ムー大陸、急浮上！ 俺、初上陸！

帰宅 一

　自宅までの移動は一瞬だった。

　なんとかという不思議な装置の前に立って、ムーちゃんがどこへとも指示を飛ばしたところ、次の瞬間には自宅の六畳一間が目の前にあった。築四十五年。バス・トイレ一緒の木造住宅である。出かける間際に見た光景と寸分違わない我が家だ。

「うわ、すごっ」

「こちらで間違いありませんか？」

　あらかじめ住所は伝えたものの、ドンピシャ過ぎる。

　おかげで自宅の鍵をマグロ漁船に放置してきたという事実も、帰宅にはなんら支障とならなかった。どういった理屈で瞬間移動したのだろうか。学がない自分であっても、とても凄いことだということは理解できる。

「いやもう完璧ですよ。ムーちゃん、流石ッス」

「……ありがとうございます」

　妙に懐かしく感じる風景だ。

　ほんの数週間ばかり離れていただけなのに。

「こちらがご主人の部屋ですか」

「うぃす」

　ムー大陸の豪華絢爛な有り様を目の当たりとした後では、お恥ずかしい限りだろう。昨今の格差社会に倣って、絵に描いたような底辺住まいである。老後の心配をしている余裕さえない毎日ってやつだ。

「こちらの部屋ごと大陸に持ち帰ることも可能です。いかがしますか？」

「え？　マジですか？」

「はい」

「…………」

　パネェなムーちゃん。

　けれど、箚さくれてボロボロの畳とか、ひび割れたカラーボックスとか、持ち帰ったところで全然嬉しくないんだよな。食器の類いだって、学生の頃に百均で購入して以来、ずっと使っているようなビンテージ仕様だ。

「お願いしてもいいッスかね？」

「承知いたしました」

　物の価値って、値段じゃないと思うんだよ。

　触れてきた時間が大切なんじゃないかと。

「思っていたよりも、ご主人は感傷的な性格のようですね」

「そうっスかね？」

「はい、そのように思います」

　そういう年頃なんだろうね。

　恋人とかいたら、ちょっとは違ったのかもしれない。

　年齢イコール彼女いない歴だから仕方がない。

「私個人の意見としては、決して嫌いではありません」

「どもッス」

　そういって頂けると幸いです。世間的には男というと、財布一つで東奔西走してナンボっていうイメージある。ご主人は女々しいですね、とか突っ込みを受けるのではないかと慌ててしまったよ。ムーちゃんに肯定してもらえて、心が暖かくなったぞ。

「こちらのフロアを丸ごと持ち帰ります。不要なものがあれば事前に仰って下さい。そちらだけ避けるようにします。細かなものに関しては、事前に部屋の外に移動することになるのですが……」

　私物の持ち帰りに関するご説明。

　これを拝聴させて頂いている最中の出来事だった。

「三秒後に襲撃が想定されます」

「え？」

「こちらへ」

　ギュッと、ムーちゃんに正面から抱きしめられた。

　こちらの背中に両手が回される。

「っ……」

　なにこれ温かい。

　とっても気持ちいい。

　お風呂みたい。

「勃起しないで下さい。保護フィールドから逸脱しない為の処置です」

「それは無理な相談ってヤツですよ」

　そうかと思えば次の瞬間、耳を劈くような大きな音が響いた。

　ガンゲームで耳にする銃声のようだ。ズガガガガと連続した炸裂音が届けられる。おかげで慌てる。それはもう見事なまでに慌てる。しかしながら、ムーちゃんに抱きしめられている都合上、その場を動くことはできない。

　ムーちゃんってば、めっちゃ力強いんだもの。

　アンドロイドという肩書に今更ながら信憑性を感じた。

　やがて銃声が止むのに応じて、玄関の方からバキバキと破壊音が響いた。何事かと注目するに応じて、大勢の人が我が家の居室に雪崩れ込んできた。誰も彼もは戦争映画で眺める特殊部隊のそれ。手にはもれなく銃火器を携えている。

「マ、マジかっ……」

　ヤバイ、漏らしそう。

　オチンチン小さくなっちゃう。

　せっかく大きくしたのに。

「安心してください。敵は脅威ではありません」

「いや、でも、じゅ、銃とか持ってるしっ……」

　数名からなる一団に周りを囲まれてしまった。

　ほんの数秒ほどの出来事である。

　黒光りする銃口を向けられては、まるで生きた心地がしない。

「……町田清彦さんですね？」

　予期せず来襲した一団の向こう側、玄関の方から声が聞こえてきた。何事かと身を強張らせつつ様子を窺っていると、姿を現したのはスーツ姿の男だ。年齢は三十代と思われる。ちなみに呼ばれたのは自分の名前だ。

「だ、誰っスか？　そちらさん」

「私は斎藤と申します」

　ムーちゃんに抱かれたまま、というのも格好がつかないので、とりあえず声を掛けて来た彼に向き直ってみる。依然として銃口は向けられたままだけれど、先程ムーちゃんが大丈夫だと言って下さったから、それを信じて対応する。

「……斎藤さん？」

「以後、お見知りおきを頂ければ幸いです」

「あ、ど、どうも……」

　名字だけ言われても、どういう背景の人なのかサッパリである。日本人のようだけれど、どことなくハーフっぽい顔立ちのイケメンだ。彼の周りを囲っている兵隊さんも大半は欧米の人である。そして、日本語はとても流暢だ。

「そちらは？」

　斎藤さんの視線がムーちゃんに向かう。

　彼女の知り合い、という訳でもなさそうだ。

「え？　あぁ、ムーちゃんです」

「……ムーちゃん？」

「ニュースで話題になってるムー大陸の管理人の方ッスよ」

「ほぅ……」

　斎藤さんの瞳がスゥッと細められた。

　興味を持ったみたいだ。

　一方でムーちゃんは、これに何を語ることなく、淡々と様子を眺めるばかり。根っからのクールっ子だから、愛想とか良くない感じでキャラ作りしているのだろう。頭を下げることもなければ、挨拶をすることもない。

「それでは彼女も含めて、大人しくその場にうつ伏せとなって下さい」

「え？　なんでですか？　っていうか、いきなり人の部屋に押し入ってきて、それって酷くないッスか？　流石に人として、どうかと思うんですけど。もう少しこう、大人としての礼儀っていうか、そういうのが……」

「やれっ！」

　斎藤さんが腕を振るう。

　これに応じて兵隊さんが襲いかかってきた。

　問答無用である。

「ひっ……」

「落ち着いて下さい。この程度の戦力は物の数に入りません」

　慌てるこちらの腕をムーちゃんが引っ掴んだ。

　それと同時に、我々の下に向かい来る兵隊さんに対して、どこからともなくレーザー光のようなものが照射された。空中をピカリと細い光の筋が走った。その輝きは点灯と消灯を繰り返して、兵隊さんの脳天を次々と通過していく。

　その直後に彼らは倒れた。

　それはもう狙い合わせたように、一斉にバタリと倒れた。

「お、おぉ、すげぇ……」

　気づけば室内には球状の何かが浮かんでいた。

　卓上スピーカーくらいのサイズ感である。表面に繋ぎ目は見受けられない。色は光沢のある銀色で、ツルッとした卵型の物体だ。レーザーっぽい光が、そこから発せられたことを、自分は確かに目撃した。

「続けますか？」

　どうやらムーちゃんの持ち物らしい。

　斎藤さんに対して、挑むように語る姿が凛々しい。

　横顔とかマジ格好いい。

「……それは？」

「続けますか？」

「い、いえ、止めておきます。申し訳ありませんでした」

　斎藤さん、両手を上げて完全に降参のスタイルだ。

　どうやらムーちゃんの圧勝でバトルは終了。

「こちらの球体には、映像や音声を保存する機能が備わっています。この場で起こった一連の出来事は、貴方の外見や所属、生い立ちなどと共に、リアルタイムで地球上のネットワークにブロードキャストされています」

「なっ……」

　辛うじて残っていた斎藤さんの余裕が、続けられたムーちゃんの言葉によって失われた。空中に浮かんだ卵型の機械に動画撮影の機能が付いている、というのは分からないでもない。けれど斎藤さんの所属や生い立ちは、どこから仕入れてきたのだろう。

　まさかクラッキング的なこととか、致してしまっているのか。

「用が済んだのであれば、さっさと出て行って下さい」

　とても冷たい眼差しで語るムーちゃん。

　サディスティックな魅力がこれでもかと溢れている。

　斎藤さん、膝が震えちゃってるよ。

　リベンジポルノって、こういう感じで配信されるんだろうな。