振り返ればあの時ヤれたかも

第26話

　爺さんが再び話しかけてきたとき、持ったままだったお重をスッと出して置いてきた。

　これでいいんだろう。

　そうだろう、タカノリ。

　あんなことになるくらいなら。

　ボクは橋げたから逃げるように走った。

　土曜日は雨だった。

　憂鬱な一日だった。小雨の降りしきる中、花のように開いた傘が行き交う交差点で一人、ボクは考え事をしていた。

　敵は最低一人は殺してくる。ボクが親しそうにしてるとヤられる。不特定多数の人ごみの中にいるときはヤられない。ということは、爆弾はボクのメンタルを痛めつけるためだけに爆破されている。ボクを孤独に追いやり追いつめようとしている。一人で居たら駄目だ。かといって誰かを頼っちゃだめだ。その人に危険が及ぶ。

　爆破後、煙のように消えてる犯人は……やっぱり彼女の身内だろう。ボクになんの落ち度があって、こんな目に遭うのか。なにが狙いでボクを狙うんだ。ボクは、休む間もなく考えた。考えたがわからない。気分は最低。お腹もへった。お重を食べてればよかったと思った。

　お重。そうだ、あれを受け取った日からおかしなことになったんだ。無理にでも突っ返してれば、こんなことには……。

　タイムリープ！

「こんなことをされても迷惑なだけです！　持って帰ってください」

「それではこちらの気がすみませんので」

「そちらさまの気がすんだところで、こっちの身にもなってほしいんですがね！」

「あなたは人の心がわからない方だ」

「どっちが！？」

　彼女のご両親はお重をおいて帰ろうとする。薄紫の風呂敷包みをぐいと押しやると、困ったように席を立ち、廊下までスッスッとさがった。これは、困る。

　ボクは風呂敷のお重をつかんで、アパートの階段から蹴り落した。

　もう駐車場にいた旦那さんが、キラッと目を光らせたが、ボクは気にしなかった。お重さえなければという一心だった。

　次の日、爆発は目の届く範囲では起こらなかったけれど、カラスがアパートに寄ってきた。蹴り落す必要はなかったんだ。蹴り落す必要は……。

　タイムリープ！

「あなたは人の心がわからない方だ」

「人の心がわかる方なら、娘をやくざにくれてやったりはしませんよ。他人のことは放っておいてください！」

　そのとき、旦那さんは本当に、嫌なものを見た、という顔をした。触れられたくなかったんだろう。けど、本当のことだ。ボクだって当人だったらあんな言い方をされたくはない。だけど、命がかかっている！　人の、いのちが……。

「どうか、持って帰ってください……」

　お重を突き返した。

　次の日、爆音がするのでまさかと思い、アパートのドアからうかがうと、階段側の通路に例のブツが雨ざらしになっておいてあった。まさかと思い、風呂敷を開けると、お重の底に異物がはりつけられていた。ＧＰＳと思われる。

　腹が立ちつつも、タイムリープ。