　ボクは彼女の感性は本物だと直感した。確かに今、まさにつまみを押そうとしていたからだ。ボクは彼女の言い方をまねた。

「いっておくけど、ボクはあなたの思う通りにはならない。なぜなら、この時計で、時を巻き戻すから」

　タイムリープ！

「させない！」

　おっと？　つまみが押せないぞ。なんでだ？　腕時計が左腕から消えていた。

「だめよ、これは。あなたの時間を失わせる機械……」

　なにを言ってるんだ。それはボクの時間を有意義につかうために巻き戻す機械だ。

　彼女は、オオアマノシズメさんは、両腕を後ろに隠している。いつのまに？　いや、時計はとられてはいないはずだ。けどなんだかめまいのような感覚……一服盛られたか！？

　いや、あの紫の煙のお香があやしい。

「ごたくは、結構だ。それとも、人から金品を巻きあげる詐欺師と言ってまわられたいか？」

　一言一言、区切って言った。自分は正気だと示すために。

　伸ばした手のひらに、黒いＧショックの重み。ボクは席を立ち、狭い階段を降りかける。すると、後ろから声がかかる。

「死んでもいいの？」

　来たな、と思った。結局、そういう脅し文句でこの商売やってるんだ。人を不安にさせて、依存させて、とるものとって。

　ボクはふりかえらない。

「鮫島――！」

　という、悲鳴ともつかない叫びがドアの外まで聞こえた。ご苦労さま！

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