能面少年と千変万化な少女

第3話

「君さえ嫌じゃなければで良いんじゃ……わしと暮らさぬか？」

「え……」

「金に困る事もない、それに大学の学費も面倒を見れる。どうじゃろうか？」

「……」

　俺は悩んだ。

　正直この人の提案に乗れば、今後の生活は楽になるし、俺にはメリットしかない。

　断る必要なんて無いのだろうが、俺は悩んでしまった。

　俺はこの人を祖父として見られるだろうか？

　俺はこの人に何をしてあげれるのだろうか？

「一日……時間を下さい」

「かまわんさ、一日と言わずとも、よく考えて決めて欲しい……それじゃあわしはこれで失礼するでの……」

　祖父が部屋を出た後、黒服も続いて部屋を出る。

　先生に後で聞いた話なのだが、俺の祖父は三島(みしま)財閥の総帥らしい。

　三島とは、家電製品を始め、スマートフォンやパソコン、通信業界などの分野に広く進出している会社で、知らない人は居ない。

　そんなところの俺は息子だった。

　現実味が無く、今日一日は祖父と自分の血筋の事ばかり考えてしまい、授業が頭に入らない。

「おい拓雄！」

「え……あぁ、どうした和毅？」

「どうしたじゃねーよ！　朝からぼーっとしやがって！　職員室で何かあったのか？」

「荒山君らしくないわよ？　どうしたの？」

　和毅と葵に心配されてしまった。

　俺は二人に相談して見ようかとも考え、祖父が居た事を二人に話す。

「はぁ！？　今更じいさんが居て、しかもそのじいさんは財閥の総帥！？」

「おい、あんまり大きな声を出すな」

「あ、あぁすまん。あまりにもビックリしてな……」

「三島って言ったら。かなりの大手よ。その総帥の孫って……」

「俺も朝初めて知ったんだ……」

「じゃあ、お前はそのじいさんのとこに行くのか？」

「わからん」

「ま、まさか……転校なんて言わないよな？」

「知らん」

「でも、三島の跡取りってなったら、こんな普通高校じゃなくて、もっとお金持ちが通うような高校に行くんじゃ……」

「ま、まじか……」

　葵の言うとおり、もしかしたらそうなるのかもしれない。

　俺のこの日常は大きく変わるのかもしれない。

　それは少し寂しいし、本音を言えば嫌だ。

　しかし……。

「あのじいさんも一人らしいんだ……」

「え、奧さんとかは？」

「もう亡くなってるらしい」

　一人の辛さを俺は知っている。

　だから俺は、考えさせて欲しいと言った。

　学校が終わり、下校の時間になっても結論は出ない。

　俺は急遽バイト先に休みを貰い、一人で色々と考えながら歩いていた。

「……親父、母さん………どうしたら良いんだろうな……」

　悩みながら町を歩いていると、自販機の前で怪しい動きをしている女の子が居た。

　帽子を深く被り、マスクにサングラスをしている。

　格好から女子だと言うことはわかったが、歳まではわからない。

　俺はなんとなく気になり、話しを掛けてみることにした。

「あのどうかしましたか？」

「え？　あぁ、この自販機壊れてる見たいなのよ！」

「は？」

「ボタンを押しても飲み物が出てこないのよ！」

「お金は入れました？」

「え？　カードじゃダメなの？」

「………」

　あ、ヤバイ変な人だ……。

　俺は瞬間的にそう思った。

　いや、もしかしたら電子マネーとかに対応していないのを知らないのかもしれない。

「あの、この自販機は電子マネーに対応してませんよ？」

「え？　何それ？」

「………ちなみにカードっていうのは？」

「これよ」

「………」

　差し出されたのは完全にクレジットカードだった。

　しかもそのクレジットカードは真っ黒で、噂に聞くブラックカードのようだった。

「いや、コレは使えませんよ……現金はないんですか？」

「持ってないわよ」

　なんだろうこの変な子は……どこぞのお嬢様だとでも言うのだろうか？

　俺はそう思っていると、彼女のお腹が大きくなった。

　少女はその瞬間、耳まで顔を真っ赤にし、お腹を押さえ、恥ずかしそうに俯く。

「……お腹すいてるんですか？」

「わ、わるい！」

「悪くないです、それと初対面の人間にその言葉遣いはどうかとおもうけど」

「う、うるさいわね！　こっちは朝から何も食べてないのよ！」

　今日はなんて日だ。

　俺はそんな事を思いながら、気まぐれで彼女にご飯をごちそうすることにした。

　正直このまま放っておくのも心配だった。

　俺は彼女を連れて近くのファミレスに入る。

　丁度喉が渇いていたので丁度良い、ついでに夕食も済ませてしまおう。

「ほ、本当に良いの？」

「良いですよ、給料も出たばかりだし」

　俺は少女の問いに淡々と答える。

「あんた、良い人ね」

「この程度で良い人認定はどうかと思うが……まぁ、いいや。俺も今日は料理なんて出来そうになかったし……」

　俺はオムライスを少女はステーキを注文した。

　よく食べるなぁ……なんて事を考えながら、俺は注文を聞いていた。

「そう言えば名前は？」

「え？　私？」

「そうだよ、なんて呼べば良い？」

「えっと……そうね……じゃあ、姫華って呼んで」

「姫華か、俺は荒山って呼んでくれ。朝から何も食って無いって言ってたが……家出でもしたか？」

「う………ち、違うわよ」

「グラサン越しでも目が泳いでるのがわかるぞ」

「え！　ホント！？」

「嘘だ」

「あ、アンタねぇ！！」

「飲食店では帽子とグラサンは外せ、行儀が悪いぞ」

「う、ぅ～……わ、わかってるわよ！」

　そう言って彼女は、帽子とグラサンを取った。

　その瞬間、周りの人間の視線が彼女に集まるを感じた。

　長い綺麗な金色の髪が腰辺りまで落ち、大きな青い瞳が俺をジッと見つめる。

　マスクをしてはいたが、彼女がかなりの美少女であることは容易に想像できた。

「はぁ……大声出した喉渇いちゃった……」

　そう言って彼女は水を飲むためにマスクを外す。

　その瞬間、俺は思わず目を見開いた。

　感想は一言、綺麗だった……。

　整った顔立ちに俺は思わず目を奪われた。

　こんなに綺麗な女子は今まで見た事がなかったからだ。

「なによ？」

「いや、綺麗な顔してるんだなと思って」

「あぁ、良く言われるわよ……そういうこと言う奴大体嫌いだけど」

「そうか、それはすまない」

「顔の事を言うなら、私も言いたい事があるわ」

「なんだ？」

「あんた、さっきからずっと無表情だけど、笑ったり怒ったりしないの？」

「俺も良くそう言われるよ……別に怒っても笑えても、表情を作らないだけだ」

「なんで？」

「その必要性を感じないからだ」

「変なの」

「お前もな」

　そんな事を話していると、ようやく料理がやってきた。