３．イスナ＝ルヴィニを助ける（２）
――数日後の夜。
コウタは、以前と同じ川のほとりでイスナを見つけた。
隣には見覚えのある少女の姿もあった。
「……ごめんなさい、エナ。貴女もパーティが解散して大変なときなのに、こんなことに付き合わせてしまって」
「いいってことよ。練習して、少しでも失敗を取り戻すつもりだったんでしょう？」
あの森で出会った、聖剣使いのエナ＝アルキオンだった。
「けど、イスナ。いつも思うけど、あんたは無理しすぎよ。何でもかんでも自分で何とかしようとしてるんだから。今日だって、私が止めなきゃ朝まで練習してたでしょ？」
「あぅ……」
「あぅ、じゃない。可愛いな。ま、そんなだから放っておけないんだけど。親友としてね」
「エナ……私……私……貴女の隣にはもういられないかもしれません。大事な課題を失敗しただけでなく、無関係な方々に怪我までさせてしまいました……。それに、杖も……。こうなっては、四ツ星から降格となるのも時間の問題……。私はもう、あなたと共に頑張るという約束が守れなくなるんです……！」
「イスナ……」
コウタが一歩踏み出す。
がさりと下草が鳴り、エナが鋭く反応する。
「誰ッ！？ って、あ！」
「コウタさん……」
お互いの反応に、エナとイスナは顔を見合わせる。
どうして彼のことを知っているのだろう――と、瞳が語っていた。
コウタは、持っていた麻袋を解いて、中のものを取り出した。
聖杖ヴァーリヤ――。
魔法使いから預かったのだ。再びイスナに託すために。
悲しみや苦しみを隠すため、イスナは無理矢理笑顔を作った。
「ありがとうございます、コウタさん。先日初めてお会いしたあなたに、このようなことを頼んで申し訳ありませんでした。それで……あの方は何と」
魔法使いの伝言を伝える。
やはり杖には呪いがかけられていた。だが、
コウタの話を聞いた彼女は、泣き笑いの表情を浮かべた。
「そう、ですよね。やっぱり、私にはまだ……四ツ星なんて早かったのかもしれませんね……」
親友が深く落ち込む様子を、エナは見ていられない。
コウタ……と、恩人の名を呼ぶ。けれどすぐに彼女は首を横に振った。
「ううん……。何でもないわ。いくらあなたでも、賢者様にできなかったことを頼むわけにはいかないよね。ごめん」
「心配しないでいい。大丈夫だったから」
え？――と二人の少女が聞き返す。
コウタは穏やかな微笑みを浮かべたまま、聖杖ヴァーリヤを差し出した。
イスナは戸惑いながら手に取る。
直後、愛用の杖から魔力が溢れ、彼女の黒髪をふわりと波打たせる。
コウタは言った。
「頑張ってるところは見てたから、応援したかった。手伝いができてよかった」
「まさ、か……。解いた……のですか？ 賢者様ですら手が付けられなかった呪いを……コウタさんが……？」
「うん」
イスナだけでなく、エナも
「コウタさん……。あなたは、一体何者なのですか……？」
コウタは微笑むだけで、何も答えなかった。
――その後。
エナとコウタが見守るなか、イスナは改めて課題を完遂した。それは四ツ星どころか、エナと同じ五ツ星の実力と言ってもまったく
イスナを陥れようとした犯人は、結局表に出てくることはなかった。
その代わり、魔力の類似性を一目で見抜いたコウタによって、犯人はしばらく悪夢にうなされることになる。
――街を出ようとしたコウタの服を、ぐいっとつかむ手があった。
「こら。どこに行くつもりなのよ」
「エナの言う通りです。ひどいですよ、コウタさん」
振り返ると、聖剣と聖杖の少女が揃って頬を
「まだあのときのお礼も済んでないんだからね。勝手に旅に出るのは許さないわよ」
「そうです。それに、あれほどの技術と魔力をお持ちなんですから、活かさないともったいないです。学園長先生もそうおっしゃっていました」
どういうことだい？ と、コウタが問うと、二人は一転して笑みを浮かべた。
嬉しそうな。
照れくさそうな。
誇らしそうな。
そんな、とても魅力的な笑顔。
「エナから聞きました。コウタさん、学園に興味がおありなんですね。喜んで頂けると嬉しいのですが」
せーの、と二人が息を合わせる。
「ようこそ！ メガロア高等魔法学園へ！」
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます