振り返ればあの時ヤれたかも

第19話

「あ、いやいや。しかし、女一人のためにバイトまで変えちゃって。大丈夫かよ」

「永遠のモテない君を卒業するためだからな！」

「永遠て……」

　タカノリは自虐的な口を利くようになった。もともとこういうやつだったのかもしれない。

「あ。デートの時は胃薬をもってけよ」

「なに？　料理がとっても残念だとか？　萌木ちゃん」

「そうではない。彼女の好みに合わせてると胃腸がもたない」

「ふーん」

　タカノリは子供みたいな顔つきをしている。

「Ａ社とＢ社の胃薬、どちらがいいと思う？」

　そんなことを聞いてくる。

　用意してあったのか。

「どっちでも」

　そう、どっちでもいい。どちらにせよ、萌木ルートはもう存在しない。六月に声をかけられて、モデルになって。彼女がカメラマンの下で働いてると知った。そこへタカノリをバイトに入れる。タカノリはバイト先で食事をすることになり、萌木さやかと親しくなる。そしてデートに誘う。オーケーだ。これでヤれるはず。

「日焼け止めも持って行けよ」

「え？　オレは焼きたい派なんだけど」

「あっそ」

　野外ショーのあとで、顔と肩が真っ赤になって苦労したボクとは大違いだな。

「じゃあ、サンオイルかな」

　なんて言って笑った。

　七月。

　タカノリにしちゃ慎重だったといわざるを得ない。

「マジかよ。さやかちゃんな、夕べな、チョーきれいでかわいかったわ」

　今までたまっていたのろけがボクを襲い、ボクはちょっと引いた。

「スタイル抜群！　見る？　見る？」

「そんな見せたそうに言うんなら、見せてもらうよ」

　なんだなんだ？　デートの写真ならともかく、どこまで入れ込んでんだ。

　ボクは写真を見て、苦笑した。

「おい、これ……」

「コスプレパーティー行ってきた」

　ほお。ヒーローショーじゃなかったのか。

　薄暗い背景に集合写真がビカビカに映ってる。

「最近のケータイってすごい加工すんのな」

「ふっ。実物はもっとすごい。さやかちゃん、足、すげーキレイ」

「で、ヤれたのか？」

「いやーん、もう！　そんな、お下品！」

　微妙に萌木キャラが感染ってるな。

「キスまでいったか？」

「ん」

　そこまでだったらしい。

「彼女も褒めてくれてさー、オレ、次のコスパは某ゲームの＊＊＊＊で行くから」

「某ゲームはボクは知らないけど、まあ、がんばれ」

　お似合いだよ、と言って別れる。

　ふむ。そんなにうまく行ってるなら、他の娘を紹介する必要はないだろう。

　と、思っていたら、後日。

「うわー、聞いてくれ！　さやかちゃんが、さやかちゃんがー……」

　寝る前のラインでタカノリがほざいた。

　のろけじゃなさそうなので、電話をかけた。

「どうしたの？」

「オレのこと、イケメンじゃないって」

「おまえはイケメンだろ」

「だって、公衆マナーがなってないって、仲間の前で言うんだぜー。嫌われたかも！」

「あ、それは手厳しい。ボクだったらへこんで閉じこもる。親友にだって連絡しない」

　仲間って誰だ？　コスパに行ってるやつか？

「もう、さやかちゃんには逢えねえ！　ぜってえ他のヤツと比べられて、とられる！」

「おいおい、情けないなあ。それぐらいなんとでもなるだろ。見返してやれ」

「オレ、自信なくした……」

「おまえはいい奴だよ」

「また女の子、紹介して」

　若干拗ねたような鼻声で言って、プツンと切れた。

　もう、あきらめたのか。

　えーと？　じゃあ、なんだ。瀬尾奈津子からの谷園ゆかりルートへ行くのか？　するってえと、タカノリと同じジムに通わないといけない。適当にやるか……。