能面少年と千変万化な少女

第26話

『もしもし？　どうしたの？』

「あ、葵！　拓雄君ってどんな服が好きかな！？」

『あぁ……明日だったわね。正直言うと、あいつはどんな服でも気にしないと思うわよ？』

「そうなの？！」

『まぁ、もともと見た目だけで判断するようなやつじゃないからね、いつも通りが一番よ』

「そ、そうかな？」

『そうよ、じゃあ頑張ってね』

「あ！　ちょっと！！」

　切れてしまった。

　私はスマホを耳から離し、ため息を吐いてベッドに横になる。

「はぁ～……いつも通りと言われても……」

　そんな事を言われても、やっぱり気にしてしまう。

　相手は好きな人な訳だし、少しでも印象を良くしたい。

「うぅ～……どうしたら良いのよぉぉぉ！」

　私は頭を抱えながら再び洋服を選び始めた。

＊

　由香里と出かける日の朝、俺は着替えを済ませて朝食を済ませていた。

「今日はお出かけですか？」

「はい、友達と映画を……」

「それは良いですね、楽しんで来て下さい」

　ニコッと笑って最上さんは俺にそう言い、食後のコーヒーを差し出して来る。

　俺はそのコーヒーにミルクを入れて口元に運ぶ。

「おかえりは何時頃になりますか？」

「多分夕方くらいになると思います。遅くなるようだったら連絡を入れるようにします」

「はい、お願い致します。そうしないと、旦那様が心配しますので」

　祖父は朝から家を出ていた。

　なんでも仕事で朝から居ないらしい。

　俺は食事を済ませて、食堂を後にする。

　部屋に戻り、準備を済ませて俺は玄関に向かう。

「ん……どこ行くの？」

「ん？　なんだ早癒か……」

「む……なんだとは失礼……」

「悪い悪い。今日は由香里と映画に行くんだ」

「ん……つまりデート？」

「まぁ、とらえ方は人それぞれだろ？　じゃあ、行ってくるな」

「ん……」

　俺は早癒にそう言い、早癒の元を後にした。

　待ち合わせは駅前の噴水の前だ。

　そこなら駅を下りて直ぐなので、待ち合わせには丁度良い。

　俺は電車に乗り、約束の駅に向かい、噴水の前を目指す。

「まだ来てないか……」

　十五分前、少し早く来てしまった。

　俺は噴水前でスマホを操作しながら待っていた。

　そんな時………。

「ねぇねぇ」

「ん、はい？」

　茶髪女性二人組に声を掛けられた。

　なんだろうか？

「君、今暇？」

「私達とさぁ、どっか行かない？」

　この人達は何を言っているんだ？

　俺たちは初対面なのに……。

「すいませんが、人を待っているので」

「どうせ男でしょ？　良いじゃん、お姉さん達と遊ぼうよ～」

「お金はお姉さん達がなんとかして上げるから～」

「いえ、そういう問題では無く……」

　なんなんだろうか？

　たまにこう言う人が居るが、一体何を考えているのだろう。

　こっちは人を待っていると言っているのに……。

　どうしようかと困っている時、向こうの方から由香里が来るのが見えた。

　俺は一安心し、茶髪の女性二人組の元を離れる。

「すいません、連れが来たので」

「え、あ！　ちょっと！」

　俺は由香里の元に駆け寄る。

「お、おはよう！　拓雄君」

「あぁ、おはよう。由香里が来てくれて助かった」

「え？　なんで？」

「いや、色々あってな、ここじゃなんだし、早く行こう」

「う、うん！」

　俺は由香里と共に、映画館への道を歩き始めた。

「え！？　知らない女性に話し掛けられた？」

「あぁ、たまにあるんだ……なんなんだろうな？」

「いや……それって逆ナンってやつなんじゃ……」

　由香里と話しをしながら、映画館に向かう。

　休日と言うこともあり、映画館は混雑していた。

「結構混んでるね」

「まぁ、休日だからな……そう言えば……」

「な、なぁに？」

「いや、制服姿しか見たことないから、私服が新鮮でな……似合ってるぞ」

「え！　あ、ありがと！　た、拓雄君も……そ、その……似合ってるよ」

「ありがと。お、そろそろ俺たちの番だな」

　列が進み、俺と由香里はカウンターに向かう。

「学生二枚、お願いします」

「はい、学生二枚ですね。カップル割引になりまして、お会計1800円になります」

「か、かかかカップル……」

「ん？　どうした由香里？」

「い、いや……な、なんでもないよ」

　由香里は顔を真っ赤にしながら、財布からお金を出そうとする。

　俺はそんな由香里の手を止める。

「いや、ここは俺が出すよ。誘ったのは俺だし」

「え、そ、そんなの悪いよ！」

　俺は由香里にそう言い、自分の財布から2000円を出す。

　半券を受け取り、俺と由香里はカウンターを後にする。

「い、良いの？　大丈夫？」

「俺はバイトもしてるからな、普通の高校生よりも金は持ってるつもりだから」

　俺は由香里にそう言い、飲み物とポップコーンを買って、指定されたシアターに向かう。

「結構良い席だな、見やすい」

「そ、そうだね……」

　俺と由香里は並んで座り、映画の上映を待った。

　今は上映中の注意事項や予告がスクリーンに流れていた。

　真っ暗な映画館の中、隣の由香里の表情はわからない。

　上映が始まり、俺はスクリーンに集中する。

　映画は恋愛映画で、大学生の恋愛を描いた物語だった。

　笑い有り、涙有りのラブコメディで、なかなかに面白かった。

　上映が終了し、辺りが明るくなり、俺はふと由香里の方を見る。

「面白かったな」

「うん！　すっごく面白かった！」

　満足そうに笑顔でそう言う由香里。

　俺は由香里と共に映画館を後にする。

　時間はお昼時、そろそろ腹も減ってきた。

「昼飯、どっかで食べないか？」

「そ、そうだね！　どこが良いかな？」

「そこのファミレスで良いか？　悪いな、俺はあんまり洒落た店を知らなくてな」

「だ、大丈夫だよ！　じゃあ行こっか！」

　俺と由香里は二人でファミレスに向かった。

　店は混雑していたが、なんとか席に座る事が出来た。