空がピンクに見えたなら！

妖しい空の下で

　──10秒、20秒……──。

　真莉は目を瞑っていた。恐怖に好奇心が打ち勝ち、恐る恐るその目を開けるまでおよそ──１分。

「……わっ！？」

　ゆっくりと目を開けた先に、間近に写った杏梨の顔を見て真莉は飛び退いた。

「ごめんね。なかなか目を開けないから……固まっちゃったのかと思って」

　へらっと笑うと、うーんと伸びをして杏梨は空を見上げた。

「今日も綺麗なピンクだねぇ」

　その言葉に、続いて空を見上げれば。

　ピンク……いや、紫にも見える。何か不思議なエネルギーが空を覆っているように、ユラユラと妖しく揺らめいていた。

　なんだか見ているだけで、生気まで吸い取られてしまいそうだ。

（私、川に飛び込んだはずじゃ……？服も濡れてないし、それにここは……）

「じゃ、さっそく行こっか！」

　当たり前のように歩き出した杏梨を見て、真莉は慌てて追いかける。

「い、行くって……どこに？」

「もちろん、先生のとこだよ！私もね、ずっと抗議したかったんだ〜。あっちの世界でも魔法を使っていいじゃないですかって」

　歩きながら、杏梨がひょいっと指を動かすと、遠くから何かの音が聞こえた。

　ビューーーーッ──……。

（……風？風が鳴ってる？）

　音はどんどん近づいてくる。真莉は目を凝らした。何かが向こうからすごい勢いでこちらに飛んでくる──。

　……ホウキだ！

　真莉が気がついたのと、杏梨がそのホウキをパシッと手で捕まえたのは同時だった。

「あれ？ホウキで行くよね？

あ、もしかして修理中？」

「……」

　開いた口が塞がらない。本当に固まってしまった真莉の姿に、杏梨はキョトンと首を傾げた。──すると。

「長谷川 杏梨！やっと見つけたわ、アンタまた学校サボる気でしょ……って」

　突然、杏梨の背後から顔を出した彼女は、今まさに怒ろうとしていた顔を驚きに変えて叫んだ。

「ちょっと、どうして魔法が使えない子がこっちの世界にいるの！？」

「……え？」

　すぐさま睨まれた杏梨は、あれ？というように困惑しながら真莉の顔を見る。

　当の本人はいまだに放心状態だ。

「アンタはまたそうやって勝手なことばかりして……」

「ちょ、ちょっと待ってよ！真莉ちゃんは魔法が使えるでしょ？ね？」

　必死な顔の杏梨に肩を揺すられ、ようやく真莉はハッと目を覚ます。震える唇で、なんとか言葉を吐き出した。

「わ、私、魔法なんて使えないです……」

　──一瞬の静寂。

「……杏梨？」

「え、ええ〜？」

　改めて睨まれた杏梨は、後ずさりしながらただ首を振ることしか出来なかった……。