「いーい？真莉ちゃん。まずは五段を跳んでみよう！安心して、あたしが上手くアシストするから！」

「ご、五段！？無理だよ、いきなり五段なんて……まだ四段も跳べてないのに……」

「大丈夫！少し高く感じるくらいが思い切り跳べて、意外と成功したりするし……それに高い方がアシストもしやすいしね」

「あ、アシストって……？」

「真莉ちゃんが踏み込む瞬間にね、軽く力を加えて跳び越えやすくしてあげる。斜め上に飛ばすイメージかな？心配しないで、あたしコントロールは得意だから！」

　自信満々に胸を叩く杏梨に、真莉は何故か拭い切れない不安を覚えた。そしてしばらく考えた後、そもそも──と切り出す。

「そもそも、こっちの世界で魔法を使うことは禁止されてるんじゃ……？」

「んーまあ、そうなんだけどね……逆にさ！バレずに魔法で人助けできるってことが証明されれば、こっちの世界で使うことも許されるかも……！ね、いいアイディア！」

「え、それってつまり、事後報告……」

「よし、そうと決まればさっそくやろう！

頑張ろうね、真莉ちゃん！」

「……う、うん」

　すっかりやる気満々な杏梨の勢いに押されるように、色々と不安を抱えながらも真莉はしぶしぶ頷いた。

　半ば強制的に五段の列に並ばされた真莉。杏梨は休憩と称しながら、真莉の跳ぶ姿が真横から見える位置へと移動した。

　真莉の胸がドクドクと脈打つ。順番を待つ足が震えていた。

　いくら魔法で援助してくれるとはいえ、やっぱり怖いものは怖い。失敗するイメージがどうしても頭に浮かんだ。

（大丈夫……杏梨ちゃんを信じて、思い切り跳ぼう）

　──そしてついに、順番が来た。

　杏梨も息を飲んで、遠くから真莉の姿を見つめている。真莉は大きく深呼吸をすると、勢いよく跳び箱に向かって走り出した。

（真莉ちゃん頑張れ！よし、あとはあたしが上手くタイミングを合わせれば……）

　杏梨は慎重にタイミングを見計らっていた。しかし、勢いよく走っていた真莉は直前のところで結局怖気づいてしまい……。

　急速にスピードダウンすると、踏み台まであと数歩のところで、謎のステップを繰り出してしまった。

　下手なスキップのような、何かにつまづいた時のような不規則かつ予測不能な動きに、さすがの杏梨もタイミングを合わせることができず……──。

「ま、真莉ちゃん！！」

　焦った杏梨が一瞬力んだことにより、想像以上の力で上空へと投げ飛ばされた真莉の体は、予定よりも遥かに高い位置を綺麗に弧を描きながら飛んでいった──。

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