異世界冒険記『ストレージ・ドミニオン』

王族の湯治場クレトス

PHASE-162【嘘ってのは、ばれるもんさ】

　――――で、

「コイツはまだこの状態なの？」

　一階の隅っこでは、長いすにも座らずに小さく縮こまっている、内弁慶のちびっ子魔法少女――――。

　まあ、あいつが大人しいのはいい事かもしれんな――――。

「さあ！　クレトスへと出発です！」

　ハハ！　王都の門から外へと出た途端、大きく手を広げて、飛び跳ねる元気。

　うるさすぎるし、王都でギルドメンバーと実戦訓練を行って勝ちまくったとか、捏造すんなよ！

　見たことないぞそんな光景。お前が縮こまっている姿はずっと見てたけども。

　この騒ぎよう。やはり大人しいのはいい事だな……。

「さあ、乗った」

　拇指を立てて促すゲッコーさん。

　すでにハンヴィーの準備は整っており、左後部座席に乗り込む。

　広い空間でゆっくりとする俺と違い、隣では門を潜るまでは大人しかったコクリコがうるさい。

　いままで喋ってなかったその反動なのか、変にテンションが高い。

　俺の横には、ベルが座ってくれればいいのに。

　まあ、助手席の横顔を斜め後ろから見るのもいいけども。

「不快だぞ」

「あ、はい……」

　不快って単語は、結構、心を抉ってくるよ……。

　――――ハンヴィーが走り出す。

　王都外周の木壁を越える時には、作業に勤しむ人達に手を振ってもらえた。

　車内に目を移せば、コクリコは流れる外の景色を楽しみ、ゲッコーさんはハンドルを握る。

　ベルは黙々と本を読んでいる。

　先生に頼んで、この世界の本を数冊、手に入れたみたいだ。

　俺と違って先生もベルも、この世界の情報を少しでも手に入れようとする事に余念がない。

　見習いたいが、本を開くと、自然と瞼が閉じる体質だからね。しかたないね。

　手持ち無沙汰だし、久しぶりにセラにメッセージでも送ってやるか。

　もっとメールを送っていいとかいう内容は無視してるから、怒ってるかもしれないな。

　それ以上に寂しがってるかな～。

｛魔法が使えるようになったぜ｝

「――っと」

　入力して送信すれば――。

　ピコン♪

　うわ……。

　本当に、ひくくらいに返信が早いな……。

　流石は暇神だな。

｛知ってるよ。情報は入ってくるからね。しかし、いきなり最上級の魔法を覚えるなんて、チーターじゃないの？　異世界に行く前は、カンスト能力を得るなんて選択しなかったのに、最上級魔法を使用するとか、真性のチーターね。ナチュラルボーンチーターね｝

　チーター、チーターと、文字がうるせえよ！

　そもそも、真性もナチュラルボーンも意味は一緒じゃねえか。

　重複してチーターって書くなよ。

　というか、返しが早いだけでなく、長文て……。なんだよその才能は！

｛暇なんだな｝

｛暇じゃないから！｝

　返しが早い時点で暇だって事だから。

｛ゲームやってんの？｝

｛そうだけど｝

　俺が頑張ってるってのに、いいご身分だな。流石は神様だよ。

｛ソロ？｝

｛そうだけど｝

　そっか～。やっぱりな～。

　――――――――。

｛ちょっと！　なんで返信がここで途切れるの！　たまたまだからね今回は！　普段はフレンドとボイスチャットで楽しくやってるから！　パーティー作成すれば、すぐに満員御礼だから！｝

　この文面からにじみ出る焦りはどうだね。

　完全にボッチじゃねえか。

　本当にフレンドがいるなら、いちいち言い訳じみた返信はしないもの。

｛そうか～セラはやっぱりボッチだったか～｝

｛いるし！　フレンドは一億くらいいるし！｝

　あれ？　以前は一兆人とか返信が来たような……。

　嘘なんかつくから、数字でボロが出るんだぜ。死神様。

　嘘の仮面が剥がれてしまいましたよ。

　そんなに簡単に仮面が剥がれちゃったら、虚化体得は不可能だよ死神様。ハハハ――――。