女子大生とサメたちが、上手に暮らす不可思議生活

第23話 わらわら親善試合 前半戦

　……噂は千里を駆ける。

　女子フットサル同好会にすごいゴレイロがいるって噂は、ＳＮＳを通じてあっという間に大学の運動部の間に広まっていった。

　その噂に、出っ張った目玉より鼻を高くするコイツ。

「いやぁ～華の女子大生から噂されるのは、悪い気がしまへんなぁ～」

　高くした鼻よりさらに鼻の下を伸ばすコイツ。器用だな。

　そのうちカジキのように口の上が出っ張りそう。

　そして試合まであと十日ほど、学食でのミーティング時に麗人先輩からお話が。

「実は、女子ハンドボール部が私たちに親善試合を申し込んできたんだ」

　一同ぽか～んとする。なんで女子ハンドボール部が？

「……まぁそんな顔をするよね。実は私たちの練習を見て、あちらがフットサルに興味を持ったみたいなんだ」

”へぇ～”と今度は一同口をそろえた。

　フットサル同好会の先輩方が聞いたら泣いて喜ぶ話だね。

「よろしいんですか？　顧問の許可とかは？」

　不思議の質問に麗人先輩は笑顔で答える。

「女子ハンドボール部、女子サッカー部の先生の許可は取ってあるよ。なにより場所は体育館でフットサルのピッチと同じ床。さらに、ハンドボールのコートやゴールの大きさはフットサルのとよく似ているんだ。どうかな？」

　一同二つ返事でオッケーした。もちろんコイツもだ。

　ん？　麗人先輩が？

「ただ問題は……向こうも試合に出たいメンバーがたくさんいてね、前半と後半でメンバーが総入れ替えされるけどいいかな？」

　その言葉にちょっと怯（ひる）むも、コイツが高らかに宣言した。

『かまいませんわ。もとより素人が集う私たちの劣勢は疑いなき事。むしろこれは私たちがより高みへとステップアップする為の、神が与えたもう試練でございます。先輩方ご安心を、この程度のことで臆（おく）する私たちではございませんわ』

　家で食っちゃ寝食っちゃ寝しているコイツからの言葉なら、一笑どころかクッションを投げつけたくなるけど、あのゴレイロっぷりを見せつけられちゃ、この言葉が勇気へと変換された。

『いいわね、貴女達？』

『『『『おう！』』』』

　そして当日。体育館には意外にもギャラリーがいた。

「ふふふ、ギャラリーがいてこそ、コスプレイヤーはより皆を”萌えさせる”のだぁ」

は不思議談。

　ヲイヲイ、まさか今までのは練習ではなく、”フットサルのコスプレ”をしていたわけじゃないでしょうね？

「オホホホ、今宵の演舞の主役はこのわたくし。淑女の御心をわしづかみにして差し上げますわ」

は……いわんでもない、コイツだ。あと、今は土曜の午後だ。

　柔軟体操、そしてステップを行うが、意外にもおしとやかの動きが軽やかだ。

　気のせいかな？　ハンドボール部の人たちの視線がお嬢先輩やコイツではなく、おしとやかに向いている。

「実は中学時代、ハンドボールを少したしなんでおりましたの。フットサルもこのような床ならなんとかなりそうですわ」

「「「「「おおおおお」」」」」

　まさかの伏兵、ダークホース、ここにアリってか！

　麗人先輩は主審でワイルドは線審だ。まぁ仕方ないよね。あちらも素人だし。

　シフトは本番と同じダイアモンド。

　ビフォは意外にもおしとやか。

　アラは私と不思議。

　フィクソはお嬢先輩。

　そしてゴレイロはコイツで、ゴールの前で垂直に浮かんでいる。

　このポジションは麗人先輩が決めたけど、大丈夫かな？

　そして試合開始直前、コイツが野太いオネェ声で

『いくわよアンタ達！　くたばったらイルカショーのボールになってもらうわよ！』

『『『『おうっ！』』』』

　……どんな罰ゲームなんだろう？

『『よろしくお願いします！』』

　相手のキックオフで試合開始！

『『うおおおおおお！！』』

　雄叫びを上げながらボールに突進する八人のプレイヤー。

　正にこれはあめ玉というボールに群がるアリ。

　そして、小学生のサッカーみたいに、押しくらまんじゅうしながら四方八方からボールに向かってキックを浴びせまくった。

　さらに集団からボールが飛び出すと、えっとぉ、海外の奇祭であったよね？　坂を転がるチーズを村の若者が追いかけるってヤツ……みたいにつんのめって転がりながらも、ボールという名のチーズへとみんな突進していった。

　とどめに、うちらは普段グラウンドの隅、つまり地面で練習し、ハンドボール部はもちろんハンドボールで日々プレーや練習をしているから、体育館の床でのフットサルボールの跳ね具合がつかめず、ボールを見失い右往左往するプレイヤーまで現れる始末……。

　もうシフトだ、フォーメーションだ、という高度な戦術は雲散霧消し、ボールをゴールへ向かってシュートするという、この競技の目的すら皆の頭の中から抜け落ち、ただひたすら、ボールを親の敵（かたき）みたいに蹴りまくる光景が、ピッチ上に展開されていた。

　麗人先輩もワイルドも審判ゆえ口出しできないが

「まぁ、こうなるとは思っていたけどね」

は後のワイルド談。

　とはいうものの、やっぱりあちらは運動部員であって役者が違うな。

　ボールさばきは拙いが、もとよりハンドボールはコート上の格闘技と言われるほど、体のぶつかり合い、せめぎ合いが激しいスポーツなのだ。

　とはいえ、こちらが一日の長はある。このまま前半が終了しそうな時

「うわっ！」

　相手のボールを止めようと不思議が前をふさぐが、なんなく倒されてしまった。

「せいっ！」

　ヤバイ！　シュートだ！！

　ボールはフリーになったライン上を一直線に飛んでいくが

「とうっ！」

”スパーン！”

『おおおっ！』

　コイツの反応速度と、体を横に倒しながら胸びれによるボールキャッチは、現役ハンドボールプレイヤーも唸（うな）らせた。

『お姉様方！　行きますわよ！　えいっ！』

　竜巻のように体を回転させながら放たれたボールは、上手いことおしとやかが受け止め

「お返しですわ！」

　おしとやかが放ったシュートは超低空飛行で、相手チームのゴレイロの股下を通過した！

”スポーン！”

”ピピピーー！　ゴール！”

　主審である麗人先輩の笛と声……えっ、入っちゃったの？

「やりましたわぁ！」

『やったぁーー！』

　一目散におしとやかへ駆け寄る私たち。当然コイツもだ。

　うん！　サッカー中継でよく見る、ゴールした選手に駆け寄る気持ちがよくわかったよ！

『おおお！』

”パチパチパチ！”

　観客もまさかの光景に拍手してくれる。

　あぁ、自分がゴール決めたわけでもないのに、なんでこんなに気持ちいいの……。

”ピピー！　前半しゅう～りょ～う！”

　１ー０で前半終了だ。

「よくやったな！」

　駆け寄ってきたワイルドにおしとやかが答える。

「ハンドボールのシュートは上半身より上から放たれますので、ゴールキーパーは低い位置からのシュートには目が慣れていませんのよ。さらに股下を狙うのは、ハンドボールのシュートでも奇策ですし」

「なるほど……」

「ところで、麗人先輩はどうかされたんですか？」

　麗人先輩は後半出場する相手チームの人となにやら話している。

「ああ、ルールの確認って言ってたな。向こうもまだ完全じゃないみたいだし」

　しかし、不思議が真顔で呟く。

「いや、ああやって麗人先輩を引き留めておいて、私たちに前半の反省点を教えない作戦かもな……」

”！！”

　みんなの体に冷たい汗が流れる。

　そうだ、例え親善試合でもこれは真剣勝負！

　勝利を確実にする為には、できることをやっておくのは当たり前だ。

「とりあえず体をほぐして少しでも休んでくれ。さっきのゴールで向こうも燃えているみたいだ」

　ワイルドのアドバイスに不思議が

「う～む、”萌え”ではなく”燃え”させてしまうとは予想外だ。できれば炎上して灰になって欲しいがな」

　一同苦笑するも、ワイルドのアドバイスは続いた。

「あとシフトはこのままでいいと思う。それにシュートチャンスがあったらドンドン蹴ってくれ。無理に強いシュートではなく、おしとやかみたいに低空、いや転がしてもいいから。正直、パワープレイで押し込まれるのが一番やっかいなんだ。だから少しでも相手コートにボールを押し出してくれ」

　水分を取り、体をほぐしながらつかの間の休息を取る。

”ピピー！”

『後半開始しまーす！』

　麗人先輩の笛と声で私たちは立ち上がった。

　そして

『いくわよアンタ達！　倒れたらそのままシャチのエサにするわよ！』

『『『『おうっ！』』』』

　コイツの気合いで、私たちはピッチへと向かっていった。