PHASE-144【鱗ゲット】
「何をしている？」
俺が不可思議な行動をしているからか、ベルが質問。
「頑張ってくれたからな。どこかで供養してもらおうかと」
寺院や神社があればいいんだけどな。
「供養？」
ますます不可思議と思われているようだ。
日本だと供養するんだぞ。他の国は知らんが。
説明すれば――、
「物に対してそういう考えを持つとはな」
珍しい行為だとしながらも、理解してくれた。
「それが日本の美徳だ」
横からゲッコーさん。
「物を大切にする精神は良い事だ。代わりと言ってはなんだが――――」
火龍がおもむろに、自らの鱗を一つ、ペキリと折り取る。
痛くないのだろうか？
で、それを俺へと渡そうとする。
渡すのはありがたいけども、鱗の大きさが畳一畳くらいあるんだけど……。
両手を挙げて受け取る姿勢。
踏ん張るように足を広げて腰を落とす。いつでも来いとばかりに。
――だが、そんな気概は無用だった。
驚くほどに軽い。発泡スチロールで出来てるのかって思えるほどに軽い。
「これをくれてやろう」
一狩いくゲームだと装備になるんだよな。
「加工はしてくれないの？」
飲み込みが早いと評価をもらった。
「加工は我よりも、人間やドワーフが秀でた技巧を持つ。その者を探して加工してもらえ。この鱗には我の恩恵も封じてある。それを引き出せるだけの巧者に頼むのだ」
おっと、RPG要素が出てきたな。
それにドワーフもいるんだな。
目的が増えると、時間を割かないといけないから面倒だが、やりがいはあるな。
コントローラー握って画面を見るんじゃなくて、自分自身の足で動き回らないといけないけど。
「勇者よ、期待しているぞ。この世界を浄化するためにも、我が鱗の力を遺憾なく振るってくれ」
と、言い残して火龍は飛び去っていった……。
要塞の天井を派手に破壊しながら……。
あのおっさんドラゴン！ 下手したら俺らは瓦礫の下敷きになるところだったぞ！
「なにわともあれ、一体は救い出したな」
「一柱だ」
訂正してくるベルの声は重い。
辛そうだ。心配になってくる。
「いったん、王都に帰るか。どこまで街が発展しているのかも気になるし」
ベルだけでなく、俺たちにも少しは休息が必要だ。
それに、この鱗を加工してもらえないと、俺の武器は銃だけになってしまう。
先生の事だ。わずかな期間でもかなりの事をしてくれているはずだ。
身分など関係なく、有能な人材であれば、最優先で登用しているだろう。
期待を抱きながら、火龍のいた広間から出て、帰る道すがら、炎の壁が眼界に現れる。
ベルがフィンガースナップを一つ。
炎の壁が消え去れば、岩に縛り付けられたコクリコ……。
不憫に思えてしまうな。
俺たちを目にした途端に――――、
「んー！ んー！」
じたばたとしだした。
「お疲れ。待ってろ、今ほどいてやるからな」
コイツの事を思って実行したとはいえ、流石にこんななんも無いところに縛るのも可哀想だ。
――……ベルの奴、抜け出せないように、かなりきつめに縛ってるな……。
懸命に俺がほどいている動作が伝わったのか、じたばたしてたのが嘘みたいに、コクリコは静かに待ってくれる。
可愛いとこあるじゃないか。
普段からしおらしくしていれば、可愛いんだからモテるだろうに。
「そうだ、このマスクはもうとっていいぞ。一帯の瘴気は浄化されてるからな」
縄をほどいてやれば、素直にガスマスクを外すが、うつむいている。
「どうした？」
「…………うう……」
なんだ？
「ああぁぁぁぁぁぁ!!!!」
「ひょん!?」
こ、この小娘……。
あろう事か、またも俺の子孫繁栄を司る、玉々様を殴りやがった…………。
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