異世界冒険記『ストレージ・ドミニオン』

PHASE-651【ダンジョンで飯】

「――――ん～いい匂いだ」

　クツクツと煮立つ干し肉。

　一口ふくめば、塩味の利いた干し肉自体がいいスープになってくれている。

　ここにオートミールを投入。

　鍋の中をクルクルとレードルでかき混ぜていけば――、水分を吸ってねっとりとした感覚が手に伝わってくる。

「――完成だな」

「ではいただきます」

「ちゃんといただきますが言えるのは偉いけど、ちゃんと分けような」

　隙を見せたら全部コクリコ一人で食べそうだからな。

「リンも食べるんだよな」

「ええ」

「ほう。アンデッドなのに――ですか」

　意地悪そうにじっと見るコクリコさん。

　取り分が減るのが嫌なご様子。

　干し肉の出資はコクリコだからな。決定権を有していると思っているようだ。

　でも、オートミールは侯爵からの支給だから、絶対的な決定力は有していないけどな。

「アンデッドでもお腹は空く仕様なのよ」

「変なアンデッドです。確かに同族のゾンビは、血肉欲しさに動くものを襲いますけど」

「今から食事だってのに、不気味なことを言うなよ……」

　レードルで木皿によそってやれば、「あちち」と言いつつも、中々の速度で口に運ぶのは流石だった。

　ちゃんと噛まないと消化には悪いけどな。

　対してリンは、正しい姿勢で口に運び、ゆっくりと咀嚼。所作で育ちの良さが伝わってくる。

　生前は何処ぞのお姫様やご令嬢だったりして。

　現在は上から目線だからな。悪役令嬢だった可能性もあるな。

「うん。塩味が利いてて、こういった状況下では贅沢よね」

「暖かい物を胃の腑に入れられるのは贅沢なもんだよ」

　日の光が届かない地下ダンジョンは当然、肌寒い。

　パチパチと音を立てて火の粉が踊る中での飲食。

　しっかりと外と内から体を温めていけば体も良い感じに弛緩する。

　もちろん急な襲撃も考えて背嚢を椅子代わりにして怠らない。

　床に尻をつけて座るより、この座り方の方が素早く立てる。

　戦いの中に身を投じているのが当たり前になっているからか、誰に教わることもなく、自然とこういった姿勢や考え方が身についていくようだ。

　メイスを右太もも部分に立てかけているのも自然な行動。

「御代わりを所望します」

「おう、いいけど半分な」

　これには不満げだが、俺たちだってちゃんと同じ分量を食べたいし、食べた後に動き回ることになると、食べ過ぎは毒だからな。

　――食事を終えてしばらくはゆっくりとする。

　ダンジョン内だから洗い物は極力出さないように、鍋についたオートミールもしっかりと刮ぎ取って無駄なく胃に収める。

　マグカップの紅茶を飲みきり、軽く振ってから腰かけている背嚢に仕舞い、

「じゃあ、行くか」

　つと立てば、二人もそれに続く。

　たき火を消せば、灯りは再びランタンのものだけ。

　地下八階。十四階あるということだから、後、六階と半分ってところかな。この八階もまだ半分くらいだろうし。

「よし、ここまでのマッピングは済ませてるから、ここから先も同じように一つ一つ潰していこうぜ」

「任せてもらいましょう」

　腹が満たされたコクリコは、腰にランタンをぶら下げて、暗がりにも慣れたとばかりに軽快に足を進める。

　前衛の俺なんて気にしないで先頭を進む。

　長時間のストレンクスン使用の経験――といってもゲームだけども活かされているようで、ビジョンも同様に長時間維持が出来るようになっている。

　暗がりでも昼間のように見えるのは本当にありがたい。

　有りがたいからこそ、

「――止まれ」

　地図を描き、通路が枝分かれする箇所に木炭で印を書くコクリコを制する。

　どうしたのかと問うてくるコクリコ。ランタンの灯りだと見落としてしまうような物でも、俺の現在の目ならしっかりと捉えることが出来る。

「トラップだ」

　ここに来てトラップ。

　通路の石畳で明らかに他の物より隆起しているのがある。

　アレは踏んでしまえば――、

「うむ」

　通路を見渡してから大きく頷く。

　隆起した石畳より始まる両側の壁部分には、長方形の空洞が通路に沿って等間隔で並んでいるのが確認できた。

　長方形の空洞があるのは、高さにして俺の胸くらいの位置。

　城なんかにある狭間（さま）に似たものだ。

　未使用の松明を背嚢から取り出し、

「いいか。この隆起している床を踏めば――」

　松明の先端でその部分をグッと押してみる。

　そうすると壁に並ぶ空洞から、矢か槍なんかが出て来るってパターンなんだよな――――。