２３．エナとイヴ（１）
――それから。
一行は村を出て、アラードラへ向かった。シャンテも一緒であった。
アラードラに到着すると、シャンテを婚約者のもとへ送った。その後クインテにアポを取り、市庁舎で面会した。
――市庁舎。応接間。
「メガロアで約束した通り、君に
クインテの言葉に、エナたちの視線が集まる。
コウタはしばらく考える仕草をしていたが、結局困ったように笑って肩をすくめた。
クインテはあらかじめその反応を予想していたのか、意地の悪い微笑みで応える。
「あくまで君自身のものだから、君の希望が最優先だ。しかし……この私が目を掛けた男。全員が度肝を抜くような素晴らしい特殊専用品を発案してくれると期待している。もちろん、世界のお
コウタは天を仰ぐ。
エナたちは、「クインテ様ってこういうお人だったのか……」と驚いていた。
――面会終了時間となった。
クインテが思い出したように言う。
「そういえば、エナ。君の家の別荘がアラードラにあったはずだな」
「はい。郊外に。私は久しく訪れていないのですが……それが何か？」
「いや、数日前にアルキオン家のご当主が訪れて、『我が娘をよろしくお願いします』とおっしゃられたのでな。久しく戻っていないのであれば、ご家族に少し顔を見せてはどうか」
「……」
「アラードラ滞在中は私の方で宿を用意させるが、無理に利用しなくてよいぞ」
「……お心遣い、感謝致します」
――郊外の別荘に向かう道の途中である。
「ねーえエナ。アンタの父親って、こんなに耳が早いものなの？ 娘をよろしくお願いしますって、タイミング良すぎじゃない？」
手を頭の後ろで組みながら、サラァサが言う。
エナは小さくため息をついた。
「きっとクインテ様は勘違いされているわ。お父様がおっしゃったのは、妹のこと」
「アンタ、妹がいたの？ へぇー、初耳。じゃあアンタと違っておしとやかなのね」
「何でそうなるのよ？」
「反面教師でしょアンタ」
「殴るわよ」
まあまあ、と間に入ってなだめながら、イスナは言った。
「でも、私もお会いするのは初めてです。どんな方なんでしょう。少し緊張しますね」
「だーから、ぜったいおしとやかだって。こう、キラキラのお姫様みたいな奴よ」
そう言って、ちらりと横を見るサラァサ。エナから拳骨が飛ぶことを予想してさりげなく防御姿勢を取る。
だが、エナは何もしなかった。
「こっちよ。皆、付いてきて」
――アルキオン家の別荘に到着した。
「……思ってたよりも
守衛に来訪を伝えると、彼は慌てて館にかけこんだ。
しばらくして館の主が出てくる。
細身の身体にフィットした純白のチュニックに、ゆったりとしたフレアスカート。腰には宝石をあしらったチェインベルト。
衣服の白と髪の金が、脳裏まで貫くような鮮やかさで目に飛び込んでくる。
イヴ＝アルキオン。
エナの
「お久しぶりです。エナお姉様。三年ぶり……ですわね」
「……イヴ。成長したわね。見違えたわ」
エナはゆるりと微笑んだ。コウタは、彼女の横顔にどことなく哀しげな色を見た。
イヴはコウタたちに会釈をした。
「皆様、初めまして。エナ＝アルキオンの妹、イヴと申します。姉がいつもお世話になっております」
「いっ、いえっ！ こちらこそっ」
イスナがガチガチに緊張して応える。イヴはくすりと笑った。
「お疲れでしょう。よろしければ、私どもの屋敷でおくつろぎになってください。お姉様とも、久しぶりにお話ししたいですし」
「そうね……アトロ先生。いいですか？ レーンスハイル様には私から連絡しておきますから」
「それは構わないが。アルキオン君こそ、いいのか？ しばらくこの街には滞在するのだ。姉妹水入らずで過ごす方が」
コウタがアトロの肩を叩く。
ここはお邪魔しましょう、と彼が言うと、アトロは軽く息を吐いた。
「では、皆で世話になることにしよう」
「はい。こちらへどうぞ」
別荘の玄関へイヴは案内した。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます