異世界冒険記『ストレージ・ドミニオン』

PHASE-60【剣道三倍段】

「楽には死なせんぞ」

「当ててから言いな」

　お、今の俺、ちょっと格好良かった気がする。

　こんな余裕を持てるのも、戦いの場に慣れてきたからかな。嫌なもんだけども、体が硬くなって何も出来なくなるよりはいい。

　ま、慣れすぎて油断するのも駄目だけども。

　さて、相手は三メートルはあるだろうポールウエポンのハルバート。

　剣道三倍段で考えると、相手は六段と考えるべきか。

　中三で二段に昇段して、その後はそれに満足して、高校になってからはだらけてたからな。

　今になって、真面目にひたむきにやってりゃよかったなと思うよ。

　剣道にだけ打ち込んでいたら、蝉に驚いて死ぬってルートも回避できただろうし。

　――――構えはまたも上段か。

　一撃必殺の超重武器。

　立木に示現流もどきをやっていたが、相手も二の太刀いらずを地で行くな。

　今日まで刀の重さに近い、一キロほどある木刀を俺も必死に振ってたわけだが、もどきには頼らず、ここは相手との距離を測り、且つ、攻防に秀でた正眼の構えで備えて、隙が生じたところで、得意な上段で決める。

「もう一度だ！　ふん！」

　ズン！　足裁きで横に移動すれば、先ほどまで立っていた所に斧がめり込む。音だけで恐怖が襲ってきそうだけども、最初の一撃より見えてきてる。

　後方でなく横への回避が出来るのは大きい。そのままカウンターが狙えるからな。

「ええい！」

　苛立っている。

　更に三度目。それも横移動で躱す。そして、このタイミングを逃さないように、

「せい」

　上段の構えに変えて、素早く近づき振り下ろす。

　――キンッ！

「おのれ！」

「くそ！」

　お互いに苛立つ声を出す。

　バロルドなんちゃらは俺の攻撃を受けたことに苛立ち、俺は手甲で簡単に防がれたことに苛立つ。

　重装備の手甲となると、もはや盾だな。

　腕がまる出しなんだから、上腕を狙うべきだったが、いかんせん身長差と武器のリーチ差で踏み込む距離が長くなるからな。上を狙いすぎれば隙に繋がる。

「よくやる」

　褒めてもらって光栄だよ。正直、自分でも驚くくらいに体が動く。

　奇跡の御業なんてマッチポンプで、人々の心を掴んだ責任もあるから、練習に力をいれてよかった。

　ベルからは猿叫に対して、嘲笑を受けてたけども……。

　――……ベルめ！　いつか俺も恥ずかしい思いをさせてやるからな。

　でもって、報復を食らうというバッドエンドが見えるな。

「――ハハ――――」

「何がおかしい？」

「いや～。デカくておっかないけども、あんた以上におっかないのを知ってるからな。どおりであんたに対して、心底怖いってのは感じないんだな」

「なめおって！　仇の分際で」

「俺は苦しんだよ。あんたの息子を斬ってね。あんたはどうだ？　人を殺めて苦しんだか？」

「愉悦しかない」

「そうかよ、悪いとは思うけど、絶対に負けられないね」

　力は十分。振り下ろす速さもすごい。リーチもある。

　だけど、肝心の基本がなっていない。

　どれだけ振り回しても、これなら当たらない自信がある。

　抵抗しない相手ばかりを狙ってたんだろうというのが、一撃一撃から理解できる。

　コイツは自分より弱い奴としか戦ったことがないんだろうな。

「――――ふぅぅぅぅぅぅぅ」

　長い呼気をする。

　結構な攻撃を躱してきた。

　チャンスには斬り込んだが、纏った装備が刃を通さない。

　狙えるポイントも理解はしているけども、そこまでの隙が出来ない。

　だが――――、

「ふう、ふぅ、ふう……」

　バロルドは大きく肩で息をし始める。

　いくら力があっても、無駄の多い振りは無駄に体力も消耗するもんだ。加えて武器も鎧も重量級だからな。消耗は思った以上だろう。

　相手としては、俺程度ならすぐに片が付くと思ってたかもしれない。

　恨みがあったとはいえ、一騎討ちを挑むのは、勝てると踏んだからだろう。

　その考えが甘かったことを痛感させてやる！

　――……あれ？　やられ役のボスキャラみたいな事を考えてしまったな。

「一騎討ちを仕掛けて来たこと、勇者とはいえ、仕掛けて来た甘さを痛感させてくれる！」

　ほら！　俺が頭の中で思ってたことをコイツ言ったよ。

　俺と同じで、やられ役の素質があるよ。

　などと、馬鹿なことを考えつつも回避に専念。

　初手と違い、明らかに動きに散漫さが見られる。これならいけるな。

　甘さを痛感させてやる！