。というのも、時をさかのぼること数時間前……。

「放課後、時間ある？」

「え……」

　休み時間、急に僕の席へと来た結城さんに戸惑う。一体、どうしたというのだ？

「じゅ、塾に行くまでなら……」

　ドキドキしながら答える。これって、もしかして、どこかに行こうというお誘いではないのか？　塾、さぼろっかな？

「じゃあ、放課後もちょっと勉強見てあげるよ」

「……」

　ですよねぇ。というわけで、放課後、図書室で勉強会をするに至ったのだ。

　カウンターにはいかにも図書委員って感じの眼鏡（めがね）をかけた女の子がおり、室内には生徒が数名ほど席に座っているだけだ。室内を見回してみるのが、どの席にも結城さんの姿が確認できない。

（いや、あれは）

　明らかに不自然な空席が一つあることに気づく。席の上に教科書やら、筆箱（ふでばこ）やらが置かれている。筆箱の柄（がら）を見る限り、女の子の物で間違いない。結城さんだとすれば、席を外している最中だろうか？　確信のないまま、空席の場所へと近づいていく。すると……。

「わぁっ！」

（！？）

『ゴン！！』

　驚くこと束の間、鈍（にぶ）い音が室内に響き渡る。席の下から僕を脅（おど）かそうと結城さんが勢いよく出てきたのだが、勢い余ってテーブルに頭を打ちつけたようだ。

「つぅ～～～～～……」

　頭を押さえ、その場で悶（もだ）えている。

「あ、あの結城さん、大丈夫？」

「くぅぅぅ、天井の位置関係を把握してなかったぁぁぁ」

「たんこぶできてない？　保健室行く？」

「くふっ、たんこぶって……くふふ」

　頭を打っておかしくなったのか……結城さんは痛みに悶えながら、なんか笑っている。

（大丈夫かな？　この人）

　もしかして普段のイメージに反して残念系美少女なのか、結城さん。

「はぁはぁ、當間君……驚いた？」

　涙目で結城さんが問いかけてくる。

「うん」

「じゃあ、ウケた？」

「うん」

「その様子だと、両方違うな？　くぅ」

　そういうと結城さんは、首を垂（た）れた。なぜ、こんな体を張って僕へのリアクションを取りに来たのか。理解に苦しむ。

「あの……」

　いつの間にか僕らの傍（そば）に図書委員の女の子が立っていた。

「図書室では静かにしてくれませんか」

　周りを見回すと、図書室にいる生徒みんながこっちを見てる。ここが図書室であるということをすっかり忘れていた。

「ああっ……すいません」

　謝る僕。気まずい雰囲気の中、結城さんを席へと座るよう促す。

「変なことしてると、イメージ崩れちゃうよ？」

「だって、當間君が遅いんだもん」

　痛みがだいぶ和（やわ）らいだのか……ぷくっーと頬（ほほ）を膨（ふく）らませて、結城さんがそっぽを向く。

「遅れたのはごめん。心の準備がなかなかできなくて」

「そのおかげで私の脳天はかなりのダメージを負ったんだけどぉ？」

「ほ、本当にごめん」

　僕は顔の前で両手を合わせ、必死に謝る。

「許してほしい？」

「許してください。成績優秀な結城さんに、勉強見てもらえるまたとないチャンスだし」

「その代わり条件一つ！」

「え？　条件？」

「まぁ、大して難しいものじゃないから安心して」

「わ、わかりました」

　僕の返答に満足したのか、結城さんがニタニタ顔になる。いささか、はやまったかもしれない。結城さんに一体何を要求されるのか……少し怖い。

「ね、ねぇ、結城さん。その条件ってなに？」

「まぁまぁ、それはあとでゆっくりとね」

「……（汗）」

「それよりもしょうもないことでだいぶタイムロスしたし、早く勉強しよ？」

「うん……」

　こうして、想像していたシチュエーションとは、あまりにもかけ離れすぎた二人っきりの勉強会。ロマンチックって、思ったより難しいものなんだなぁ。